御书房内，血腥味混着墨香。杨毅被按跪在地上，官袍散乱，却仍昂着头，眼中透着世家家主特有的傲慢。

    叶明站在一旁，手指无意识地摩挲着剑柄。这是他第一次亲眼见证权力核心的审讯，胃里像塞了块冰，又冷又硬。

    ？老夫为大庆鞠躬尽瘁三十载，何罪之有？

    杨毅竟笑了，那笑容让叶明后背发凉。没有恐惧，没有愧疚，只有一种令人不安的从容。

    。边境互市，各取所需罢了。

    叶明握紧了拳头。各取所需？北峪关外战死的将士，被

    ！朕问你，苍狼部落三万铁骑陈兵边境，也是互市？

    。但若有我杨家坐镇北疆，自可保边境太平。

    叶明瞳孔一缩。这话简直是赤裸裸的要挟！杨家这是在用边境安危与皇帝谈条件！

    李

    。如此，胡人得财货，边关得安宁，朝廷省军费，岂非三全其美？

    叶明听得目瞪口呆。这老狐狸竟把卖国说得如此冠冕堂皇！更让他心惊的是，杨毅言语间透出的信息——世家大族与胡人的勾结，恐怕已持续多年，形成了一张庞大的利益网络。

    ！杨爱卿果然深谋远虑。

    。而今南方水患未平，西北旱灾又起。

    威胁。赤裸裸的威胁。叶明感到一阵恶心涌上喉头。这就是朝堂争斗的真面目？没有忠奸善恶，只有利益算计？他不由看向李云轩，想知道皇帝会如何应对。

    四名影卫应声而入。。即刻押入天牢，严加审讯！

    ？没有我杨家，北疆必乱。

    被拖出去前，？殊不知，这朝堂之上，从来只有利益，没有忠奸。

    这句话像把钝刀，狠狠扎进叶明心口。直到杨毅被拖走许久，他仍站在原地，耳边回荡着那老狐狸的话。

    ？被吓到了？

    叶明抬头，发现皇帝正审视着自己。那双锐利的眼睛仿佛能看透人心，叶明下意识想掩饰内心的震动，却又觉得在这位帝王面前，任何伪装都是徒劳。

    。你以为世家大族为何能屹立百年不倒？靠忠君爱国？

    他胸口发闷，像是突然被人按进了浑浊的深水，看清了水下盘根错节的暗礁。

    。胡人攻势已退。

    。杨毅的野心比他想象的更大——不仅要独霸北疆，还要与胡人分赃！

    。为了盐铁专卖之利，不惜引狼入室！

    ？不，杨家要的是整个北疆的商业垄断！

    叶明只觉一阵恶寒。他原以为军粮案只是朝堂权力斗争的一环，没想到背后竟牵扯如此庞大的利益网络。政治与商业的勾结，远比想象中更加肮脏复杂。

    。贸然动手，恐引发朝堂动荡。

    。什么时候开始，他也学会了这些权谋手段？

    这番话让叶明陷入沉思。他想起前世读过的历史，那些改革者往往不是败在理想上，而是败在不谙权术。

    或许，真正的智慧不在于洁身自好，而在于知道如何与黑暗共处却不被吞噬？

    。叶明心头一跳——这是直接听命于皇帝的密探头衔！

    叶明握紧令牌，突然意识到，接过这块令牌，就意味着他正式踏入了权力游戏的核心圈。再没有回头路了。

    走出御书房时，天已大亮。阳光刺得叶明眼睛发疼。

    但很快，他挺直了腰杆。既然选择了这条路，就只能走下去。只不过，他暗暗发誓，绝不会变成杨毅那样的人——为了利益，可以出卖一切。

    。去准备马车，我要去趟天牢。