台下媒体记者听得津津有味，不少人给这款游戏打出了高分预期。
“《子午线59》的档期定在九月下旬。”大卫用笔尖敲击桌面，“主机平台第一款orpg。在一个决定停产丶连硬件部门都要裁撤的平台上首发。太残酷了。
皮之不存，毛将焉附。
玩家连买主机的欲望都没有，谁会为了玩一款网络游戏，去买一台被官方判了死刑的机器，还要每个月掏九点九九美元订阅费？
“生不逢时。”保罗给出评价，“硅谷在线的《龙与地下城online》已经证明了网络游戏在pc端的吸金能力。玩家习惯了在计算机前敲击键盘，而不是对着一台连新游戏都没有的主机发呆。如果这款游戏早两年出来，说不定能拉3d0一把。现在，它只能给这个短命的平台唱挽歌了。”
日本大田区。
世嘉总部。
中山拓也翻阅桌上的行业简报。
小口久雄站在一旁，汇报北美市场最新动向。
“3do要退场了。”小口久雄指着简报上的文本，“硬件业务全盘放弃。次世代主机大战里，第一个正式出局的选手。”
中山拓也端起茶杯，喝了一口热茶，把杯子放回原处。
3d0的失败，本质上是商业模式崩盘。
霍金斯试图创建录像机行业那样的标准，通过授权收取专利费，让硬件厂商去拼价格战。
这套逻辑在游戏行业行不通。
“没有第一方软件护航，硬件就是一堆废铁。”中山拓也评价道。小口久雄记录下这个观点。
“他们手里那个技术，松下接盘了？”中山拓也问。
“还在谈。传闻价格在一亿美元上下。”小口久雄回答，“松下拿到，多半不会直接用来做游戏主机。playstation和jupiter已经把市场份额占满了。松下会把用在多媒体终端或者街机基板上。他们需要技术储备，而不是去填主机市场这个无底洞。”
“随他们去。”中山拓也把简报归档，“少一个搅局者，北美市场格局会更清淅。让弗兰克盯紧网络游戏，世嘉北美给他培养那么多游戏开发人员可不是让他只做《龙与地下城online》的更新维护的，3d0留下的网络游戏市场份额，硅谷在线要尽可能多吃下来一些。《子午线59》只要上线，它的pc端玩家就是我们的潜在客户。把通行证系统和营销策略准备好，随时接手这批用户。”
时间推进到九月。
加州红木城。3do总部。
办公区弥漫着纸箱打包的胶带撕裂声。
技术人员在拆卸测试机架，行政人员核对遣散补偿金的名单。
桌上摆着几份刚签署完毕的法律文档。
第一份文档，技术独家权利，以约一亿美元价格正式转让给松下。
第二份文档，硬件开发与授权业务终止公告。
第三份文档，一百五十名员工的裁员名单。
霍金斯闭上眼睛，揉了揉眉头。
消息已经对外公布。
华尔街媒体把公关部电话打爆了。
分析师在电视节目里长篇大论，剖析3d0商业帝国的倒塌。
从今天起，3d0不再是一家硬件平台公司。
与三星关于硬件部门剩馀资产的谈判还在进行，细节和价格的拉扯极其消耗精力。
韩国人把价格压得很低，他们清楚3d0急需现金流维持软件业务运转。
谈判桌上的拉锯战，每一天都在消耗霍金斯的耐心。
“老板。”助理敲门走进来，手里拿着一份游戏母盘，“《子午线59》的压盘工作完成了。下周发往零售渠道。”
霍金斯看着那个塑料盒子。
那是他寄予厚望的跨时代作品。
投入了大量研发资金，承载着他创建网络游戏生态的野心。
承载它的那艘船已经沉了。
“按原计划发售。”霍金斯开口，声音发干，“把宣传重点放在pc版本上。3do主机的版本就当是个试玩版，随缘吧。”
助理点头退下。
霍金斯站起身，走到白板前，拿起板擦，擦掉上面关于硬件迭代的所有计划图表。
那些曾经让他引以为傲的架构设计和市场占有率预测，化作一堆粉笔灰落在地上。
只留下软件开发四个字。
游戏行业竞争就是这么直白。
前一秒在牌桌上规划未来，后一秒就得把筹码清空，换个身份重新入局。
3d0的故事没有结束，只是换了一条更艰难的赛道。
旧金山，“赛博空间”网络咖啡厅。