这小子愈发放肆。

    “带你看个东西。”李闲回头一笑，没多解释。

    房遗直没吱声，但马缰握得紧。

    前几天，他在家听父亲与幕僚议事，隐约提到了冠礼被驳一事的后续影响。

    父亲说了句“陛下需要有人接住这个球”。他没全听懂，但今日李闲的邀约来得蹊跷，他隐约嗅到了什么。

    一行人沿着官道向东，拐入泥泞的乡间小路。

    永安村便在前方。

    田野里，早有农夫在忙碌。

    “李监丞！”村正王老栓抬眼瞧见出李闲，丢下锄头迎上来。

    “王叔，莫多礼。”李闲跳下毛驴，熟络地拍拍他肩膀，“今日休沐，带朋友来乡下透透气。今年雨水还行？”

    “托陛下的福！”王老栓咧开嘴，露出满口黄牙，“开春下了两场透雨，地都润透了。”

    几个田边歇脚的农夫围过来，七嘴八舌议论起来。

    “可不是嘛！搁前朝那会儿，这个月官差早就下乡抓丁修运河去了，谁还顾得上种地！”

    “如今好了，圣明天子在上，咱们老百姓能踏实过日子了！”

    ……

    “日子是好了，可朝堂上的事，也不都顺心啊。”李闲听着，假装不经意地叹了口气。

    “这话怎说？”王老栓一愣，赶紧接道。

    “就说前些日子吧，礼部的郎官们非要这个月给太子办冠礼，说二月是吉日。若依了他们，关中各折冲府得征调两万府兵去当仪仗。到时，这地还种不种了？”

    “是啊，昨天听村正说，是陛下当场就给驳回去了！”一个老农嚎啕大哭，“说农时要紧，把太子的大礼推到十月了！”

    “啥？真的假的？”一个扛着锄头经过的年轻后生停住脚，不敢信。

    “这……这可是太子爷啊！”

    “往年隋炀帝下扬州，若遇春耕时，都是把人从田里直接拖走，十亩地荒七亩，家里饿得啃树皮……如今……”

    真是换了人间啊！

    王老栓嘴唇哆嗦，浑浊的老眼泛起泪光。

    他这辈子经过的事太多了。隋末大乱那会儿，他爹就是春耕时被拉去修洛阳宫的，一去没回来。

    后来又是征高丽，村里一次走了十七个壮丁，回来三个，全缺骼膊少腿。

    如今这个皇帝，为了不眈误他们种地，连太子爷的大事都往后推了。

    虽然早已知晓，但此刻心情仍是激荡。

    他转身，朝长安方向跪了下去。

    “陛下……圣明。”

    他这一跪，旁边几个老农也跟着跪了。

    年轻后生们愣了一拍，也纷纷矮下身去。

    房遗直站在田埂上，脚下的泥沾了半寸厚，他顾不上。

    他看着那些跪在地里的脊背，破衣旧裳，黑瘦弯曲，象一把把压弯的镰刀。

    父亲在朝堂上谈的是“决策”、“时机”、“博弈”。

    这些人谈的是一季庄稼。一家老小的活路。

    他忽然明白李闲为什么要带他们来了。

    程处默脸上的嬉笑收了，嘴张了张，没说出话。

    长孙冲低着头，不知在想什么。

    李思文一直沉默，但他的右手从腰间刀柄上松开了，垂在身侧，五指微微攥紧。

    李闲看着这一幕，却只觉得这份感恩本身就是一种悲哀。

    百姓的期望如此之低，仅仅是“不在春耕时抓壮丁”就足以让他们痛哭流涕。

    心里那点“帮老板搞舆论”的投机小算盘淡了。

    ……

    李闲等王老栓起身，拍了拍老头骼膊上的泥。

    “王叔，陛下这份心意，叫‘以农为本’，永安村的人领情。可光你们知道不行。”

    王老栓擦着眼角，“郎君的意思是……”

    “王叔，你可敢联合东郊这十里八乡的村正，联名写一份谢恩表。就说感念皇恩，唯有努力耕种，多打粮食报效朝廷。然后递上去，送到雍州府那里去？”

    “敢！这有啥不敢的！这是咱们老百姓的心里话！”