“我想为马周，争一争这个位子。”
听到这个名字，萧瑀那只搭在紫檀木桌案上的手，食指无意识地敲了一下。
马周的《万言书》和那道破格提拔的中旨，早已传遍朝野。
他当然知道此人是天子新宠，是寒门里杀出来的一匹黑马。
“他？”萧瑀的语气里毫不掩饰的怀疑，“一个门下省的从七品录事，连县丞都没干过，你让他去坐京畿首县的位置？崔氏、王氏那些盘踞在万年县的枝节，哪个不是百年的老根？随便伸出一根，就能把他绊死。”
“萧公说得没错。”李闲不急不躁，反而点头，“若论资历，论经验，马周确实不行。但正因为他是一张白纸，才最好用。”
“他不是没有根基，陛下的赏识，就是他最大的根基。”李闲身体微微前倾。
“至于资历，贞观朝缺的是循规蹈矩的官吏吗？不，缺的是能替陛下啃硬骨头、敢把刀子捅进脓疮里的孤臣！陛下为何用我？为何用马周？不就是因为我们无牵无挂，无门无派么？”
李闲的语速加快，每个字都象钉子。
“万年县现在需要的，不是一个懂得和光同尘、左右逢源的老官僚，而是一个敢掀桌子的人！”
“这太险了！”萧瑀断然道，“这是把马周往火坑里推！他若失败，不光自己粉身碎骨，更会打草惊蛇，让世家愈发警剔，日后清查将难上加难！”
“不入虎穴，焉得虎子？”李闲反问，“萧公，您在北线所见，还不够吗？我们按部就班，世家只会用更精妙的规矩把我们困死。唯有出奇兵，用一把他们意想不到的刀，直插心脏，才能让他们阵脚大乱！”
这番话，说得萧瑀沉默了。他想起了自己一路捧回长安，却只能以“流寇”之名下葬的忠魂。
他不得不承认，李闲把这朝堂的险恶看得太透了。
“此事，你不能出面。”萧瑀沉吟许久，终于开口，语气已然是在指点，“常何也不能。你们两个现在绑得太紧，目标太大。得有一个意想不到的人，在一个恰当的时机，把这个名字再次送到陛下的御案上。”
“谁？”
“魏征。”萧瑀吐出两个字。
李闲一怔。
魏征？
“魏玄成此人，刚直不假，但他更看重实干。马周的《万言书》他也看了，我听说他在政事堂上赞过一句‘有管、商之才’。他与世家素来不睦，苦于没有抓手。若让他知道，他会动心的。”
萧瑀似乎早已盘算清楚。
“你只需想办法，让他相信马周能做好这件事，不必多言，剩下的，他自己会去做。”
李闲茅塞顿开，对着萧瑀深深一揖：“多谢相公指点。”
“先别谢我。”萧瑀摆了摆手，“你自己的事呢？互市监那个‘权知’的差事，终究是临时的。你有什么打算？”
李闲苦笑一声：“下官也在为此事发愁。京官难做，处处掣肘。下官在想，若有机会，或许外放地方，离这旋涡远一些，更能做些实事。”
“外放？”萧瑀看了他一眼，眼神复杂，“你以为外放就轻松了？天真！地方上的水，比京城更深，更浑。没有通天的背景，没有过硬的手腕，一个外地官，不出三年，要么被地方豪强架空，要么同流合污。你这条命，在长安是赌，到了地方，更是拿命在填。”
他顿了顿，语气又缓和下来，带着一丝长辈的提点。
“不过，你有这份心，是好的。为政一方，最要紧的不是律法条文，而是人心。得民心者，才能站稳脚跟。你推行曲辕犁，让农夫跪地谢恩，这便是得了民心。记住，水能载舟，亦能复舟。这句话，对君王如此，对臣子，亦是如此。”
李闲心中壑然开朗，躬身一揖。
“多谢萧公指点。”
萧瑀摆了摆手，没有立刻说话。
他站起身，走到窗边，目光落在庭院中那几棵被雨水打得七零八落的笆蕉上，仿佛看到了北归路上那泥泞的山道和倒下的身影。
他沉默了许久，才缓缓转身，眼神中带着一种决绝。
“我护不住萧锋，”他声音沙哑，“我老了，冲不动了。但我不能让他白死，也不能眼睁睁看着你重蹈他的复辙。”
他走到书房一角，从一个上了锁的木匣中取出一份卷宗，递给李闲，随即扬声唤道：“陈宫！”
门外传来应答声，片刻，身材高大、面容冷峻的陈宫走了进来，身后还跟着王铁和赵武。
“这是陈宫、王铁、赵武三人的军籍和户籍文书。”
萧瑀看着他们，缓缓说道。
“从今日起，你们三个，不必再回我府中当差了。”