李成擎脸上的笑意僵了一瞬，连忙摆着手解释：“并非如此，姑娘千万不要误会。我是说，我家主母心性仁善，尤其疼爱孩童，我见她待孩子们极好，自己也对小儿多了几分喜爱。姑娘偌是不介意，不妨一同到湖边走走，那边的风景十分雅致。”
秦月烟微微屈膝，行了一礼：“有劳李大哥费心了。”
“不敢当不敢当，姑娘愿意赏光，是我的荣幸。”
她没有再推辞，跟在李成擎身后，沿着铺满碎石的小径朝湖边走去。
湖面泛着细碎的波光，岸边垂柳枝条柔软，几乎拂到水面。树丛里传来清脆鸟鸣，夹杂着孩童嬉闹的声响。一位妇人坐在石凳上，朝水中抛撒碎饼，引得一群锦鲤翻腾争抢。
秦月烟目光缓缓扫过四周，心中暗暗惊讶。就连仆役的衣料都比寻常人家精致，孩子们面色红润，不见饥寒之色，就连喂鱼的妇人都插着银簪——秦府的家底，远比她先前预想的还要丰厚。
她没有看错，这座宅院深处，必定藏着不为人知的秘密。
“姑娘你看！”李成擎忽然抬手，指向池塘中央，“那条鱼儿，身形格外肥壮。”
秦月烟顺着他指的方向望去，只见一尾巴掌大小的鲫鱼，在水草间慢悠悠游动。她轻抿嘴唇，低声道：“鲫鱼的肉质偏苦，不算鲜美。”
李成擎摇了摇头，语气带着几分自得：“那是寻常鲫鱼，这一条可不一般。它名叫金鳞鲟，是此地最为珍稀的鱼种，肉质细嫩，滋味鲜甜，绝非普通鱼类可比。”
“李大哥既然喜欢，不如打捞几条，尝尝鲜美的滋味。”
李成擎眼睛一亮，连连点头：“姑娘说得极是！捉几条回去炖汤，那味道，必定让姑娘终身难忘。”
秦月烟嘴角微扬，语气轻缓：“捞鱼的事情交给我，李大哥去找些石块，把水道堵住。”
“好，我立刻就去！”
李成擎话音未落，转身便快步跑远。
秦月烟弯腰捡起一块棱角分明的石头，又从袖中抽出一根木棍，用布条牢牢捆扎，做成一柄简易鱼叉。手臂伤口撕裂的痛感顺着肌肉蔓延而上，她咬紧下唇，额角渗出细密冷汗，猛地将木叉朝水中扎去。
时间一点点流逝，缸里的水被搅得浑浊不堪，鱼尾拍打的水花溅湿了她的衣袖。一刻钟过后，水面浮起几尾翻白肚的鱼儿，活下来的只剩寥寥数尾。
秦月烟盯着水面，轻轻叹了一声：“可惜了，只抓到五六条。”
“秦姑娘，我们该动身离开了。”
“嗯。”
两人离开水塘，径直朝着马车走去。刚一落座，秦月烟便觉得眼前阵阵发黑，太阳穴如同针扎般跳动，四肢绵软无力，仿佛被抽走了所有筋骨。
不好，药力开始发作了。
她心头猛地一紧。李成擎一路都贴身相随，根本没有机会在她的饮食中动手脚，究竟是谁吃了熊心豹子胆，竟敢在秦家地盘对她暗下毒手？
“成擎……救……”
她拼尽全力想要呼喊，喉咙却像塞了一团棉絮，只能发出微弱的气音。
“噗通——”
身体失去支撑，软绵绵倒在车厢座椅上。昏沉之间，她隐约听见断断续续的对话。
“老爷，秦姑娘已经昏过去了。”
“扶她到卧房歇息，我去书房处理完事务便过来。”
这声音她十分熟悉，正是秦远川。悬在胸腔里的心，稍稍安定了几分。
再次睁开眼睛时，她已经平躺在床榻上，鼻腔里充斥着汤药的苦涩味道。她想要撑起身体，腹部突然一阵抽痛，疼得她倒吸一口凉气。她咬着牙，手掌按在床板上，一点点挪下床榻，鞋子都来不及穿稳，便伸手去拉门栓。
房门打开，她一眼看见书案前的背影。秦远川腰背挺直，笔尖在纸上快速书写，一副忙碌得无暇他顾的模样。
秦月烟深吸一口气，强行压下翻涌的怒火。
“爹，我醒了。”
秦远川转过头，目光落在她脸上：“醒了？”他放下毛笔，走到床边坐下，仔细打量她的神色，“肚子饿了？”
秦月烟点了点头，肚皮恰好发出一串咕噜声响。
“来人！伺候少奶奶更换衣物，梳洗打扮！”秦远川抬高声音喊道。
门帘掀开，几名丫鬟端着铜盆依次走进来。
“你们都退下吧。”秦远川摆了摆手。
丫鬟们垂着头，脚步轻巧地退出房间。
他弯下腰，替她褪去外衫与绣鞋，又扶着她靠在床头。
“渴……水……”她喉咙干涩得厉害。
他倒了半杯茶水，递到她嘴边。秦月烟喝下茶水，喉间的干涩缓解了几分。她抬眼望着秦远川，声音带着沙