云新阳神色平和，全然没有芥蒂：“我早猜到你定是突然遇上棘手之事绊住了手脚，以你的性子，若是寻常有事不能赴约，必会提前派人通报，断不会让我白白等候。”
“实不相瞒，那日我正欲出门，忽得家中来人报信，说姨母家出了大事。”陆则清轻叹一声，面露难色，“彼时不知事情轻重，更忧心会牵连到自家，一时心急如焚、方寸大乱，竟把赴约之事抛在了脑后。等我回过神来，料想你必不会在巷口苦等，应当已先往座师府上去了，便没再额外派人。”
云新阳微微颔首，缓缓说道：“那日与你分开后，恰逢子逢兄他们，他们约我同往座师府，我便一并应下，下午众人聚齐后，稍等了会儿，未见着你来，便一起去了座师家。”
顿了顿，他斟酌着语气，关切问道：“如今你安然无事，想来姨母家的变故，应当也没有太过棘手吧？”
陆则清面色沉了沉，低声道：“是姨母家的家主自寻死路，掺和了那日有关的事，所幸他人不够聪明，在其中并无太大作用，最终只落得府邸被抄、男丁悉数入监、女眷尽被逐出府门的下场。”
云新阳闻言，心中一紧，只单纯关切友人安危，并无打探隐秘之意：“此事对你陆府，对你个人，可会有什么牵连？”
陆则清与云新阳相处日久，深知他为人赤诚坦荡，并无半分窥探八卦的心思，便也没有隐瞒，如实说道：“家族这边倒无大碍，不会受太大波及，只是我个人的仕途前程，眼下还不好论断。”
这话正应了云新阳当初与张景先所言，勋贵世家扎根京都，盘根错节，看似风光无限，实则处处牵扯，向来是利弊相依，稍有不慎便会引火烧身。陆则清不愿再多提这糟心之事，云新阳也识趣不再多问，二人又闲谈了几句翰林院的日常差事，见窗外天色渐晚，便起身告辞，各自离开了茶楼。
次日散值，云新阳刚走出翰林院衙门，张景先便快步跟了上来。云新阳眉峰微不可查地蹙了一下，心中暗自思忖：昨日刚与陆则清单独去茶楼叙话，今日若是再同张景先前往茶楼，难免被旁人瞧见，不知内情的，只怕要误会自己是在私下密谋要事。思虑至此，他便驻足回身，对张景先温声道：“张兄可是有话要与我细说？若是三两句话便能讲明，咱们就在街边寻个僻静处说便是；若是事情繁杂、说来话长，你若不嫌弃寒舍简陋，便随我回住处，我让新昌整治几样小菜，再开一坛美酒，咱们兄弟二人边饮边聊，你看如何？”
张景先闻言，略一思忖，当即应下：“如此甚好，便去你的住处，咱们慢慢叙谈。”
云新阳示意身旁的新昌去雇一辆马车，不多时马车驶至，二人带着仆从上车，径直往城外住处而去。
下了马车，张景先环顾云新阳的居所，只见院落狭小、陈设简朴，当即皱起眉头，忍不住开口：“你这日子过得也太过清苦了，平日里怎就不知多置办些物件，宽裕度日呢？”
云新阳笑着解释：“家眷尚未进京，眼下只是临时落脚，暂且凑合度日，我正打算寻机租一处宽敞些的宅院，安顿下来。”
张景先听后，便没再多言，二人进屋落座，新昌很快奉上香茶。云新阳猜不透张景先此番前来的用意，便默默品茶，静静等候他开口。
张景先本就是急性子，坐了没片刻便按捺不住，神色郑重地开口：“云老弟，你可别嫌我啰嗦，我这番话全是为你好。你我皆是寒门出身，我又年长你近十岁，于情于理，都得再提醒你一句。”
云新阳连忙拱手，诚恳道：“张兄的一片好意，以及对新阳的坦诚相待，我心中尽数知晓，感激不尽。”
“我瞧着你也是个通透的聪明人，怎地有些事就看不明白，有些话也听不出深意呢？”张景先轻轻叹了口气，语气带着几分恨铁不成钢，“并非我要在背后说人闲话，实在是你太过实诚，容易吃亏。”
云新阳听张景先说他听不出别人话里的意思，心中暗自觉得好笑，面上却依旧保持恭敬，故作不解道：“兄弟愚钝，实在不知张兄指的是何事，还请张兄直言指教。”
“我不止一次跟你说过，你我与陆则清本就不是一路人，他出身勋贵世家，心思缜密，咱们比不过，也算计不过，理应避着些，可你偏偏不听。”张景先语气急切，“昨日散值，你又单独与他在一处，我真怕他日他把你卖了，你还懵懵懂懂帮着他数钱！”
云新阳淡然轻笑，缓缓说道：“张兄说得没错，陆兄出身高门，自幼见多识广，待人处事的方式与见解，确实与你我寒门子弟有所不同。但你我与他共事相处至今，他从未做过损人利己、加