待众臣都离去后，李世民转过身看向魏征，语气平静地开口：“玄成，此次突厥大军南下，看似兵力强盛、来势汹汹，但前线有李??等人率军抵挡，长安这边又做好了周全的防守准备，颉利可汗此番进犯，注定是无功而返。”
顿了顿，他话锋一转，面露忧色：“我真正担心的，并非突厥大军，而是这次他们南下，朝中有人会借机勾结世家大族，暗中生事，扰乱朝纲。”
魏征一听，立刻明白了李世民的顾虑，当即上前请命：“陛下，臣恳请前往山东道，处理此事。”
李世民看着魏征，满意地点了点头，心中暗叹，果然是个聪明人，一点就透，一下子就猜到自己担心的是山东道一带的世家大族。
魏征本就是山东道人士，在当地百姓心中都有不小的声望，派他前去处理此事，再合适不过。
李世民当即应允，还补充道：“此次你前往山东道，我会让公瑾等人随行保护你。”魏征躬身领命，心里也清楚，自己曾是前太子的人，陛下对他有所防备，也是情理之中的事。
见魏征面露些许异样，李世民连忙解释：“玄成，并非朕不信任你，实在是此事事关重大。百骑司的人早已在海边试验成功晒盐法，造出了大量质地纯净的精盐，此次你前去，除了震慑世家大族，更重要的是保护好这至关重要的制盐之法。”
魏征听完，瞬间激动不已，声音都带着颤抖，郑重承诺：“喏！臣就算是豁出性命，也定会将精盐与制盐之法完好无损地带回长安！”他心里明白，若是这晒盐法能推广开来，大唐居高不下的盐价必定会大幅下降，天下百姓就能吃得起盐，能多一条活路。
李世民看着他激动的模样，温声说道：“盐，朕要；但你，朕也一定要。朕还盼著与爱卿一同携手，开创大唐的盛世繁华。”
这番话彻底打动了魏征，他当即跪地叩首，语气坚定无比：“臣魏征，愿为陛下效死，此生绝不辜负陛下信任！”李世民看着诚心归服的魏征，心里十分满意，暗自想着，这魏征也不像江然说的那样，是个只会跟他对着干、气他的直臣嘛，明明是个明事理、有担当的能臣。
可没等李世民高兴多久，魏征突然抬起头，一脸正色地说道：“陛下，今日听闻突厥大军压境，国难当头，臣方才却察觉到陛下脸上竟有喜色，此举实在不妥。身为帝王，当以家国忧患为先，切不可有如此轻慢之态”
紧接着，魏征引经据典，滔滔不绝地开始劝谏，把李世民狠狠说了一顿，句句恳切，却也句句戳心，差点把李世民当场气炸。
李世民被说得哑口无言，只能强压着怒火，摆了摆手：“好了玄成，此次是朕失态了，你速速回去收拾行装，准备出发前往山东道吧。”
魏征也知道自己向来直言不讳，不讨帝王喜欢，但他通过今日之事，发现李世民容易滋生自满之心，既然陛下有心开创大唐盛世，那他魏征便要做那个直言进谏的直臣，时时刻刻警醒陛下，让他始终保持清醒。
魏征离开后，李世民再也憋不住心中的火气，气得在殿内跳脚，把平日里从江然那里学来的、稀奇古怪的骂人话，一股脑全都骂了出来。
一旁伺候的太监王德，低着头不敢作声，心里却暗暗吃惊，陛下这些骂人的话实在新奇，赶紧默默记在心里，想着以后万一能用得上。
气不过的李世民，转身就往后宫走去，想找自己的皇后长孙氏，也就是他口中的观音婢寻求安慰。
刚踏入后宫，就看到长孙皇后坐在殿内，眼眶泛红，正拿着手帕轻轻擦眼泪。李世民见状，连忙快步上前，关切地问道：“观音婢，你这是怎么了？是不是又是江然那小子惹你生气了？”
长孙皇后闻言，轻轻摇了摇头，嗔怪道：“二郎，江然并没有得罪你，你不要什么事情都往他身上推。”
李世民这才想起，这段时间江然带着李承干等人，把王府折腾得鸡飞狗跳，心里本就憋着气，可看着皇后难过的模样，还是压下了火气，追问：“到底是为何事伤心？”
长孙皇后叹了口气，缓缓说道：“也是跟江然有关，方才我看了他写的《三国演义》，读到诸葛丞相病逝五丈原的情节，心中感慨万千，一时忍不住落泪。”
李世民这才回想起来，之前江然总在王府里讲《虹猫蓝兔七侠传》的故事，一群小子拿着木剑吵吵闹闹，还给木剑取各种名字，他当时还随口说了句，江然讲的都是哄小孩的玩意儿，不上台面。
江然听了不服气，当即说要给他讲《三国演义》，他当时还嗤之以鼻，觉得《三国志》自己读了无数遍，难不成还能讲出什么新花样？没想到江然还真把这个故事讲得跌宕起伏，让人深陷其中。
就在这时，殿外传来了女儿李丽质稚嫩的声音：“