他放下餐具：“你听过陨铁做的东西吗？西周时期的物件。”

    “陨铁？”

    小美的眉梢跳了一下。

    “可以算作陨石的一种，现在有人专门收购。

    早在那时候，古人就懂得利用它，有工匠拿它锻造过剑器，你抽空去博物馆走走就能看见。”

    小美的舌尖舔过下唇：“你告诉我实话，青铜合金比例只要有一点差别，敲击出来的音调高低就完全不同，你当真听过？”

    “我骗你能得到什么好处？”

    他把椅子往前挪了挪，压低声音，“你和干老不是走得近，我不可能跟你撒谎。

    芥候，你知道芥候这个人吗？”

    “什么猴子？”

    “不是猴子，是封号！芥末的芥，王侯的候！”

    他说话时眼神飘忽的像烟丝，语调却异常笃定：“那套陨铁编钟，出自芥候家族的墓葬。

    我亲耳听过原声录音，那天之后我就忘不掉了。”

    说完这句话，他的目光突然凝固在半空中，眼神穿过小美的肩膀，落到某个遥远的角落。

    飞蛾山脚下的画面像潮水一样漫上来——红姐的侧脸，湿漉漉的地面，那声音穿透空气砸在耳膜上的震动。

    他沉浸进去，外界的一切声响都隔了一层雾。

    塑料椅腿又刺耳的响了一声，小美的手掌落在他的肩头。

    “喂？你跑到哪里去了？”

    他眨了几下眼睛，瞳孔重新聚焦，喉结上下滑动了一下：“没去哪里。

    对了，那口编钟最后一枚音不准，干爷肯定觉得遗憾。”

    小美的呼吸沉了一下：“没错。

    他这一辈子除了练拳，最放不下的就是这套仿制品。

    他有一回讲，想让自己闭眼那天，能带着这套钟一起进坟。

    我听到这话，心里堵得慌。”

    他摸了摸下巴，胡茬刮过指腹发出一阵沙沙声：“我觉得只差那么一点**候，钥匙就在你包里，不如咱们再去调一调？”

    他的算盘打得很简单——干老现在被这件事卡住了，如果能出手帮他跨过这道坎，那就是替他圆了此生最大的念想。

    这趟买卖怎么算都不亏。

    干老一高兴，以后在这片地面上，吴乐还有什么本事？谁还敢动他项君临？他甚至可以大摇大摆在道上走，谁见了都得客气三分。

    小美飞快地摇头，像被烫到了一样：“不行！干爷都不敢做的事，我凭什么敢？那只七号钟只要稍稍失手，整件东西就废了。

    重做一只要费多少精力？项光大师傅去年住院之后，身体一直没恢复过来，谁扛得起这个责任？”

    地下二层那扇铁门推开时，门轴发出干涩的摩擦声，像是很久没人碰过它。

    小美的手指按在墙壁开关上，灯管闪了两下才彻底亮起来，白色的光影把整个屋子照得像间手术室。

    木架上一排编钟静静地挂着，青铜表面泛着暗沉的光，像睡着的巨兽。

    我上次来的时候没敢细看，这回站在这堆金属面前，耳朵里忽然冒出一种说不清的嗡嗡声，像是空气本身在共振。

    “你刚才那句话是什么意思？”

    小美把包扔在地上，转头盯着我，“干爷他……真的失望？”

    我没接话，走过去摸到第七号钟。

    那口钟比其他几只要小一圈，挂在木架最右边，绳结系得紧实。

    我解开绳扣，手掌托住钟身两侧把它取下来，青铜的重量沉甸甸地压在手心。

    小美从墙角拖出一块厚木板，板子表面磨得发亮，两端各有一条凹槽，正好能把钟身卡死。

    她摆好位置，又去**角的铁桶，桶里盘着一圈电线，线头连着电砂轮。

    她把插头怼进排插，按了下开关，砂轮嗡地一声转起来，高速旋转的磨片在灯下反射出一道白线。

    “要不我来磨。”

    我冲她伸手，“我手稳。”

    小美摇头，把砂轮握紧了些：“你没碰过这东西，下刀深浅拿不准。”

    她顿了顿，“你不是说听过那个声音吗？那我磨，你听，该停的时候喊停。”

    她从包里翻出一个巴掌大的白盒子放在钟旁边，盒子上有块小屏幕，数字跳了几下稳定住。

    分贝仪，她说这东西能测音准，怕人的耳朵会骗自己。

    小美深吸一口气，右手的砂轮悬在编钟内侧那道弧形区域上方。

    那道区域比周围颜色浅，像是被人反复打磨过，边缘光滑得像水面。

    她动手了。

    砂轮碰上去只一瞬，发出一声轻微的嘶响，然后就收了回来。

    快到我还没看清她到底磨了没磨。

    “这就完了？”