豆芽仔的嘴唇干裂，脸上全是沙子。

    我放下碗，拿了一瓶水跑过去，扶着他的脑袋把瓶口凑到嘴边。

    他咕咚咕咚喝了大半瓶，眼睛才慢慢睁开。

    “疼死我了，”

    他皱着眉，声音里带着委屈，“那一下真把我摔惨了。”

    赵萱萱端着一只粗陶碗走来，碗沿冒着白气，肉汤的咸香味儿混着烤馕的焦糊味往鼻子里钻。

    她把碗递到豆芽仔面前，说：“喝点热的，我给你泡了半个馕。”

    豆芽仔咧嘴笑了，伸手接过碗：“谢谢赵大姐。”

    碗底的热度透过粗陶传到掌心，他低头吹了吹浮在汤面上的油花，咬了一口被汤汁泡软的馕块。

    喉结上下滚动，咽下去的第一口让身体从里到外暖了起来。

    吃饱后，按照惯例需要留人守夜。

    几个人还没商量出结果，阿扎抢先开口了。

    他拍了拍自己胸脯，说：“各位肯收留我，我已经很感激了。

    守夜这事儿交给我吧，反正白天我都在睡觉。”

    他指了指自己那双眼睛，嘴角扯出一丝笑，“我这双眼睛夜里比猫还尖，沙地上跑过一只耗子我都瞧得见。”

    秦兴平摇了摇头：“你一个人盯一整夜扛不住。

    咱俩轮班，前半夜我来，后半夜你接手。

    其他人全去睡。”

    没人反对。

    白天在沙子里踩了整整一天，脚底板像是被人拿砂纸打磨过，困意早就把所有人的眼皮往下拽。

    大家各自钻回帐篷，裹紧毯子，没过多久就只剩下均匀的呼吸声和偶尔翻身的窸窣响动。

    时间走到凌晨一点多，我憋醒了。

    掀开帐篷钻出来，沙漠的冷风贴着皮肤刮过，让人打了个哆嗦。

    我边走边解裤带，余光扫到一个黑影背对着我蹲在不远处——是阿扎，他正低着头，两只手在翻自己那个背包的夹层，动作很轻，像是在找什么东西，又像是怕弄出动静。

    “阿扎，你干嘛呢？”

    我走过去，脚下踩到沙子发出沙沙声。

    他被我的声音吓了一跳，肩膀猛地一抖，飞快地拉上了背包拉链，转过头来的时候脸上已经堆起了笑：“刚和秦哥换了班。

    没事儿，就是渴了，我记得包里还剩半瓶水。”

    “困不困？你要是撑不住就去躺会儿，我替你盯一会儿。”

    我这话也就是随口一说，客气客气。

    他连连摆手：“不用不用。

    我白天睡足了，这会儿精神得很。

    你赶紧回去睡吧，明天还得赶路。”

    “行，那我睡了。”

    尿完了，我随口应了一声，转身钻进帐篷，裹紧毯子，眼皮很快就沉了下去。

    一夜安静得什么都没有发生。

    第二天天亮，我是被吵醒的。

    帐篷外面传来向导老张的嚷嚷声，嗓门很大，带着一股子慌了神的调子。

    我套上裤子，揉着眼睛钻出帐篷问：“怎么了张叔？大清早的吵什么呢。”

    话说到一半，我看清了情况。

    把头站在不远处的沙地上，脸色铁青，像是一块被冻住的铁板。

    秦兴平站在他旁边，嘴唇抿成一条线，额头上青筋都凸了出来。

    我扭头四下扫了一圈。

    有什么东西不对。

    “骆驼呢？我们的骆驼怎么少了两只！”

    我的声音在空旷的沙地上弹了一下，没有回应。

    昨晚睡觉前，我们明明把所有骆驼的缰绳拴在一起，绑成了一个大串。

    可现在地上只剩下一截截断开的绳子，沙漠的风从断口处吹过去，把细碎的沙粒卷起来，打在绳头上。

    豆芽仔的嗓子还有些哑，但精神明显比昨天好了不少。

    他咬着牙骂了一句：“肯定是那小子！我从见他的第一眼就觉得他不对劲。

    谁好人在沙洞里过日子？就他妈是装的！”

    秦兴平从远处跑过来，脸色白得像一张纸，嘴唇在发抖。

    “我清点过了。

    剩下的食物和水，不到原来的十分之一。”

    他的声音压得很低，像是怕这句话被风刮走，“咱们这下麻烦了。”

    所有人的脸都在那一瞬间垮了。

    我们现在的位置，靠近沙漠腹地。

    水和食物就是命。

    骆驼没了还能靠两条腿走，可水要是没了，吃的东西要是没了——谁都清楚那意味着什么。

    豆芽仔抹了一把嘴：“那小子是后半夜跑的，算时间顶多跑了两个来小时。

    咱们要是现在去追，说不定还能撵上！”

    老