饶是张平身负感知危险之能，心头也顶不住地敲着退堂鼓，想寻个安稳地方喘口气。李山镇轮廓映入眼帘时，队伍里才隐约泄出松快的鼻息。
“师父，前面就是李山镇了，瞧着……没什么异样。”秦虎带着几个探路的弟兄从镇子方向奔回，停在崇信马前，声音带着一丝不易察觉的松弛。
“见到陆家的商队旗号没有？”崇信浓眉拧起，那封求救信写得含糊，只说撞上妖魔被困，却连妖魔的影子都没描出一笔。
“镇子中心，陆家的旗号插着呢。”
“好！进镇！”崇信巴掌在马鞍上重重一拍。既来之，他倒要掂量掂量，是什么邪祟敢在这地界上撒野！
队伍后方，张平刚挨着行李坐下，还没把地皮焐热，一道身影就罩了过来。“张弟，动身了。”全红艳的声音带着催促。
“哎，就来！”张平忙不迭弹起身收拾，顺手抹了把脸，几步跟到全红艳身旁。
全红艳是崇信门下少有的女弟子，体型壮硕不输男儿，一头利落短发，眉眼寻常却爽利。几顿烧鸡的交情下来，两人倒比寻常师兄弟亲近不少。
押镖的队伍靠近镇口，镇子里终于跟跄着挤出人影。看清这队人马彪悍的气势，几张疲惫的脸上顿时炸开狂喜。
“武者！是武者老爷们来了！”
“听说是四通武馆接了陆家的求救信，准没错！”四通武馆在府城周遭，名头响亮得很。
“老天开眼！四通武馆的崇武师可是大高手，有他在，定能宰了那帮畜生！”
“快！我家那只报晓的老公鸡……”
“………”
队伍碾过镇口的石板路，涌进镇子。张平目光扫过两旁拥挤错落的屋舍、攒动的人头，心头掠过一丝异样。这李山镇，未免太热闹了些？
“觉着人多是吧？”全红艳象是能瞅见他心思，压低了嗓子解释，
“李山镇听着是个镇，骨子里快赶上小城了，叫着顺口罢了。人多确实招邪祟，可聚起来的人气也能压住些道行浅的。再说，镇子里杵着除妖司的门楼，寻常妖魔轻易不敢炸刺，厉害妖魔也犯不上为这个小镇跟除妖司死磕。”
她话头顿了顿，瞥见两旁百姓近乎疯魔地把家里仅存的粮食、活物往外捧，眼神复杂起来：“不过……比起县城，这儿的除妖司就是个空架子，镇上人更指望咱们这些武者。在这儿，武者就是爷。”
张平喉咙有些发紧，不用全红艳多说他也瞧得分明。周遭的百姓面皮蜡黄，衣衫褴缕。远处几个明显熬炼过气血的汉子，身上挂着金玉，怀里搂着俏生生的姑娘，淬皮初期的修为，在令川府城里顶多让人侧目，哪能象这般肆无忌惮？
恐怕这就是他们赖在此地的缘由了。
“崇大哥！可算把你们盼来了！”
队伍刚到镇心，一个中年壮汉如奔雷般掠至，一身气血鼓荡，赫然也是炼脏境的修为。
“卢老弟！”崇信翻身下马，迎上去重重拍了下对方肩膀。寒喧未落，他目光陡然一凝，惊疑出声：“伤着了？这次拦路的到底是什么鬼东西？竟能把你弄成这样？”
卢强脸色骤然阴沉下去，像蒙了层乌云。“唉，一言难尽……”他摆摆手，
“兄弟们跑乏了，先安置歇脚，容后细说吧！”
“成！”
“张弟，发什么愣？还不去找落脚地？”全红艳正要走，瞥见张平钉在原地，目光扫过他鼻尖，“咦？你鼻头上沾的什么？”
“啊？哦…这就去，我跟艳姐一道。”张平赶紧抬手抹了抹鼻子，
“许是……蹭上的灰吧。”
全红艳没好气地斜他一眼：“手脚麻利点，这破地方，可没好屋子给你挑。”
“得令！”
转身跟着全红艳时，张平的眼角馀光却牢牢锁在和崇信低声交谈的卢强身上。
“妖魔的腥臊……真够冲鼻子。”他无声地翕动鼻翼。狗鼻纹捕捉到一丝极其微弱、混杂在汗味尘土下的异样气息，并非卢强自身散出，倒象是……不久之前从什么东西身上沾染而来。
…………
镇子不大，挤进来的人多得象沙丁鱼罐子，哪还有宽敞地方？
张平他们被塞进一处破旧院落。院墙灰皮大片剥落，露出底下发黑的夯土，一看便知是上了年头的货色。
“老实待院里，我去师父那头瞧瞧。”全红艳撂下行李，丢下一句话便匆匆走了。
张平在院里石墩子上枯坐片刻，有些无聊。
他索性起身，出了院门，打算趁这工夫在镇子里转转。指尖在鼻梁上若有若无地划过，狗鼻纹的感知悄无声息地铺开，丝丝缕缕地捕捉着周遭气息。