三日后，太子李君泽在御花园召见叶明。储君的气色已经好了很多，正倚在凉亭里喂锦鲤。

    太子大笑，笑着笑着突然咳嗽起来。

    叶明愕然。

    太子沉默片刻，从腰间解下块玉佩——与武库中找到的那块正好是一对。

    叶明恍然大悟。难

    原来这场横跨二十年的复仇里，最痛的从来不是刀剑，而是那些说不出口的守护与亏欠。

    这件事弄完以后，叶明又继续回到了兵部。

    天刚蒙蒙亮，兵部衙门的青砖地上还凝着露水。叶明一脚踹开武选司的大门，惊得里头打瞌睡的书吏差点从椅子上滚下来。

    书吏缩着脖子不敢吱声。叶明随手翻开一本

    书吏脸都绿了。正僵持着，外头传来一阵脚步声。兵部右侍郎赵怀安踱着方步进来，手里盘着俩核桃，笑得像尊弥勒佛。

    。

    。这些单子上怎么只有郑烨的私章？

    赵侍郎的核桃突然不转了。

    。

    。

    军器监后院，王铁头正带着工匠们试验新式藤甲。浸泡过药液的藤条在阳光下泛着青铜色光泽，小姜抡起斧头猛劈，甲片居然只留下道白印。

    叶明接过甲片细细检查。这改良后的藤甲轻便如常，但内衬多了层特制的丝网——灵感来自陈静姝织坏的鲛绡纱。想起那丫头熬夜改良织机的模样，他嘴角不自觉扬了扬。

    。陈静姝提着

    食盒里装着热腾腾的蟹黄汤包和杏仁茶。叶明这才觉得饿，抓起包子就咬，烫得直哈气。

    ？七芯结？

    工坊里，陈静姝演示着如何将七股丝线交错编织。

    叶明盯着

    ！说咱们新甲造价太高，要砍掉七成预算！

    叶明笔尖一顿，墨汁在纸上洇开朵黑花。