他猛地向前踏出一步，声音因为激动而拔高，带着压抑不住的颤斗。
“一个国家，必须由它的人民来当家作主！它的权力，应该来自议会，来自人民手中的每一张选票！而不是来自那可笑的、虚无缥的血脉继承！”
他的眼中，燃烧着理想主义者的火焰。那是在巴黎的煤油灯下，在索邦大学的课堂里，他汲取到的、足以焚烧整个旧世界的力量。他以为自己掌握了真理。
“君主制，是中世纪的遗毒！是禁锢一个民族走向现代文明的沉重枷锁！它早就该被扫进历史的垃圾堆，只有最愚昧、最落后的国度，才会将它奉若神明！”
他挥舞着手臂，仿佛是在对着整个腐朽的奥斯曼帝国，发出积郁已久的愤怒控诉。
韦尼泽洛斯安静地听着。
他没有打断，也没有反驳，只是用一种近乎学究的眼神，审视着眼前这个激情澎湃的年轻人。就象一位经验丰富的老医生，在观察一个高烧说胡话的病人，眼神里没有愤怒，只有一种冷静的、几乎称得上是怜悯的探究。
“里扎先生，您描绘的蓝图，很美好。”他端起酒杯，轻轻摇晃着，杯中的红色液体漾起一圈圈涟漪，“自由、平等、博爱，这些词语像黄金一样闪闪发光，谁不向往呢？”
他的声音，与对方的激昂形成鲜明对比，平稳得象一条深不见底的河。
“但您想过没有，在一个拥有数百年帝国历史，民众从出生起就习惯于崇拜一个最高领袖”，习惯于将自己的命运交付给一位帕迪沙的国家，突然之间，抽掉这个所有人都仰望的精神支柱，会发生什么？”
这个问题
韦尼泽洛斯没有给他思考的时间，他慢条斯理地继续说了下去，每一个字都象是精心打磨过的石子，沉稳地落下。
“就拿法兰西来说吧，你们共和思想的源头。您那么推崇它，我们不妨就好好聊聊它。
他每说一句，就向前走一步，无形的气场，开始压迫着对方。
“它的共和之路，走了多少年？从攻占巴士底狱，到今天，一个世纪过去了，法兰西真正安定下来了吗？他们可曾享受过一代人时间的和平？”
“雅各宾派的断头台，上面沾满了革命者和无辜者的鲜血。然后呢？是拿破仑皇帝的皇冠，他用整个欧洲青年的白骨，为自己加冕。波旁王朝复辟，七月王朝更迭，第二共和国的短暂春天，和第二帝国的漫长冬天。”
他的声音变得低沉，象是在诉说一段不堪回首的家族往事。
“最后，是巴黎公社的火焰。巴黎的工人，用自己的生命，去追求一个他们心中的理想国，最终得到的，却是凡尔赛政府射出的子弹。”
“一个没有足够强大的中产阶级作为社会稳定器，一个国民的识字率不足百分之十，大部分人连自己名字都不会写的国家，盲目地、狂热地推行共和，最终得到的，不会是自由。”
“而是无休止的内战，是野心家的乐园，是军事强人的轮流登场。人民推翻了一个皇帝，却会迎来十个、一百个更残暴的军阀，他们会为了争夺权力，将整个国家撕成碎片！”
这一连串冰冷酷烈的历史事实，。他张了张嘴，想要反驳，却发现自己那套从书本上学来的理论，在血淋淋的现实面前，显得如此苍白无力。
“难道————”他的声音干涩，喉咙发紧，“难道就要因为害怕分娩的阵痛，而放弃一个新生的机会吗？奥斯曼需要一场彻底的革命，一场席卷一切的革命，来扫清所有的污垢！”
“革命的火焰，可以摧毁旧世界，但未必能创建新世界。”韦尼泽洛斯摇了摇头，语气变得前所未有的严肃。“火焰过后，留下的往往只是一片焦土。里扎先生，我问你一个最现实的问题。
。”
他盯着对方，一字一顿。
“当素檀的权威崩溃，谁来填补权力的真空？是你们这些远在巴黎的知识分子，用你们的笔和嘴？还是那些手握兵权、驻扎在帝国各个角落的将军，用他们的枪和炮？”
这个问题，象一道闪电，劈开了艾哈迈德的思绪。他想到了马其顿的第三集团军，想到了叙利亚的第四集团军，那些骄兵悍将，他们会听从一群文人的指挥吗？
答案让他遍体生寒。
“有时候，”韦尼泽洛斯的声音放缓，带着一种奇异的引导性，“一个开明的、拥有绝对权威的君主，以自上而下的方式，用铁腕推行改革，远比一场自下而上的、注定失控的革命，对一个积重难返的国家更有益处。”
“因为他，是国家利益最直接的化身。国家的强大，就是他家族荣耀的延续。国家的毁灭，就是他个人权