旁边一个年纪大些的佃户接话，声音里带着一股压不住的火气：
“那群天天来收酒钱的人就是了。关卡一设，你挑一担菜进城，他们也要掰开你的口袋翻一遍，收你几枚铜板才放行。真是恶心死了。”
几个佃户沉默了一瞬，有人往火里啐了一口，像是要把那股气吐出去。
事实上，英国算是欧洲最早结束包税人制度的国家了，甚至离佃户的1665年不到10年，1671年关税包税制度就破裂了，后面的税陆陆续续也不采用包税制了。
主要是查理二世不乐意，这群逼样的包税人还压价，滚吧你。
查理二世：没错，还是我，孩子们，不要再叫我“快活王”了。
牛顿坐在石阶上，手里还握著那块捡来的怀表，目光却没有落在表壳上。
他听完了拉瓦锡关于燃烧和空气成分的叙述后，停下了擦表的动作，像是在重新整理自己那套关于物质与变化的理解。
作为一个信徒，他也研究过炼金术，翻阅过那些晦涩的符号和配方，却始终没有像拉瓦锡那样用密闭容器和天平一步步拆解反应过程。
他在心里把拉瓦锡做过的那些实验重新排了一遍，然后意识到自己确实从未走到那一步。
他低声说了一句，像是在对自己确认：“等天幕结束后，一定要去研究研究。”
法国人民从各自的门窗和街角望着天幕，人群中的叹息此起彼伏。
一个站在面包店门口的中年人攥著围裙边，看着天幕上那颗滚进柳条筐的头颅，摇了摇头：
“一个化学天才，怎么就被砍头了呢？如果他活下来，那该有多大成就啊”
旁边一个戴旧帽子的老人接话，声音不高：“或许再活几年，到拿破仑时期就可以得到重用了，可历史没有如果。”
街角一个年轻些的人低声开口：“他建过那堵墙，那堵墙让他该死。可他也创建了化学的根基，让后来者不必重走迷雾。”
著名科学史学家库恩曾说过：“正如物理学之牛顿，天文学之哥白尼，生物学之达尔文，化学之拉瓦锡皆是划时代的科学巨擘”
可见你拉瓦锡叔叔是有多么的牛逼克拉斯了。
【那么，这样一个人是怎样走到断头台上的？
答案绕不开他白天的另一份工作：包税人。
18世纪的法国王室不亲自收税，而是把收税权打包卖给一群私人投资者。
这些人被称为“包税人”，他们先替国王把税收上来，超额的部分就是自己的利润。拉瓦锡二十五岁加入包税公司，此后二十多年，这份工作为他提供了极其丰厚的收入，也为他提供了化学实验室的经费。
他用从农民身上征来的税，购买世界上最精密的天平，证明氧气的存在。
天平买到了，刀也买到了，他在巴黎城外修建了一堵全长二十四公里的围墙，每一个进出口都设有关卡，每一辆运货的马车都要停下来被检查、被清点、被收费。
这堵墙让走私变得困难，也让巴黎市民的生活成本飙升。
当革命的怒火烧起来的时候，这堵墙成了拉瓦锡脖子上最沉重的绞索。
但包税人制度在当时的欧洲普遍存在，那是一个合法的职业，一个旧的税收体系中被承认的角色。
革命者要处死拉瓦锡，光凭“他当过包税人”这一条还不够，因为在革命法庭上，包税人作为一个群体被清算，但单独拎出一个人来杀，需要更具体的罪名。
于是他们捏造了他往烟草里掺水的罪证，指控他用劣质烟草毒害人民的健康。
事实是，拉瓦锡本人多次向政府建议打击烟草掺假，他在自己的实验室里亲自测试过多种烟草样本，发现了掺水的现象，并公开要求加强监管。
他把抵制掺假的报告递交给了旧政权，那份报告现在还躺在法国档案馆里，墨迹褪色了，字迹还在。
但这不重要，法庭不在乎他抵制过什么，法庭只在乎他姓什么。
在革命最疯狂的阶段，审判不是查明真相的过程，而是确认立场的过程。
包税人这个标签，比他写的全部方程式加起来都更醒目。】
天幕上的讲述缓缓收尾，篝火旁的佃户们沉默了一瞬。
一个佃户把手里那根折成两段的树枝扔进火里，声音有些犹豫：
“这个拉瓦锡给人类化学提供了重要助力，但也确确实实压迫了人民，我都不知道说什么好了。”
旁边几个佃户点了点头，有人叹了口气：“应当罪不至死吧，但他给人们带来的剥削压迫也是实打实的。”
另一个佃户挠了挠头，眉头拧著：“我想说，为什么不直接用包税人的身份将他处死，而是要伪造那些莫须有的罪名呢？”
几个人面面相觑，没人能给出一个明确的回答。