有几人在之前的搏斗中受了轻伤——擦破皮的、被虚的爪子划出浅口子的，此刻已经自己包扎好，坐在看台上沉默不语。

    没有人说话，也没有人急着离开。刑场上空那片天空依旧阴沉，但又一次亲身感受到死亡的气息，活着的感觉才显得如此真实。

    当最后一个学员从信道返回看台时，山本元柳斋重国站起身。

    他立于坑底中央，抬起头，目光缓缓扫过环形看台上的每一个人。

    “恭喜各位，无论胜败，都活了下来。”

    他的声音不高，却清淅传入每个人耳中。

    “珍惜这次战斗，牢牢记在心底。以后面对的未必是实力相当的虚，身边也未必有人援助。”

    山本的目光在玄身上短暂停留，又移开。

    “解散。”

    言罢，他转身离开看台，朝着元字塾的方向走去。雀部长次郎紧随其后，两人的背影很快消失在黑暗中。

    看台上，学员们三三两两站起身。他们不少人都有伤在身，光靠医护人员的包扎并不够，还需要尽快进食补充灵子并静养。

    斋藤伸了个懒腰，从墙边站起来。

    玄和斋藤并肩离开刑场。

    身后，巨大的方形石坑静静沉陷于地面，灰色的石砖上，又添了几道新鲜的痕迹。抬起头，天空更加阴沉，万里乌云，看上去说不定下一秒就有雨滴落下。

    刑场外。

    山本元柳斋重国与雀部长次郎缓步走着。脚步声在空旷的廊道间回荡，四周无人，只有暮色渐浓。

    雀部长次郎微微侧首。

    “元柳斋阁下，在下有一事不解。”

    山本脚步未停，声音低沉：“说。”

    雀部跟上他的步伐：“今日四枫院玄使用的招式，和四年前相比如出一辙，但更加强大。那当真不是他的始解能力？”

    山本沉默片刻。

    “不是。”

    他的目光落向远方渐暗的天际，脸上看不出表情。

    “老夫能感知到，那些招式与他的斩魄刀之间，没有任何灵力连接。”

    他顿了顿。

    “与四年前一样，那是他所说的‘鬼道’。”

    雀部沉吟。

    “……依在下观察，这‘鬼道’既能远程攻击，又能束缚控制，如今看来似乎还有变强的潜力。若真如他所言是一种灵力操控机器，徜若能让普通死神掌握，对战力的提升不可小觑。”

    山本没有接话。

    两人继续前行，脚步声在回廊中回响。暮色渐深，瀞灵廷的轮廓在昏暗中愈发模糊。

    良久，山本开口。

    “或许吧。”

    雀部微微一愣：“元柳斋阁下？”

    山本没有再说什么。

    两人消失在回廊尽头的暮色中。

    此时已是三月，距离第1034届学员毕业的日子仅剩一个月。