母后静静听完，轻轻抚摸着我的头发：“我的延儿长大了，能替父王分忧了。”

    她顿了顿，忽然话锋一转：“听说你带了三位姑娘回来？”

    我心头一跳，没想到消息传得这么快。

    我偷瞄母后的表情，却不见怒色，只有一丝若有似无的笑意。

    “是，是的。”

    我硬着头皮回答：“一位会编草鞋，一位弹得一手好琵琶，还有一位擅长农事，我想着宫里用得上...”

    “十五岁，正是知好色而慕少艾的年纪。”

    母后轻叹一声，语气中竟带着几分嗔怪：“你父王当年也是这般，见一个爱一个。”

    我惊讶抬头：“母后不生气？”

    “为何要生气？”

    母后笑着摇头：“男子汉大丈夫，有几个侍妾算什么。只是...”

    她神色忽然严肃起来：“太后前日召我入宫，提到要为你选世子妃的事。你心里要有数，这些民间女子，玩玩可以，但正妻之位，必须是有家世，知礼法的女子。”

    我心头一沉，却不敢表露，只得低头称是。

    “下月初八入朝，太后在宫中设宴，特意嘱咐要你出席。”

    母后意味深长地说：“到时京城的世族的千金都会到场。”

    离开母后寝宫，我心情复杂地往自己的寝殿走去，途经父王的练武场时，听见里面传来兵器碰撞的声音。

    我驻足观望，只见父王正赤裸上身，与两名侍卫对练，一招一式虎虎生风，完全看不出是个沉迷酒色的中年人。

    然而场边石桌上，几个酒坛东倒西歪，显然是刚喝过不少。

    父王看见我，停下动作，挥了挥手：“延儿回来了？盐税的事办妥了？”

    “办妥了，父王。”

    我恭敬答道。

    “好！”

    父王抹了把汗，拿起酒坛灌了一大口，不耐烦地摆摆手道：“具体事宜你自己去跟离平说吧，这些琐事我懒得管。”

    说完又投入了激烈的对练中。

    我默默退下，心中五味杂陈。

    父王武艺高强，却对朝政毫无兴趣，东海国的大小事务几乎都落在了王相离平和我这个世子肩上。

    正思索间，一名侍从匆匆赶来：“世子殿下，王相大人求见，说是有要事相商。”