他幼童开蒙，少时苦读，却连个乡试也过不去。
当年看过发榜的中举试文，他便知道，在这举业一途之中，自己不过是中人之姿而已。
自那以后，他便彻底绝了仕途之心，专心经营家族產业，一步步將吴家，做到了京师珠宝业的第一。然后又借著魏忠贤的势力，把手伸向京债、盐业、布匹等方方面面，从珠宝业第一，变成了京师首富。短短二十年间，就將家族產业从十几万两，翻倍到两百万两的规模，不可不谓成功。
却没想到，二十年后，他竟以这样一种神奇的方式，走回了年少时走不通的那条路。
他恍惚了一阵，却连自己也不知道脑子里在想些什么。
直到腹中传来一阵雷鸣般的飢饿感，他这才回过神来。
站起身，推开房门，吴承恩把守在外面的管家叫了过来。
「怎么他们两个还没回来？」
管家连忙回道：
「老爷，大少爷是早晨就传了话回来，说跟著一位秘书出京，去查调张家钞关了，要后天才能回来。」
「至於二少爷……也是刚刚递了条子回来，说税务衙门今晚有急事，可能要加班到很晚，他和同僚一起在外面隨便吃点，就不回来吃饭了。」
吴府其实就在崇文门边上，离税务衙门，说起来不过百步距离。
但能与同僚多处点情分，总归是更好的。
吴承恩沉默片刻，点点头，转身又把房门关上。
这一遭，他的思绪终於从先前的杂乱中渐渐抽离，变得清晰起来。
顶级商贾的敏锐嗅觉，重新占领了高地。
一个方才被他下意识忽略的致命问题，突然在脑海中冒了出来。
当了官……家中的產业怎么办？
大儿子在秘书处当中书舍人，做实习生，二儿子在税务衙门当新吏，三儿子则是被自己打发去福建收罗「夷人通事』。
这下子，庞大的吴家產业，短时间內竟是没人领头了。
他负手在书房內来回踱步，仔细盘算了一番，觉得恐怕还是要出清一些產业，收缩一下精力才是。至少盐业、京债这两项，必须立刻退出来。
京债自不用说，牵扯太深，在这新政风起的时候，继续经营，简直是自寻死路。
毕竟借钱给百姓没啥问题，借钱给官，在这位陛下的眼中，恐怕是已有取死之道了。
若不是窥见这一关要，他吴承恩也不会豁出去半幅身家，拍下那本册子，以求逃出生天。
想到这里，吴承恩转头看了一眼书桌上那本《显微镜下的世界（六十七万两版本）》，苦笑一声。至於盐业，其实也极为敏感。
毕竞《大明律·户律五·课程计》里有明文规约：
「凡监临官吏诡名，及权势之人中纳钱粮、请买盐引勘合侵夺民利者，杖一百，徒三年，盐货入官。」这一桩律法，虽然在如今的大明只如破纸一张。
藩王、大臣、勛贵、內监，几乎都掺和过盐业的生意。
但他们是谁，他吴承恩又是谁？
魏忠贤被杀……不对，是自杀，崔呈秀等人被流放之后，他在高层的权力网络被一扫而空，正处於一个前所未有、最空虚的时候。
这一点小错，说不定一纸弹章上去，就能让他刚刚开始的仕途之路就此断绝。
因此这一桩事上，再怎么谨慎，也绝不为过。
出清盐业、京债之后呢？
珠宝行业要怎么处理？
还是说把產业转向一些更「新政」的项目中去？
高太监不是说，为了推广银行，明年北直隶会有很多採购项目吗？
还有陛下说，不管怎么选，都会还钱……
这钱什么时候还啊。
皇帝欠臣子的钱，这可不是什么好事情。
但若陛下还钱，一次性到手78万两，是不是又太过扎眼了一些……
是不是应该想办法再散出去一些？
林林总总的问题，跟著腹中的飢饿感一起，涌上了吴承恩的心头。
这一夜，吴承恩彻夜难眠。
等深夜吴延祚办完差回来，父子俩在书房对坐聊了一下，乾脆两个人都难眠了。
次日清晨。
这一夜模模糊糊，吴承恩也不知道自己究竞睡著了没有。
大清早起来，两个眼袋肿得嚇人，透著一股青黑。
他无奈之下，只好让丫鬟拿粉稍微敷了敷遮掩一二，便匆匆出门，前去承天门等候宫门打开。大明官员办公，大部分都是在皇宫外面。
能在皇宫中办公的，只有內阁大臣、中书舍人（註：给內阁打下手的文书）、六科给事中这三批人。而现在，则多了一批秘书处的秘书们。
今日不是大朝会，只是