”

    他看向我、豆芽仔和把头，“得先练怎么上下驼，别到时候驼背一拱就把你们甩下来。”

    正午的太阳晒得地面发烫，驼场里弥漫着干草和骆驼粪便混在一起的气味。

    我们一人领了一头骆驼，缰绳拴在手腕上。

    豆芽仔的骆驼不太听话，走着走着就偏头去啃路边的枯草，他使劲拽绳子，骆驼反倒停下来，梗着脖子不动了。

    “别跟它较劲。”

    老张走过来，从兜里掏出块黑乎乎的盐块塞进骆驼嘴里。”它吃草你就让它吃，越拽越不走。

    骆驼脾气倔，得顺着毛捋。”

    我把行李捆到备用骆驼的驮架上，防风炉、水袋、压缩干粮塞进两只铁皮箱里，箱子用麻绳固定在驼峰两侧。

    赵萱萱检查了一遍绳结，又往绳结上泼了层水。”干了的麻绳会松，湿水之后缩紧，走一天都不会滑。”

    下午两点，驼队出了驼场。

    六头骆驼连成一串，蹄子踩在沙土路上发出噗噗的闷响。

    老张走在最前面，手里拄着根铁头拐杖，偶尔戳一下地面探路。

    豆芽仔用纱巾把脸裹得只剩一双眼睛，闷声说：“怎么这打扮跟拦路抢劫的**似的。”

    “闭嘴。”

    赵萱萱骑在驼背上，腰杆挺得笔直，一只手虚握着缰绳，另一只手搭在眉骨上遮着阳光。

    沙路越来越软，骆驼的脚步慢下来，每次抬蹄都会带起一小片沙尘。

    远处的沙丘在热浪里扭曲变形，看着像水面泛起的波纹。

    老张停下来，用拐杖在沙面上画了条线。”天黑前得到那片胡杨林，过了林子就是真正的沙漠。

    今晚在那儿扎营，明天一早进腹地。”

    晚上八点刚过，驼队抵达67公路。

    此处已是阿拉善沙漠的边缘地带，横穿柏油路往深处走，才算真正踏进那片黄沙。

    向导老张提议沿路扎营，篝火燃起后，大家围坐分食热汤热饭。

    老张抬手朝身后的黑暗指了指。

    “按驼队这脚程，明天擦黑前能到第一站，模子坟。”

    我灌了口水，问他：“张叔，你不看地图能辨出方向？沙子里可没路标，别把咱们带偏了。”

    他咧嘴一笑：“嘿，你这话说的。