京城，太极殿。
早朝的气氛透著股诡异的祥和。
老皇帝楚天罡端坐在龙椅上，脸色因为刚磕了“九转金丹”而显得异常红润。
底下站着的文武百官，个个低眉顺眼，大气都不敢喘。
自从楚渊在北疆起兵的谣言传开后，东厂的番子在街上抓了不少人。
谁要是敢在朝堂上提“北疆”两个字，第二天准保全家流放。
“陛下，今年江南道风调雨顺，秋收粮草比往年多了一成。”
户部尚书严嵩捧著笏板，弓著腰满脸堆笑。
“这都是仰赖陛下修仙得道，福泽苍生啊！”
一通马屁拍得老皇帝浑身舒坦。
他捋了捋稀疏的胡须，满意地点点头。
“严爱卿辛苦了，这多出来的一成粮食，就拨给内务府，给朕多修几座炼丹炉。”
众臣心里暗骂，面上却齐刷刷跪倒，高呼“万岁”。
太监赵高站在龙椅旁，眼底闪过一丝得意。
只要把这些歌功颂德的折子递上去，东厂督主的位置就稳了。
就在这君臣同乐的温馨时刻。
“报——！八百里加急！”
一声凄厉的惨叫，突然划破了太极殿的宁静。
大殿外，一个浑身是血的驿卒，跌跌撞撞地冲破了殿前侍卫的阻拦。
他手里高举著一封染血的羊皮卷，刚跨过高高的门槛，就被绊倒在地。
驿卒在光滑的青石板上拖出一条刺眼的血痕，一直滑到丹墀之下。
“大胆！敢冲撞圣驾！”
赵高吓了一跳，尖著嗓子怒斥，指挥殿前武士去拿人。
“把这疯子拖下去砍了！”
“慢著！”
老皇帝猛地站起身，原本红润的脸色瞬间沉了下来。
他死死盯着驿卒手里那卷羊皮，心里莫名升起一股不祥的预感。
“呈上来。”
两个小太监战战兢兢地跑下去，把那封血书捧到老皇帝面前。
羊皮卷上还带着浓重的腥味，上面盖著幽州八百里加急的火漆印。
老皇帝一把扯开火漆，双手抖著展开了血书。
大殿里死一般的寂静，所有的目光都集中在老皇帝的脸上。
赵高擦了擦额头的冷汗，心里直打鼓。
这血书是哪里来的？
东厂在京城外围布了天罗地网，怎么还会漏掉这么重要的情报？
老皇帝的目光在羊皮卷上快速扫过。
下一秒，他的眼珠子猛地凸起，脸上的红光瞬间褪去，变得比死人还要惨白。
“逆子这个逆子！”
楚天罡喉咙里发出漏风风箱般的嘶吼。
他猛地一拍龙椅的扶手，“咔嚓”一声，纯金的龙头被硬生生掰断了一角。
“噗——！”
一口黑血从老皇帝嘴里喷出，溅在龙案的奏折上。
“陛下！”
赵高吓得魂飞魄散，赶紧冲上去扶。
底下的百官也乱作一团，纷纷惊呼著往前凑。
“滚开！”
老皇帝一脚踹翻了赵高，像头暴怒的老狮子一样在大殿上来回踱步。
他把手里的血书狠狠砸在户部尚书的脸上。
“你们这帮废物！看看你们瞒了朕什么好消息！”
严嵩哆哆嗦嗦地捡起血书，只看了一眼，差点当场晕死过去。
血书上只有短短几行字。
“叛王楚渊，拥兵三十万，打清君侧旗号，已连下幽州四城！”
“铁壁将李忠开城投降，幽州防线彻底崩溃！”
严嵩念完，整个太极殿像被冰水浇过一样，彻底冻结了。
官员们面面相觑，冷汗湿透了朝服。
连下四城？三十万大军？
这哪是造反，这分明是要直接推平京城啊！
“魏忠贤呢？！”
老皇帝一把揪住赵高的衣领，把这个太监硬生生提了起来。
“朕派他去北疆宣旨，他手里还带着三万最精锐的御林军！”
老皇帝的声音劈了叉，歇斯底里地咆哮。
“三万人啊！就算是一群猪，也能拖那逆子几天吧？！”
“他人呢？御林军呢？为什么幽州防线一天就崩了！”
赵高被勒得直翻白眼，拼命蹬著双腿。
“陛、陛下奴婢不知啊”
他现在想死的心都有了，那三万大军就像人间蒸发了一样，半点消息都没传回来。
就在这时，大殿外又传来一阵急促的脚步声。