但他更知道，雪中送炭，远比锦上添花来得值钱。
昨夜在花厅，他未能用联姻绑住苏奏，今日这等绝境，正是他坐实那份“香火情”的绝佳时机。仗着这些年在流云镇经营出的人脉，以及与丁毅之间那点隐晦的交情。
沉立金缓缓站起身，拱手一揖，沉声出言：
“丁大人。”
“事已至此，【实绩】这关也已考核过了大半。”
“草民斗胆以为，中途再换规矩，恐生更多波折。
倒不如就以这“现场施法’的成效，作为最终的评判标准？”
这番话，说得极有分寸，是在替黄秋解围，也是在力保苏秦的成绩。
丁毅转过头，目光落在沉立金的身上。
这位铁面巡检并没有因为一介商贾的插话而动怒，反而微微点了点头，眼底闪过一丝莫名的幽光。“哦？”
丁毅语气平缓，似在咀嚼这番提议：
“沉乡绅的话，倒也有几分道理”
此言一出，跪在地上的黄秋心中稍稍松了一口气。
叶英也暗自握紧了折扇。
但紧接着，丁毅的话锋陡然一转。
他没有去看沉立金，而是将目光越过案台，投向下方的上百名散修，声音虽轻，却清淅地传遍全场：“但不知
“在场考核的其他学子，是否也是这个意见？”
静。
广场上的空气瞬间凝固。
上百道目光，在短暂的错愕后，如同趋光的飞虫，齐刷刷地汇聚到了一个人的身上。
李长根。
无需言语，所有人都知道丁巡检这句话，是在问谁。
九品证书考核，历来只取第一。
全场上百人，除了苏秦那个靠着“现场施法”拿下的【甲中】，便只有李长根一人，凭着扎实的底蕴得了一个【甲】等。而最关键的是
李长根，是有“实地”的。
他在流云镇外，确确实实地种了一片紫根草。
若是丁巡检以“黄秋乱改规矩”为由，废除了这“现场施法”的成绩。
那么，苏秦的【甲中】自然作废。
而拥有实地的李长根，不仅能顺理成章地恢复“呈验”资格，甚至有可能凭着那片紫根草，重新拿到一个极高的评级。这一上一下，那张象征着阶级跨越、能改换门庭的【九品证书】，便会稳稳地落入李长根的囊中。这不侵犯其他任何落榜散修的利益。
这只关乎李长根一人的前程。
无数道目光尤如实质般压在李长根那有些佝偻的脊背上。
李长根站在人群前列，感受着这些视线的重量。
他的手，在袖管里死死地攥成拳头，指甲几乎要掐进掌心的肉里。
五味杂陈。
他太渴望那张证书了。
三年。
一千多个日夜的苦熬。
别人在结伴论道，他在翻土育种。
别人在谋划学社前程，他在精打细算着如何积攒功勋。
他没有背景，天赋平庸，这张证书，是他此生唯一能触碰到的、通往更高处的梯子。
现在，只要他站出来。
只要他顺着丁巡检的话，说一句“黄考官改规矩确有不公”。
那阶梯，就会直接铺到他的脚下。
苏秦再天才又如何？
没有实地，在这大周的法度面前，也只能认栽。
可是
李长根的脑海中，浮现出昨夜在后山小院里，苏秦那毫无保留地剖析《草木皆兵》法理的从容。浮现出刚才在木槽前，苏秦那手化腐朽为神奇、纯粹到了极致的【丰登】神通。
真的要这么做吗？
用这种钻规矩空子的手段，去抢一个在术法造诣上明明碾压自己的人的位置？
高台左侧。
祝染看着陷入沉默的李长根，秀眉微蹙，发出一声极轻的叹息。
“长根他啊…
祝染的声音里透着几分惋惜，也有着几分身处局中的理解：
“终究在百草堂待了三年。底子太薄，路太窄。”
“面对这等一步登天的诱惑，换作是谁，恐怕都难以免俗。
他太渴望那本证书了。”
她并不觉得李长根若是借此上位有什么卑劣。
世人皆苦，求道争渡，抓住规则给的漏洞为自己谋利，本就是人之常情。
然而。
坐在祝染身旁的尚枫，那双枯木般的眸子微微眯起。
他没有去看李长根，只是盯着面前案几上的木纹，语气极其平淡，却透着一股凿穿了骨髓的傲骨：“你小看李长根了。”
“我们百草堂