有人追着问了一句。箫绝没有作答，只是拍了拍那人的肩，转身迈出赌坊大门，从头到尾没回过一次头。
既然这世上真有仙，那这辈子他就铁了心死磕到底，哪怕把命搭上也要修仙。
这是来自另一个世界的他，骨子里刻着的执念。这份执念早就长进了血肉里，从无数个深夜里读过的那一本本仙侠故事中生根发芽，是对长生不老、超凡脱俗、挣脱这凡尘枷锁的渴望。而现在，机会就摆在眼前。
头一天，他走了几十里路。官道还算平坦，偶尔能碰上几个行商或农人。中午在一棵大槐树底下歇脚，啃了两口干粮。那干粮硬得能把牙硌下来，得就着水才能往下咽，可他不在乎——选这玩意儿就是图它放得住。
一个赶驴车的老农路过，瞅了他一眼：“小伙子，往哪儿去啊？”“西边。”
箫绝随口答了一句。“西边？”老农摇摇头，“再往西就是深山老林了，那地方不太平，有狼，听说还有……不干净的东西。”
“多谢提醒。”箫绝点点头。老农赶着驴车走了，嘴里还在嘟囔：“现在的年轻人啊，真是不知死活……”
箫绝没往心里去。不干净的东西？他在赌坊待了五年，见过最不干净的东西就是人。为几两银子能卖兄弟，为翻本能把妻儿押上去，为活命能跪下来磕头。人，比鬼可怕多了。
傍晚，他在一座破庙里过夜。庙里供着一尊神像，面目早就模糊不清，香火断了不知道多少年，到处挂着蜘蛛网。
箫绝生了一堆火，把干粮烤热，就着热水咽了下去。夜里，庙外传来狼嚎，一声接一声，越来越近。箫绝攥紧短刀，靠在墙根下，两眼死死盯着庙门。
等了很久，狼没有进来，也许是怕火，也许……是在等更好的时机。箫绝一宿没合眼，天一亮就接着赶路。
出了破庙，顺着山路往西走，路越来越难走，树越来越密。到了中午，他钻进了一片深山，四周全是高大的树木，阳光几乎照不进来，林子里阴森森的。
第二天，他遇上了狼。一头灰狼从灌木丛里窜出来，绿幽幽的眼睛盯着他，喉咙里滚出低沉的吼声。箫绝停下脚步，慢慢抽出短刀。
狼没有立刻扑上来，而是围着他转圈，找破绽。箫绝背靠着一棵大树，死死盯着那头狼。双方对峙着，时间一点一点过去。
狼终于忍不住了，低吼一声猛扑过来！箫绝侧身一闪，反手一刀划在狼的肚子上。狼吃痛后更疯了，再次扑来。
这一次，箫绝没有躲，迎着狼冲上去，一刀狠狠捅进狼的喉咙！狼爪在箫绝胳膊上抓出三道血印，他却顾不上这些，一刀接一刀地捅，直到狼彻底不动了，才松开手大口喘气。
胳膊上火辣辣地疼，他根本不当回事，三下两下剥了狼皮，割下几块肉，生火烤熟了吃。狼肉很难吃，他吃得却很香，因为这是拿命换来的。
第三天继续往前走，他发现自己迷了路。四周全是参天大树，看上去都一个模样。他凭着印象里的方向走，却越走越不对劲，周围的树、石头、藤蔓全是一样的。
他停下脚步，看着手里的天衍令。难道走错了？不，不能怀疑。一怀疑，心就会动摇；一动摇，就会放弃。他不能放弃。箫绝收起令牌，继续往前走，没有放弃，一直走下去。就算死也得走。
深山老林里静得出奇，只有风掠过树梢的呼啸声，偶尔夹着几声鸟叫。箫绝正用短刀砍挡路的藤蔓，手背上被荆棘划破的伤口已经结了痂。
他在这片林子里绕了好几个时辰，太阳都已经偏西了。要是再找不到出路，今晚就得在野外过夜。
就在这时——“有人吗？救命啊！”
一个声音带着哭腔和恐惧，从左边的灌木丛后传过来。箫绝脚步一顿，手立刻按上了刀柄。眼里闪过一丝意外，随即被更深的戒备取代。
这荒山野岭的，除了他这种为求仙连命都不要的人，还能有谁？听声音年纪不大。是圈套？还是真遇到难处了？他在玲珑坊待了五年，见多了精心设计的骗局——装可怜、扮受伤，引你过去，然后同伙从暗处扑出来。他上过当，也让别人吃过亏。
箫绝没有立刻回应，而是悄没声息地换了个位置，让自己站到下风头。同时目光锐利地扫过声音来向四周的树木和石头，没发现明显的埋伏痕迹。他慢慢拨开挡眼的枝叶，往灌木丛后望去。
那是个半大的少年，十五六岁的样子，瘦得跟猴似的，穿着一身补丁摞补丁的粗麻布衣裳。
此刻正狼狈地坐在地上，双手紧紧抱着左脚踝，疼得龇牙咧嘴。他面黄肌瘦，一看就是常年吃不饱饭的样子，可眉眼间透着庄稼户孩子特有的憨厚。他的左脚踝已经肿起一个显眼的包，皮肤泛着不正常的红紫色，扭伤得不轻，不像是装的。
少年听到动静，猛地抬起头，看见手持短刀、满身尘土却眼神冷冽的箫绝，先是一愣，随即眼里迸发出强烈的希