体几乎与地面平行，脚底在湿滑的石头上蹭出一道道印痕。

    小萱的呼吸声又急又短，她的指节发白，指甲都快嵌进绳子里。

    把头额头青筋暴起，整个人弓着背，像拉满的弓弦。

    没有人松开手。

    没有人喊放弃。

    时间在黑暗中拉长，每一秒都像过了一个世纪。

    汗水顺着鼻尖滴落，砸在石面上发出细微的声响。

    终于，那只手抓住了地面边缘，五指用力一撑，整个身躯翻了上来。

    鱼哥躺在那里，胸膛剧烈起伏。

    他的右手手套不知什么时候掉了，掌心磨掉一层皮，血珠混着灰尘黏在伤口上。

    我大口喘气，喉咙里像塞了团棉花。

    他坐起来，转头看向阿春:“多谢。”

    阿春笑了一声，眼神在黑暗中闪了闪:“记着，你欠我一回。”

    若不是阿春最先察觉到鱼哥撑不住了，喊出那声警告，我们或许还在往下滑。

    那几秒钟的提前量，让所有人有了调整重心的余地。

    收拾好绳索，整理装备，没人多说话。

    脚步声在空旷的洞穴里回荡，单调而沉闷。

    我脑子里翻来覆去想着那本笔记。

    吴爷交给我时说过，那些红圈标记是他画上去的，但笔记本身不是他写的。

    他抄录的是北派前辈们留下的手稿——那些活跃在民国初年的**湖，一个个都是李鸭子那样的高手。

    他们发明了洛阳铲，改良了旋风铲，配上了豁口板，还搞出了对付自来石的拐子针。

    这些名头在师父嘴里念叨过无数遍。

    他们当年，到过这里吗？

    没人能回答我。

    四周的石壁像镜子一样光滑，那些巨大的钟乳石不见了踪影，连细长的鹅管都消失了。

    地面平整得不像天然形成，只有零星的碎石踩在脚下，发出细碎的响声。

    暗。

    比闭眼还暗。

    黑暗中我听见阿春的声音突然拔高:“那边！看那边！”

    把头的电筒转了方向，他迈了几步，仰起头，光束停在某处。

    “壁画……这种地方居然有壁画……”

    他的声音带着困惑:“不对，这里的湿度太大了。

    矿物颜料画的壁画，四百年就是极限。

    这幅最多是清代的，不会更早。”

    他说的没错。