龙象醉上市的第二个月，祝荣手头的钱更多了。虽然每月七百两银子的进账，但他心里清楚，这钱不能光存著，得花出去，花出去才能生更多的钱。
这天他在作坊里转悠，看到那几口酱油缸，忽然想起一样东西。
蚝油。
前世厨房里的调味品，除了味精、酱油，就是蚝油。做菜的时候放一点，鲜味能提一大截。做法他也不陌生，生蚝熬煮浓缩，把精华熬出来就行。
祝荣把祝安叫过来。
“祝安，你去找一趟三哥，让他派人去登州海边收点生蚝，越多越好。”
祝安眨眨眼：“少爷，你说的生蚝是啥？”
“就是牡蛎，海里的，壳很硬，肉很嫩。海边多得是，不值钱。”
祝安虽然不太懂，但还是老老实实去找祝彪了。
祝彪听说老四又要做新东西，二话不说，派了两个靠得住的伙计，骑马去登州收生蚝。登州靠海，离郓州三百多里地，来回得四五天。
五天后，两个伙计回来了，带了两大筐生蚝。生蚝用湿布盖著，一路颠簸，有的壳已经裂开了，散发著一股浓浓的海腥味。
祝安捂著鼻子凑过去看了看，皱起眉头。
“少爷，这东西臭烘烘的，能吃吗？”
“能吃，而且特别好吃。”祝荣让人把生蚝洗干净，搬进作坊。
接下来几天，他把自己关在作坊里，反复试验。
做法不复杂：生蚝去壳取肉，连汁水一起倒进锅里，慢火熬煮。水分一点点蒸发，汤汁越来越浓，颜色越来越深，最后浓缩成一层深褐色的浓稠液体。
但火候是门学问。火大了，熬出来是苦的。火小了，熬几个时辰都不见变化。时间短了太稀，时间长了太稠，倒在碗里凝成一坨。
祝安在旁边帮忙烧火、洗锅，被海腥味熏得直打喷嚏。
“少爷，这东西比味精还难做。味精至少闻著是粮食味，这个这个闻著像臭水沟。”
“别废话，烧你的火。”
第五锅，祝荣调整了火候，把熬煮的时间控制得恰到好处。锅里的汤汁越来越浓，颜色从乳白变成浅褐，从浅褐变成深褐。最后，锅底剩下一层浓稠的酱汁，黑红发亮，泛著油光。
祝荣用勺子舀了一点，放进嘴里。
他的眼睛亮了。
那个味道，咸、鲜、甜、香，几种味道混在一起，比酱油浓郁得多，比味精醇厚得多。蚝油特有的那种鲜味，在舌尖上一层层地绽开。
“成了。”他满意地点了点头。
祝安凑过来，小心翼翼地尝了一点。然后他的眼睛瞪得比铜钱还大。
“少爷！这个比味精还鲜！”
“不一样。”祝荣说，“味精是寡鲜，这个是醇鲜。做菜的时候放一点，味道能上去好几个档次。”
他把这锅蚝油装进一个小瓷罐里，掂了掂。忙活了好几天，就做出这么一小罐。这玩意儿比味精还金贵，一斤生蚝熬不出多少东西。
祝荣端著瓷罐，在作坊里转了两圈，脑子里在盘算。
这东西怎么卖？
不能像味精那样卖。味精走的是量，每月二两，细水长流。蚝油不行，产量太低，靠走量赚不了多少钱。
高端货，专供权贵。
祝荣心里有了主意。
“祝安，从今天起，蚝油不做对外卖。做出来就送人，送那些有钱有势的。这叫人情，比银子还值钱。”
祝安不太懂什么叫人情，但他相信祝荣。
“少爷说送谁就送谁。”
祝荣把第一罐蚝油留给了自己。他打算下次去扈家庄的时候带给扈太公，那老头人不错，对祝荣也好，送他一罐蚝油，比送什么都实在。
至于第二罐，他想送给望月楼的赵德财。赵德财这人精明，但做事规矩，不该问的不问，不该说的不说。这样的人，可以深交。
剩下的，留着慢慢用。
祝荣把蚝油的方子记在一个小本子上，锁进了密室的暗格里。
这东西跟味精、龙象醉不一样，不是为了赚钱，是为了铺路。
路铺好了，以后做什么都方便。
祝安蹲在灶台边，把剩下的蚝油锅巴刮下来吃，舔得嘴唇发亮。
“少爷，这东西真好吃。咱们以后能不能多做点？”
“能。”祝荣拍了拍他脑袋，“但不是现在。现在先把味精和龙象醉稳住，酱油也快好了，到时候你就忙不过来了。”
祝安咧嘴笑了笑，舔了舔嘴唇，又去刷锅了。
祝荣站在作坊门口，看着院子里的那几口酱油缸。缸口封著油纸，扎得紧紧的。他已经闻到了那股淡淡的酱香味，比市面上卖的酱油浓了不知道多少倍。
快了，再过两三个月就好了