郑氏在户部的人先动的手。一份加盖了户部度支司红印的公文，以“秋收赋税入库、各州粮仓须留足额备粟”为由，将原定拨往秦州互市的三千石官粮，扣在了陇州仓里，一粒都不许动。
紧接着，兵部那边也跟着咬上了。驻秦州边军的秋粮调拨单子，被人以“核验军籍丁口”的名目压了七天没批。
两刀砍下来，秦州互市的粮仓见了底。
刘主簿的急报是用军驿递回来的，字写得歪歪扭扭，看得出手在抖。
“互市存粮仅馀九日。胡商已有三批退单，铁勒部落的人在营外骂了两个时辰。边军伙房昨日减了一顿干饭，改喝稀粥，校尉压不住了，营里已经有人摔碗了。”
李闲把这份急报翻来复去看了三遍，最后“啪”地拍在桌上。
“好快的刀。”
他站起来，在屋里转了两圈。
郑氏这一手，不是蠢，是疯。利州那边朝廷的人已经摸到了私铸钱炉，他们知道自己的命脉被掐住了，索性掀桌子。
断粮。
不是断李闲的粮，是断整个秦州互市的命。
互市没了粮食周转，胡商拿皮毛和牲口来换不到粮，交易链条当场断裂。胡商一走，铁勒人的商路废了，契苾沙门拿命趟出来的北沟旧路，白跑。
更狠的是边军。
秦州驻军三千人，吃喝全靠后方调拨。粮一断，军心散了，谁还替你守互市的摊子？到时候胡人闹事、边军哗变，两头一起炸，秦州就是第二个陇右。
朝廷花了大半年搭起来的互市，一夜回到开张前。
而郑氏只需要往京城递一份奏疏——“互市监经营不善，致边军缺粮、胡汉冲突”，这口锅，结结实实扣在李闲脑袋上。
到那时候，什么私矿、什么铜锭、什么利州钱炉，全都不重要了。朝野上下只会盯着秦州的烂摊子，追问是谁把好好的互市搞砸了。
李闲一脚踢翻脚边的木凳。
王铁从门外探进半个脑袋。
“郎君？”
“去查，户部那份扣粮的公文，经手人是谁，谁批的，什么时辰送出去的。”
王铁应了一声，转身要走。
“等等。”李闲叫住他，“再跑一趟张别驾府上。就说秦州的粮，九天见底。问他雍州府的常平仓里还有没有馀粟，能不能先借调五百石应急。”
“五百石够吗？”
“不够。”李闲的牙咬得很紧，“但够撑半个月。半个月之内，这事必须在朝堂上掀开。”
王铁走了。
李闲一个人坐回桌前，把刘主簿的急报又摸出来，盯着“边军减饭”四个字。
他太清楚这意味着什么。
士卒饿着肚子，校尉弹压不住，再过几天就不是摔碗的事了。秦州离长安八百里，消息一来一回就是六天。等他把奏报递上去，等朝堂吵完，等旨意传回秦州——黄花菜都凉了。
郑氏算准了这个时间差。
他们赌的就是一个字：拖。
拖到互市崩盘，拖到李闲被参倒，拖到利州那边的案子没人再敢查。
“老子跟你拖？”
李闲把急报折好塞进袖子，提笔铺纸，给秦州刘主簿回了一道手令。
手令只有三行字。
第一行：即刻以互市监存银向秦州本地粮商购粮，价格上浮两成，有多少收多少。
第二行：告知边军校尉，粮饷半月内必到，以互市监监丞印信为凭。若有人再敢克扣军粮，本官亲自去秦州跟他算帐。
第三行：铁勒商队下一批到货的皮毛，截留三成，直接折价换粮。跟契苾沙门说清楚，这是借，不是抢，秋后连本带利还他。
写完，他把墨吹干，卷好塞进铜管，叫来赵武。
“八百里加急，今夜必须出城。”
赵武接过铜管，尤豫了一下。
“郎君，互市监的存银总共也就那么点，两成溢价收粮，帐上撑不了几天。万一户部那边继续卡着……”
“卡着就卡着。”李闲抬起头，“我明天进宫。”
赵武不再多问，转身消失在夜色里。
屋里又剩李闲一个人。
他走到窗前，推开窗，夜风灌进来，带着院子里槐花腐烂的气味。
进宫说什么？告状？
告郑氏断粮？户部度支司的公文盖着正经官印，理由写得滴水不漏——秋收赋税入库，各州留足备粟。这是规矩，挑不出毛病。
告兵部压军粮调拨？人家说核验军籍丁口，也是规矩。
规矩。又是规矩。
王圭玩这套，崔善为也玩这套，现在郑氏也学会了。