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    有人喊：“拽住！拽住！”

    有人把篮子一扔往旁边跑。

    马蹄在碎土上猛地一刨，摊在地上的几个竹框先翻了。

    戚姬也被惊了一下。

    她本就娇，第一反应不是让，是先愣了一瞬。等她再提裙往后退时，脚下已踩着一只歪倒的竹框，整个人猛地往侧后倒去。

    她连惊呼都没来得及出，手腕已先被人扣住。

    那一下扣得很准。

    先稳稳拿住她腕骨，往前一带，另一只手随后托住她腰后。她身子才晃了一下，人已被扶正了。连头上的簪子都只轻轻晃了晃，没掉。

    戚姬整个人都懵了一息。

    她先闻到的不是香药，不是泥，不是马惊后扬起来的尘。

    是他身上的味道。

    很淡的木香。

    干净。

    也冷。

    她抬头，看见了那男人。

    他并不特别华贵，衣上也没什么惹眼的东西，只站得很稳。一手还扶着她腰，一手仍扣着她腕，眼神极平，像方才接住她不过是件很顺手的小事。

    待她站定，他便松了手。

    松得干净，不轻薄，也不拖泥带水。

    “伤着没有？”

    姜稷也看着她。那女子容貌姣好，近看更觉眉眼柔媚，只是方才失足一惊，眼尾还带着未散的慌乱，倒叫人一时分不清是艳色更重，还是那点狼狈更惹人看。

    戚姬怔怔看着他，半晌才摇头。

    “没有。”

    她自己都听出来，声音比平时轻了些。

    姜稷点了点头，象要走。

    戚姬心里却忽然一急，先开了口：

    “你也是汉营的人？”

    姜稷回头看她一眼。

    “算是。”

    “什么叫算是？”

    “在这边办事。”

    答得很平。

    平得简直没劲。

    戚姬却偏偏觉得有趣。

    汉王身边那些男人，哪个见了她不是先往热里说？不是陪笑，就是凑趣。

    这个人倒好，像根本不急着知道她是谁，也不急着讨她欢心。

    她盯着他看了两眼，忽然笑了一下。

    “那你会不会陪人逛市？”

    旁边卖香药的老妇抬头瞥了一眼。

    姜稷也看着她，眼里掠过一点极淡的笑意。

    “姑娘这样问人，不怕我是坏人？”

    戚姬本想说“你不象”，话到嘴边却又打了个弯。

    “坏人没你这样接人的。”

    这一下，那人倒真笑了。

    笑意不多，可戚姬心里反倒更乱了。

    最后，姜稷还是陪她走了一段。

    从香药棚走到河边，再从河边绕到一处卖糖和果饼的小摊前。一路上，戚姬话很多，东一句西一句。

    “你看那个，簪花颜色多俗。”

    “汉营那几个老沛县的人，粗得很，一点也不懂细东西。”

    “前日我还看见有个外地女人用花汁染指，可俏了。营里那些婢女一个都不会。”

    她说这些时，姜稷偶尔回一句。

    她说河边那几个女人头上的花不衬人。

    他看了一眼，道：“是不衬你。”

    她说汉营里的人烦。

    他道：“那便少理。”

    她抱怨营里夜里太吵，白天又闷。

    他却没顺着哄，只看了她一眼：“所以你总往外跑。”

    戚姬一下怔住了。

    风从河面上吹过来，她手里那片薄木香片轻轻打了个转。

    半晌，她又咯咯笑起来。

    笑得却比先前轻了。

    他先看见的不是她的艳。

    是她为什么往外跑。