空旷的官署内回荡着呜咽的风声，更显凄凉。
崔玄度独自坐在堂上，那张往日里被他视为权柄像征的紫檀木公案，此刻一如他灰败的心境蒙尘。
几日前，吏部那封轻飘飘的文书，却如千钧重锤，砸碎了他所有的倨傲与前程。
“泾阳令崔玄度，任期考评有瑕，着即卸任，另候铨选。”
他本以为，凭着博陵崔氏的门楣，族里总会为他周旋，最多是平调他处，避过风头。他崔玄度，是博陵崔氏悉心栽培的棋子，不说能在京畿之地横着走，至少也该有个体面的去处。
结果呢？连个具体安排都不给。
更要命的是，崔敦实那边连封信都没来。
族叔把他当弃子了。
崔玄度攥着那份文书，手背青筋暴起，坐了很久。
最后把东西往袖里一揣，起身走了。走之前，他命人把后衙书房里的几箱东西全搬上了马车。
任凭县丞县丞王长卿、主簿周守义
那几箱东西里有什么，只有他自己清楚。
……
万年县衙，大门紧闭。
衙门口围了三十来个看热闹的百姓，交头接耳，指指点点。
两个差役抱着膀子堵在门口，问什么都是一句：“王县令病了，今日不升堂。”
日头越爬越高，一匹快马从东边过来。
马上的人翻身下来，黑靴踩在青石板上，步子不快但极稳。
马周。
他今天穿的是全新的绿色官袍，腰系铜带，左手捏着一卷文书，右手提着御史台的铜牌。
脸还是那张被风吹日晒黑了的脸，瘦，颧骨突出。
“开门。”
两个差役对视一眼，老的那个赔着笑脸往前凑：“这位上官，实在对不住，王县令正在后衙养病，今天实在……”
马周没看他，铜牌递到面前。
“马周，权知万年县令。吏部备案，中书副署，御史台授牌。”他把那卷文书展开，“这是门下省的交割令。限半个时辰内开衙交印。逾时，以抗旨论。”
老差役的笑僵在脸上。
不多时，县衙大门洞开。
“马明府，我等已……已恭候多时了。”长安县丞崔为陪着笑，额头上全是汗。
一叶知秋，一阶见弊。
“王伯安呢？”
“王……王明府在后衙。”崔为咽了口唾沫，“说是气疾未愈，下不得床。”
马周抬脚就往里走。
他步子不快，一步一步踩得实。崔为小跑着追上来，不停地擦汗，嘴里念叨着“明府稍等、明府容禀”。
后衙，一间窗户紧闭的屋子里，王伯安靠在躺椅上。
五十来岁的人，病恹恹的模样，身上盖着薄被，床头放着汤药碗。
马周推门进去，带进秋风，冲散了屋内的沉闷。
“王公，我来接印了。”
王伯安连眼皮都没掀。只是有气无力地哼哼着，“哎哟，马明府来了……某本该亲迎，奈何病体沉重，实在……实在起不来啊……”
马周懒得与他虚与委蛇，径直走到他跟前，把吏部文书展开，铺在他面前的小几上。
“王公看看，签批齐全。今日交接，我带了书吏来。县印、官册、钱粮帐簿、户籍田册、历年案卷——按清单移交。”
王伯安这才不情不愿地睁开眼，瞄了一眼那文书上的朱印，又看了看马周腰间的御史铜牌。
“好好好……某这就让人去取。”
交接从辰时开始，一直持续到酉时。
县印、官册、钱粮帐簿，一样样搬过来，核对，签收。
王伯安的人倒是配合，该搬的搬，该签的签。
然而，当交接到最重要的田册时，问题来了。
“马明府恕罪。”管库房的书吏满脸为难，“贞观三年之前的田册……去年雨季漏了水，沤烂了好些。贞观二年的……不知怎地，怎么也找不着了。”
马周抬头看了他一眼。
那书吏被他看得心里发毛，眼神躲闪，不敢对视。
“再往前，贞观元年的呢？”
“也……也漏了水。”
马周没发火。他从怀里掏出一个册子，翻开，用朱笔在“田册缺失”那栏画了个圈，旁边注了个数字。
“行。缺了多少，你写份说明，签名画押。”
那书吏闻言，双腿一软，哆哆嗦嗦地接过纸笔，按要求写了下来。
王伯安是下午走的。一辆宽大的马车上，装了足足十几口大箱子，比他当年到任时多了三倍不止。
马周站在县衙门口目送