秦元挥剑。剑罡斩出，金色，凝练，比他在混沌深渊任何一次挥剑都要专注。剑罡飞向混沌之祖，一尺，两尺，三尺。在它面前三尺处，停住了。不是被挡住，而是像撞上了某种“停止”的概念——它不应该再往前了，所以它不往前了。剑罡悬在空中，静止了半息，然后碎裂。碎片化作金色的光点，消散。
混沌之祖抬手。不是攻击，而是某种指令。秦元脚下的地面——那一层看不见的、柔软的、有弹性的东西——崩塌了。不是碎裂，而是消失。他坠落，林青儿伸手拉住他，但她脚下的地面也消失了。两人一起坠落。
下坠的过程没有风，没有声音，没有参照物。秦元不知道自己在下坠了多久，可能是一息，可能是一天。唯一能感觉到的是林青儿的手，还握着他的。
他们撞上了一层东西。不是地面，不是水，不是任何有形的物质，而是一种柔软的、有弹性的“边界”。他们被弹起来，上升，又落下去，又被弹起来。象两颗弹珠在蹦床上弹跳。
混沌之祖出现在他们身边。它的身体从空气中浮现，不是走过来的，不是飞过来的，而是直接“出现”的，像电视换频道。
“这里是我的心跳空间。”它说，“在这里，我的规则是唯一的规则。你们的灵力、法则、天道，都不存在。”
秦元试着运转守护天道。金色的光从掌心亮了一瞬，然后熄灭了。像打火机在风中打不着火。林青儿也试了，什么反应都没有。
“荒、墟、垚太弱。混沌天也太弱。”混沌之祖说，“他们不懂真正的力量。你们也不懂。”
它抬手。秦元感觉自己的胸口被一只无形的手按住了。不是压迫，不是重压，而是一种更根本的东西——他的“存在”被固定了。他的肺还在，但空气进不去。他的心脏还在，但跳不动。他的血液还在，但流不起来。他整个人象被浇筑进了水泥里，凝固了。
林青儿冲向他。跑了三步，也被同样的力量按在地上。她趴着，脸贴着那层看不见的地面，手指在地上划出几道痕迹，但身体起不来。
混沌之祖低头看着他们。镜面般的脸上，两人的倒影扭曲得几乎认不出来。“你们在我的世界里，没有任何胜算。”
秦元趴在地上，胸腔里的空气越来越稀薄。他的意识开始模糊，不是因为疼痛，而是因为缺氧。脑子里最后一个清淅的念头不是“怎么办”，不是“还能打吗”，而是一个名字。
林青儿。
不是她的脸，不是她的声音，不是任何具体的画面。只是一个名字。三个字。但他觉得这三个字比他走过的所有世界加起来都要大。
他没有挣扎。他闭上眼睛，将意识沉入体内最深处。那里没有灵力，没有法则，没有任何力量。只有一样东西——守护的念头。纯粹的、不被任何规则约束的、只是“想要保护一个人”的念头。它不依赖灵力，不依赖法则，不依赖天道。它只是在那里，从他第一次在玄元宗后山的小溪边见到林青儿的那一刻起，就在那里了。
这个念头在被压制的空间里亮了起来。不是光，不是能量，而是一种“存在”的宣告。我在这里。我要保护她。不管你的规则是什么。
秦元的手指动了。然后手臂动了。他用手撑住地面，把自己从地上撑起来。膝盖跪地，然后站起。他的膝盖在发抖，腿在发抖，全身都在发抖，但他站住了。
混沌之祖看着他。镜面脸上没有任何变化。
“你的身体里有万界所有生灵中最大的‘存在’之力。但还不够。”
秦元举起剑。金色的光从剑身上亮起，微弱，象风中的蜡烛，但确实在亮。
混沌之祖抬手。更强的力量压下来。秦元的膝盖弯曲，但没有跪下。他咬着牙，血从嘴角溢出来，沿着下巴滴在那层看不见的地面上。剑尖指着混沌之祖的胸口。三尺。两尺。一尺半。剑尖前的无形墙壁还在，但他能感觉到它在颤斗。
林青儿站起来了。她趴在地上，手指抠着地面，一寸一寸地把自己撑起来。膝盖跪地，站起，摇晃，稳住。她走到秦元身后，双手按在他的肩上。青色的光从她掌心涌入秦元的身体。不是灵力，不是法则，而是信任。她相信他。相信他的剑。相信他说的每一句话。虽然他从来说得不多。
秦元的剑上，金色与青色交织。不是融合，而是在一起。它们各自存在，但方向一致。
剑尖前的无形墙壁出现了一道细小的裂纹。头发丝那么细，但确实存在。
混沌之祖看着那道裂纹。它退了一步。
不是害怕。它不会害怕。退步是因为它在观察。镜面脸上，秦元和林青儿的倒影不再是扭曲的——它们变得清淅，变得明亮。象有人擦掉了镜子上的雾气。
“信任。”混沌之祖说，“你们的力量来自信任