前玉姐走的时候说过，要等。

    但要等什么，她没说。

    阿拉善的夜里沙子能冻进骨头缝，矿下小屋的木门被风吹得咔咔响，我们守着蜡烛熬了两个整夜。

    第三天的后半夜，蜡烛芯突然爆了个灯花。

    芽仔猛地抬头：“有人。”

    手电光从门缝里挤进来，然后是脚步声——踩在沙子上，走得很急，但每一步都踩得很实。

    把头的小包鼓鼓囊囊，他进门时没看任何人，目光先落在了廖伯摆好的那排工具上。

    “带了？”

    把头问。

    廖伯点头。

    我注意到把头的手背上有几道干涸的血痕，像是被什么锋利的东西划伤的。

    他的脸色不对，嘴唇发白，眼底有熬过夜的红丝。

    这种状态我见过——上次他从黑水城出来也是这样，整个人像被什么东西追着跑了几百里。

    “怎么回来的？”

    廖伯问。

    “跟着白旗。”

    把头把包放在地上，拉链拉开时卡住了，他用牙咬了一下才扯开，“黑水城的东西弄出来了。”

    屋里没人说话。

    蜡烛的火苗晃了一下，把头的影子在墙上扭曲着。

    萱萱往火堆里扔了根干柴。

    火星溅起来，落在廖伯那排工具上，发出细微的嗞嗞声。

    他把湿泥挪了个位置，用刀背平整泥面，动作很慢，像是在丈量什么。

    我问：“那堆东西到底做什么用？”

    廖伯没理我。

    他把刀刃抵在泥块边缘，横向推了一指深。

    屋里只有刀锋划过黏土的声音，一下接一下，均匀得像某种计时。

    把头从包里摸出一个小布包，解开三层布，里面裹着一块残片。

    蜡烛光不够亮，我没看清是什么。

    只看到廖伯接过去时，手在抖。

    廖兄的目光扫过手机屏幕，眉宇间锁紧了一片沉郁。

    他开口时，声音里裹着不容拖延的紧迫：“你们在白旗路上留的标记，省了我绕弯子的功夫。

    眼下没空寒暄，我顶多能待一刻钟。”

    把头朝廖伯躬身，语气里带着郑重：“廖兄，劳你费心了。”

    对方点头回了一礼，算是彼此打过招呼。

    把头蹲下身，拉开背包拉链，动作慢得像在托着什么易碎的梦。

    他从里头捧出一个物件，外头裹了两层漆黑的塑料袋。

    空气里忽然凝住了一股重量，我听见自己的心跳在耳膜里擂鼓，也听见廖伯的呼吸变得粗重。

    小萱攥紧了拳头，指节泛白。

    所有人的目光都钉在那双手上。

    把头一层层解开袋子，露出里面的东西。