又闭上。
他什么都没说。
但那种沉默，那种带著僵硬和微妙无语的沉默，显然已经被雷古勒斯感知。
然后他开口，带著某种沉淀了很久的东西：
“西弗勒斯。”
斯內普没有回应。
“明年，”
雷古勒斯说，
“你愿意开展一段新的人生吗？”
壁炉里的火焰跳了跳。
斯內普的手指微微蜷缩了一下。
他听懂了。
这不是第一次。
这个人用这种拐弯抹角的方式说过很多次了。
在那些信里，在那些漫不经心的句子里，在今晚那双凝视著他的眼睛里。
斯內普垂下眼。
他想起刚才和埃德蒙研究的进展，比他预期的更顺利。
如果那项研究能成功——
那这样，好像也可以。
也许是噩梦醒来的脆弱，也许是毒液带来的惦念，也许只是眼神里的担忧，也许是平时装作漫不经心的关注。
无论如何，他是第一个向自己走来的人。
但他依旧没有说可以。
他开口，带著他惯有的刻薄：
“受欢迎的布莱克先生，”
他说，
“还是先解决掉
他顿了顿，从鼻腔里发出一声冷哼：
“免得明年还没开始，就先被噁心的古龙水呛死。”
斯內普：我当然记得住那个油腻甲虫的名字，但我就是不想说对。
雷古勒斯没有说话。
斯內普等了等。
没有等到反驳，没有等到辩解，甚至没有等到那种故意带著委屈的眼神。
这不对劲。
他终於转过头。
然后他看到雷古勒斯正看著他，那双灰蓝色的眼睛在壁炉火光里亮得惊人，里面盛著一种他读不懂的、却让他心臟漏跳一拍的光芒。
那不是被拒绝后的失落。
那是——
惊喜。
“你”
雷古勒斯开口，声音比方才更轻，却带著近乎颤抖的笑意，
“你没有说『不』。”
斯內普僵住了。
“你只是让我先解决掉艾弗。”
雷古勒斯说，语气像是在確认一件极重要的事，
“你没有说不行。”
斯內普张了张嘴。
他想说“我当然是在拒绝”，想说“你理解能力有问题”，想说任何能把此刻这该死的氛围打破的话—— 但雷古勒斯已经站了起来。
他递给斯內普一卷羊皮纸。
斯內普倒要看看他在故弄玄虚什么，打开后瞳孔骤然收缩。
那是——
那是十二世纪失传的《月华与暗影：朔望周期魔药》的复製本。
不是现代巫师界流传的刪节版，不是后人补全的残篇，而是原作者的亲笔抄录副本，是他在无数古籍中只见过零星引用的那个传说中的完整版本。
他伸手接过那捲羊皮纸，动作近乎虔诚。
“你从哪里得到的？”
他的声音沙哑。
雷古勒斯没有回答。
他只是看著他，嘴角弯著一个很浅很浅的弧度：
“我不记得了，只是觉得用来做你的圣诞礼物刚刚好。”
斯內普沉默了。
他握著那捲羊皮纸，感受著指尖传来的古老羊皮的触感，喉咙里堵著什么他说不清的东西。
他没有准备礼物。
他什么都没准备。
他今晚是以一条蛇的形態被强行掳来的，他身上甚至没有自己的衣服，怎么可能——
“我没有——”
他开口。
“你有。”
雷古勒斯打断了他。
斯內普抬眼。
雷古勒斯看著他，眼睛里映著壁炉跳动的火光，也映著他自己——
穿著別人的衣服、攥著珍贵的古籍、头髮凌乱、狼狈又无措的自己。
“今晚的大变活人，”
雷古勒斯有些调皮的说，
“是我收到过最好的圣诞礼物。”
斯內普的眉毛猛地跳了一下。
“大变活人。”
他重复道，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“嗯。”
雷古勒斯点头，表情真诚得近乎无辜，
“从一条蛇，突然变成一个活生生