空气仿佛凝固成了实质，每一粒尘埃都浸透着火药味。
哈丁爵士的胸膛剧烈起伏，他死死地盯着康斯坦丁，正准备用大英帝国所能使用的，最严厉、最无情的措辞，来警告这个不知天高地厚的年轻人，这种引狼入室的玩火行为，将会给希腊带来何等毁灭性的后果。
他要让他明白，激怒一头雄狮，远比讨好一头北极熊要可怕得多！
然而，就在他即将开口的瞬间。
“叩叩叩。”
一阵急促，却又克制的敲门声，打破了这令人窒息的对峙。
声音不大，却象一柄小锤，精准地敲在了两人紧绷的神经上。
康斯坦丁眉梢微动，但没有立刻回应。
门外的侍从官亚历山德罗斯显然是等不及了，他没有得到允许，便拧开门把手，将门推开一道缝隙，探进头来。
他的脸色苍白，眼神里带着一种无法掩饰的慌乱和古怪，仿佛门外站着什么洪水猛兽。
“殿下……”
亚历山德罗斯的声音压得极低，甚至有些发颤。
他快步走到康斯坦丁身边，身体微微前倾，附在其耳边，用只有两人能听见的音量，飞快地低语了几句。
哈丁爵士的眼睛眯了起来。
他看到，随着侍从官的低语，康斯坦丁那张始终保持着冷酷镇定的脸上，第一次，露出了一丝“恰到好处”的惊讶，以及一丝难以掩饰的“为难”。
这种表情变化，让哈丁爵士心头猛地一跳，一股不祥的预感涌上心头。
康斯坦丁直起身，他看向哈丁爵士，脸上带着歉意，摊了摊手。
“非常抱歉，爵士，看来今天下午注定不会平静。”
他苦笑了一下，语气里充满了无奈。
“出了一点小小的意外。法兰西共和国的大使，皮埃尔先生，突然到访。他说……有非常紧急的事务，需要立刻见到我。”
法国大使？
这几个字像电流一样窜过哈丁爵士的大脑，他的眉头瞬间拧成了一个疙瘩。
这个名字他太熟悉了！
哈丁爵士的思维飞速运转。
德里普利斯那个老家伙！
他被康斯坦丁用雷霆手段架空，心里必然不甘。他是一个狂热的亲法派，法国人是希腊最大的债主，他们有着千丝万缕的联系！
难道是德里普利斯在背后搞鬼？他把自己和康斯坦丁密谈的消息，透露给了法国人？
所以法国人坐不住了，派这个皮埃尔来搅局？
一定是这样！
哈丁爵士几乎在瞬间就“想通”了其中的关窍。
康斯坦丁将哈丁脸上那阴晴不定的神色尽收眼底，心中冷笑。
没错，爵士，就是这样。
请务必这样想。
这一切，本就是他通过第三方渠道，故意将“英希密谈”的消息，以一种模糊不清的方式，泄露给了法国大使馆。
他算准了法国人那敏感而又多疑的神经，更算准了哈丁爵士这种帝国主义者，习惯于将一切都归结于阴谋和对手的算计。
现在，第二位买家，已经如约而至。
康斯坦丁脸上露出更加为难的神色，他转向侍从官，用一种商量的口吻说道：“亚历山德罗斯，请你先去转告大使先生，我正在与尊敬的哈丁爵士进行非常重要的会谈。请他……务必在偏厅稍等片刻。”
他特意加重了“非常重要”和“务必”这两个词。
这是说给哈丁听的。
然而，他的话音未落。
一个洪亮、热情，带着浓郁巴黎腔调的男声，已经从门外传了进来，仿佛早就等在了那里。
“哦！我亲爱的王储殿下！请务必原谅我的冒昧与失礼！”
会客厅的门被猛地推开。
他身材微胖，留着精心修饰的两撇小胡子，穿着剪裁时尚的巴黎最新款礼服，手里还拿着一顶高高的丝质礼帽，整个人散发着一股与哈丁的刻板和严肃截然不同的，属于高卢雄鸡的浮夸与热情。
他的目光在狼借的地面和哈丁铁青的脸上扫过，眼中闪过一丝不易察觉的精明，但脸上却堆满了夸张的笑容。
他完全无视了哈丁的存在，径直走到康斯坦丁面前，微微躬身，然后用一种咏叹调般的语气，大声说道：
“殿下！我只是刚刚听说，我们可爱的希腊王国，遇到了一点点……微不足道的小小财政困难！”
他一边说，一边张开双臂，仿佛要给整个希腊一个拥抱。
“法兰西，作为希腊最忠实的朋友，绝不能坐视不管！我今天前来，就是特地为您带来了来