张晓峰小心地将背篓放在灶屋门口阴凉处，里头的小黑狗立刻挣扎着探出脑袋，乌溜溜的眼睛紧张地打量著新环境，鼻翼翕动，嗅著空气中陌生的木料、烟火和山野气息。
他先走到灶台边，踩着凳子，从熏棚横梁上取下昨日吊上去的那颗野猪心。猪心已晾了一夜，表面微干，但内里仍柔软。
用刀切下约莫拳头大小的一块，放在案板上细细剁成碎末。想了想，又将这堆碎末分出一半——长期饿极了的活物，第一顿绝不能吃多吃急。
寻了个豁口的粗陶碗，将一小撮暗红色的猪心碎末放进去，又兑了昨天熬的骨头汤，搅和成稀糊状，这才端到背篓旁。
小黑狗早已饥渴难耐，闻到血腥和食物的气味，激动得在背篓里打转，细弱的尾巴摇成了虚影，发出急切的“呜呜”声。
张晓峰把碗放在它面前，它立刻将整个脑袋埋进去，舌头吧嗒吧嗒舔得飞快，喉咙里发出满足的咕噜声。一碗温热的猪心汤，片刻功夫便被舔得干干净净。
吃完，它意犹未尽地抬头，湿漉漉的眼睛渴望地望着他，舌头还在嘴边舔了一圈。
“没了，下顿再说。”张晓峰硬起心肠，收回碗。
小狗的眼神立刻黯淡下去，喉咙里发出委屈的哼哼，却乖乖地没有再讨要。
接下来是难题。张晓峰打算去屋后山坡采些治疗疥癣的草药。他记得几种山里常见的土方子，比如用苦楝树皮、艾草、野菊花熬水洗浴。可这狗
他试着将吃饱的小狗抱进灶屋，想关上门。木门刚合拢一条缝，里头便传来凄厉可怜的哀嚎，爪子焦急地抓挠门板。
张晓峰在门外站了片刻，叹了口气，重新推开门。
小狗立刻扑到他脚边，仰著头，眼睛里水光潋滟，全是依赖和恐惧。
“罢了，带你一起去。”他弯腰，将轻飘飘的小狗重新抱进背篓，垫好干草，“老实待着。”
背上背篓，拿起柴刀，猎刀别腰后，左臂的伤口仍在隐隐作痛。他辨认著方向，朝着记忆里生长著所需草药的那片背阴山坡走去。
山路崎岖，草木繁盛。张晓峰只能用一只手费力地拨开挡路的枝蔓，寻找著目标。
苦楝树好找，剥取外皮；艾草丛生，采撷嫩叶；野菊花星星点点，连根拔起；还有一些叶片带毛、气味刺鼻的止痒草，需仔细辨认。
因为左臂不敢使大力，采药的过程变得格外漫长。每次蹲下、站起、弯腰、抬手，都比平时慢半拍，额头上沁出汗珠，伤口处的疼痛阵阵传来。
小黑狗很乖，一直安静地趴在背篓里，只偶尔探出脑袋，好奇地东张西望，湿润的鼻头不时耸动。
这一采，便耗去了足足一个多小时。
等张晓峰直起酸痛的腰，看看背篓里堆起的各色草药，估摸够熬几大锅药水了，这才抹了把汗，踏上归途。
回程时，他选了另一条稍近些的小径。这条路竹影森森，凉意袭人。
突然背篓里的小狗不安起来，它猛地支起身子，耳朵警惕地竖起，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，不再是可怜的呜咽，而是一种本能的预警。
张晓峰立刻停下脚步，顺着小狗紧盯的方向望去。
只见几米外一丛粗壮的毛竹根部，泥土有新鲜的翻动痕迹，几粒黑亮的粪球散落一旁——是竹鼠！
张晓峰看了看背篓里紧张又兴奋的小狗，心中一动。
轻轻放下背篓，将小狗抱出来放在地上，低声说：“去，看看。”
小狗似乎听懂了他的意思，小心翼翼朝着那处洞穴靠近，尾巴紧张地低垂，身体伏低，作出捕猎的姿态。
张晓峰则从另一边，用柴刀砍下一根细长坚韧的竹枝，削尖一头，悄无声息地绕到洞穴另一侧可能的出口附近。
小狗在洞口嗅来嗅去，突然朝洞里发出稚嫩却凶悍的吠叫，前爪还用力扒拉了几下洞口的浮土。
洞里的竹鼠受惊，从另一侧一个隐蔽的出口猛地窜出！
那竹鼠体型颇大，灰褐色，肥硕滚圆，怕是有四五斤重！它惊慌失措，闷头就想往旁边的竹丛里钻。
早有准备的张晓峰手中削尖的竹枝如标枪般掷出！“噗”一声轻响，竹枝擦著竹鼠的后腿钉入地面，虽未击中，却极大地阻碍了逃窜。
与此同时，一直蓄势待发的小黑狗，“嗖”地一下扑了上去，一口精准地咬住了竹鼠的脖颈！竹鼠吃痛，疯狂扭动挣扎，锋利的爪子胡乱抓挠。
小狗被带得在地上翻滚，却死死咬住不松口，喉咙里发出闷闷的低吼。
张晓峰快步上前，用柴刀背精准地一击，敲在竹鼠脑门上。
竹鼠抽搐两下，不动了。
小狗这才松口，呼哧呼哧喘著粗气，嘴上沾著血迹和鼠毛，低头嗅了嗅不再动弹的猎物