他的手缩回来，又伸出去。技术员想说什么，被旁边的军官按住了肩膀。
“感觉……是活的。”桑顿喃喃。
“总统先生。”领头的技术员开口，“按照操作手册，穿戴前需要六小时校准——”
“多久？”
“六小时。AI系统需要重新映射您的生物信号，神经接入协议需要适配——”
“我问你多久能飞。”桑顿打断他。
技术员愣了。“呃……理论上，完成校准后三到五分钟可以完成首次悬浮测试。”
“那就现在校准。”
“总统先生，深夜三点，而且我们还没完成战甲的安全评估——”
“我说现在就校准。”
技术员看向旁边的军官。军官看向汤姆。汤姆走到桑顿身边，压着嗓子：“总统，安全起见——”
桑顿转头看了他一眼。
汤姆闭嘴了。
接下来五个半小时，桑顿就坐在仓库角落的一把折叠椅上，看着技术员围着战甲忙活。他没喝水，没看手机，连秘书递过来的文件都推回去了。眼睛一刻没离开过那套红金战甲。
早上九点十二分，技术员终于完成全部校准。AI系统成功映射了桑顿的生物信号——心率、血氧、脑电波、肌肉电位——并生成了专属的神经接入档案。
“总统先生，可以穿戴了。”
桑顿站起来，腿有点麻。他活动了一下脚腕，走向支架。
技术员帮他穿好生物感应内衬层后，退后三步。桑顿站到了战甲正前方。
“启动。”他说。
红金色的纳米战衣从支架上开始分解。
先是脚踝的甲片，像活的金属液体一样剥离支架，顺着桑顿的小腿向上攀爬。然后是大腿、腰腹、胸口、双臂——纳米粒子以肉眼可见的速度覆盖他全身，每一块甲片到位时都发出极轻的“咔”声，像榫卯咬合。最后是头盔，从颈部升起，包裹住整个头颅，HUD界面在面甲内部亮起。
桑顿低头看了看自己的双手。红金色的纳米甲片贴合每一根手指，掌心处有一个圆形凹槽——定向能量发射器的预留位，目前没有装弹。
“战甲状态正常。”AI系统的声音在头盔内响起，是女声，标准英语，“微型核聚变装置已激活，剩余电量百分之六十三。悬浮系统就绪，推进系统就绪，武器系统离线。建议先进行低空悬浮测试。”
桑顿深吸一口气。
“飞起来。”
“收到。悬浮模式启动。”
脚底传来一股轻柔的推力。桑顿的身体离开了地面，缓慢、稳定地上升。一米、两米、三米——他在仓库天花板的聚光灯下悬停住了。
仓库里二十多个人同时屏住呼吸。
桑顿低头看着脚下的地面，混凝土上的裂缝，防震海绵的褶皱，技术员仰起的脸——所有人的嘴都张着，像一群被定住的鱼。
“哈哈哈哈哈哈——”
桑顿笑出了声。从肚子底下涌上来的笑意，止都止不住。
“这感觉——这他妈什么感觉！”他兴奋地在仓库里横着飞了一个来回，“一点声音都没有！一点震动都没有！像——像——”
他没有比喻，因为他找不到词。他只知道自己这辈子坐过的所有飞机——空军一号、F-22座机、波音747私人专机——加在一起，都不如这一刻的感觉。
“出——出去！”桑顿大喊，“我要出去飞！”
“总统先生，外面是——”
“我说出去！”
仓库的防爆门打开。桑顿穿过三道安保闸口，径直走向基地中央的露天停机坪。内华达的阳光在早上九点半已经很毒了，晒得停机坪上的标线发白。
他站在空旷的停机坪中央，脚下是二百米乘二百米的平整水泥地。
“高度两米。”AI提示。
桑顿点头。
双脚离地。
两米、四米、十米、三十米——他越升越高，地面上的宪兵和军官变成了蚂蚁大小的黑点。内华达的戈壁在四周铺展开去，灰黄色的山脊线一直延伸到天边。
“我要加速！”桑顿大喊。
“请指定目标速度。”
“最快能多快？”
“本机型号为初版，推进系统输出功率受限。最大平飞速度约一点二马赫。”
桑顿愣了一下。“一点二马赫？”
“是。”
“那就一点二马赫。方向——正北。”
“警告：高速飞行建议选择开阔空域。当前方向前方八公里有居民区。”
“绕过。”
“收到。加速至一点二马赫，预计十二秒后达到。”
桑顿感觉到身