可以不是那样。”

    一个被送来送去、被打磨成礼物的女人，也可以有这样一次——不是被摆出去，而是自己情愿。

    这把她彻底从“礼物”变回了“女人”。

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    那夜过后，主家里并没有立刻多出什么太大的动静。

    外头照旧是桥，是坡，是桥南酒馆后灶的火；

    李果照旧在前头闹出动静，黎芈照旧嘴碎，大坚和老炊也照旧一个盯工棚，一个盯火，日子照旧往前推。

    可后屋里的人都知道，有些东西已经跟先前不一样了。

    晨儿脸上那股郁，淡下去了一些。

    她虽还是不怎么笑，便是真笑，幅度也极小，嘴角只轻轻弯一下，可那一点点弯，反倒比从前更动人。

    整个人也象是从那一夜以后，才真正落了地。

    阿七看得最真。

    她肚子大到自己也不敢再偷偷干活，平日里便更能看见这些极细的变化。哪盏灯是谁动过，哪扇门是谁替谁掩上的，主君回屋时脚步比平日重一分还是轻一分，她心里都知道。

    小棠有时捧着刚烫好的巾子从廊下过，小青抱着换下来的衣裳往里屋去，桂婶在后头骂她们手脚慢，骂完了又亲自去灶边看药吊子是不是还温着。就是这些细碎动静，阿七如今都听得尤其真。

    所以她也看得出来，晨儿这几日虽还安静，可有些时候，譬如主君从廊下走过，她眼神会先轻轻停一下；又譬如她替徐氏收衣，听见前头有人唤一声“主君”，手上动作虽没乱，耳朵却分明先静了一瞬。

    阿七懂。

    她自己也是这么一步一步走过来的。

    只是她和晨儿，到底又不一样。

    晨儿象一枝被人极精细地藏养出来的花，花瓣一层层都合著，真开一次，也还是带着忍。阿七自己却更象后灶边那口火，先是小，后来一点点热起来，到真烧开时，连自己都管不住那点暖。