三天前它们还只是蜷缩在巢穴里的幼体，如今肩背的高度已经超过了他的腰际。
比起记忆中那对倒在山岩下的恐爪龙父母，这两只后代的骨骼更修长，肌腱在皮毛下起伏的轮廓也更为清晰。
“该回去了。”
他拍了拍白爪的脊背。
黄昏的光线把草原染成锈红色，风里夹杂着枯草折断的气味。
他跨上白爪的背，黑爪紧随在侧。
蹄爪踏过地面的节奏越来越快，最后连成一片密集的鼓点。
远处的基地轮廓在视野里逐渐清晰，木栅栏的阴影被落日拉得很长。
他为它们预留的栖息处在瀑布下游的缓坡旁。
水流砸在岩石上的轰鸣持续不断，水雾随风飘散，沾湿了他的袖口。
他坐在一块被磨平的石头上，看着天边最后一道金线被夜色吞没。
今天没有发生值得记录的战斗。
唯一的冲突发生在正午——他骑着它们追上一头梁龙，那生物的尾巴只来得及扬起一次，就被黑爪咬住了后腿关节。
整个过程短暂得像是剪掉了某个无关紧要的镜头。
其余时间都在处理木料、加固墙壁、把兽皮绷在框架上制作床铺。
指甲缝里现在还嵌着松脂的碎屑。
这种平静会腐蚀警惕性吗？或许吧。
但紧绷的弦总需要偶尔松弛的时刻。
私聊频道的提示音就在这时响起。
视野右下角浮现出一行浅蓝色的文字：
“广告先生，您见过精英霸王龙吗？”
发信人是湘月依云。
自从他开放了三个私聊权限之后，这个女孩的消息总会不定期地出现。
不同于她妹妹那些带着感叹号和表情符号的跳跃式发言，也不同于白雨琴用词精准的逻辑分析，楚湘依的语句总是平缓的，像溪水漫过卵石。
她会描述今天在河边捞到了多少条银鳞鱼，会抱怨食人鱼咬坏了渔网的边缘，偶尔也会问一些关于恐龙习性或植物毒性的问题。
那些话语里没有刻意的讨好，也没有小心翼翼的试探，只是自然而然地流淌过来。
当然，不得不承认——阅读这些文字时，脑海里总会浮现出一张眉眼柔和的侧脸。
“精英霸王龙？”
广告楼重复了一遍这个词。
瀑布的水声突然变得格外清晰，冰凉的水珠溅在他的后颈上。
岩石背后，楚湘依的手指在颤抖。
河流北岸那道燃烧般的轮廓每移动一次，她的呼吸就跟着滞涩半分。
夕阳把天地染成铁锈色，可那团红光却像刚出熔炉的烙铁，硬生生烫穿了暮霭。
她记得楼皇在频道里说过的话——精英种与普通种外形无异，只是周身泛着红光，属性却是数倍增长。
此刻亲眼见到，才明白文字描述有多苍白。
那东西每一步落下，地面传来的震动都顺着鞋底爬上脊椎。
它低头，颚骨开合，不远处另一具庞然大物般的影子便瘫软下去，连哀鸣都来不及发出完整的音节。
牙齿撕开皮肉的声音隔着风飘过来，混着泥土与血的腥气。
楚湘依缩了缩肩膀，背脊紧贴岩石粗砺的表面。
岩石不能给她任何保护，她知道，但除此之外，这双手脚已经不听使唤。
心跳撞得耳膜发疼，她咬住下唇，用疼痛 ** 自己集中精神，在私聊窗口里敲出断续的句子。
“我好像……看见了一只……发着红光的霸王龙。”
发送。
几乎同时，另一端的广告楼从工作台前直起身。
界面闪烁的光映亮他骤然扬起的嘴角。
他没说话，只是握了握拳，指节发出轻微的脆响。
等待的时间比他预计的短太多，原本已做好长期搜寻的打算，甚至盘算过要不要去其他区域探查。
现在却不必了——目标自己出现在了领地范围内。
两只恐爪龙伏在屋角阴影里，眼瞳在昏暗光线中泛着淡金色的光泽。
他瞥过去一眼，心里迅速盘算起来。
出血效果对血厚的单位格外有效，加上主场优势，环境熟悉，恐龙强度也不会因为外来者介入而提升。
条件几乎完美。
楚湘依又发来一条消息，没写字，只传了一段模糊的影像。
画面晃动得厉害，隐约能看见红光笼罩的巨影正转向河流方向。
广告楼关掉影像，抓起靠在墙边的长矛。
矛尖在暮色里划过一道冷冽的弧线。
他推开