他重新睁开眼，目光落在书案上摊开的地图。青石峡的位置被墨笔圈了红圈，那是他亲自标注的伏击点。可现在那个红圈，刺眼得像一张嘲讽的笑脸。
“这事没完。”秦业的声音在空荡荡的书房里回响，他伸手抓起笔架上的狼毫，笔尖在砚台里蘸满墨汁，浓稠的墨汁顺着笔锋滴落，在宣纸上晕开一躲躲黑色花朵。
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十天前，阳光斜斜刺进成擎殿窗棂，灰砖地面上烙下一道道明暗交错的光痕。
叶棂儿站在殿门外，手指无意识捻着袖口的细密针脚。她深吸一口气，抬脚跨过门槛，靴底与石阶摩擦发出轻响。
这是她第一次见四皇子李成擎。名义上，这位少年是她未来的夫君。可叶棂儿心里清楚，她今天踏进这座大殿，不是为了叙旧，不是为了攀亲，而是为了让这桩荒唐的婚约彻底作废。
殿内很安静，静得能听见檐角风铃偶尔碰撞的叮咚声。
叶棂儿整理好衣襟，垂首行了标准的礼节：“叶家叶棂儿，见过四皇子殿下。”
声音在空旷大厅里回荡，却没有立刻得到回应。
她微微抬眼，看见主座上的少年正低头翻看一本书。阳光从侧窗斜射而来，在他半边脸庞镀上浅金，另一半隐在暗处，看不清神情。
书页翻动的声音很轻，像深秋落叶擦过地面。
叶棂儿站在原地，膝盖微微发酸。她本以为对方会立刻让她起身，可等了许久，少年连头都没抬。
她心里泛起一丝怪异。这位四皇子，和自己想象的完全不一样。
传闻里他性情孤僻，行事乖张，在朝中毫无根基。叶棂儿本以为会见到一个眼神阴郁、言语刻薄的少年，可眼前的景象却让她意外——他只是安静地读书，一言不发。
又过了一会儿，叶棂儿觉得小腿开始发紧。她咬着下唇，指尖在袖口里攥得更紧。
终于，少年合上书本，纸张摩擦发出轻响。他抬起眼皮，目光平淡地从叶棂儿脸上扫过，嘴角微微弯起一点弧度。
“你来了。”声音不大，也没有情绪起伏，像在说一件再平常不过的事。
殿内的空气凝滞了片刻。上座的身影没有提高声调，也没有刻意摆出威严，只是平静地看着她。
叶棂儿微微松了口气，终于把压在心底的话说了出来：“四皇子殿下，我今日前来，是想请您……取消这门婚约。”
她一字一顿，每个音节都带着咬牙的决绝。
对面传来一声几不可闻的轻笑。李成擎的嘴角勾起一点弧度，像是听到了意料之中的笑话：“原来是为了这件事。我还以为是什么大不了的事。”
他顿了顿，语气依旧平缓：“如果是你自己的决定，那这婚约就当作从未有过。如果是你父亲派你来的，我也不多说——终究是你们叶家的事。”
他的声音轻得像在谈论明天的天气。叶棂儿却感觉，那平静之下藏着一根尖刺。
“只是我想知道，”李成擎抬眼看向她，目光依旧平淡，“你是为自己说，还是为叶家说？”
叶棂儿的脸色变了。她没料到这位皇子说话如此直接，更没料到他答应得这么干脆。
她原本以为，自己要费尽口舌，甚至下跪哀求，才能让他松口。可他看起来，根本没把皇帝赐的婚事放在心上。
“这是我叶棂儿自己的意思。”她深吸一口气，挺直脊背，“我的婚事，理应由我自己做主。”
话音刚落，对面的身影眼神忽然冷了下来。
“既然如此，”李成擎的声线里多了一层薄霜，“那你回去吧。明天我就向陛下奏请退婚。到那时，你们叶家也该收拾东西离开京都了——这还是陛下不发怒的结果。”
他的手指轻轻叩了一下扶手，发出沉闷的声响：“偌是陛下动怒，叶家就等着满门抄斩，尸骨埋在京都城下。”
话语冷得像腊月的刀锋，没有半分温度。
叶棂儿的身躯猛然一颤，脸上血色瞬间褪尽：“四皇子殿下……您说的是真的吗？一桩婚约……真的能让叶家覆灭？”
她站在大殿中央，双肩不受控制地轻颤。她清楚，面前这位皇子说的话，绝不是虚言恐吓。
“自然是真的。”李成擎淡淡开口，语气平静得近乎残忍，“你偌觉得我在吓唬叶家，大可以回去告诉你父亲，让他试试看。看他敢不敢答应你的要求。就算他点头，也是拿整个家族的性命在赌。”
寒意从叶棂儿脚底一路爬上脊梁。她低下头，沉默了许久，再也说不出一句话。
叶棂儿再度抬眼时，眸底闪过一丝异样的光亮。
“四皇子殿下，我懂您的意思了。”
她稍作停