走在最前面的，是一位身材微胖、面容和善，穿着一身暗金色团花员外袍的中年男子。
他手里并没有拿什么法器，只是捏着一把折扇，手指上戴着两枚极品灵玉扳指，透着一股子富贵逼人的气息。正是流云镇首富，沉半城，沉立金。
沉立金一上楼，目光便精准地锁定了陈震所在的位置。
他快步走上前去，脸上的笑容真诚而热切，丝毫没有身为一方巨富的架子，反而透着一股子面对师长时的躬敬。“陈教习！好久不见，您老风采依旧啊！”
沉立金拱手作揖，动作挑不出一丝毛病。
陈震见到来人，也连忙起身，脸上露出了热络的笑容：
“原来是沉员外。今日怎么有空来这观礼？”
“嗨，这不是孩子们都在考嘛，心里头放不下，来看看。”
沉立金笑着解释道，随即话锋一转，语气变得极其诚恳：
“说起来，还得多谢陈教习这些年的悉心教导。”
“若非有您在陈字班的栽培，我家那几个不成器的东西，哪能有今日的造化？”
他指了指法球中的画面，虽然此时画面并未特写，但他依然满脸自豪：
“俗儿，雅儿进了百草堂，就连那个最不让人省心的老三振儿，也成了金丹堂的记名弟子。”“这一门三杰，全是托了您的福啊！”
沉立金这话，说得极有水平。
既捧了陈震，又不动声色地眩耀了一下自家的底蕴，同时也拉近了双方的关系。
陈震听得受用，脸上的笑意更浓了，连带着刚才那点因为错失魁首的阴霾也散去了不少。
他摆了摆手，谦逊道：
“沉员外过奖了。”
“也是他们自己争气，底子打得好。
沉家家学渊源，这几个孩子个个都是人中龙凤，老夫不过是锦上添花，顺水推舟罢了。”
陈震目光投向法球，指着画面中正在列队的百草堂方阵，笑道：
“正好，今日灵植一脉月考。”
“令媛沉雅，还有沉俗，应当都在其中。”
“咱们不妨看看，她们这次能走到哪一步？”
沉立金连连点头：
“正有此意，正有此意。”
说着，他便极其自然地在陈震身侧坐了下来。
两人开始低声交谈，言语间多是关于家族子弟前程的探讨，以及一些并未摆在台面上的资源置换。这是一种常态。
多年来，陈字班因为拢断了大量的优质生源和魁首名额，早已成为了这些世家豪强眼中的“金字招牌”。陈震，自然也就成了他们巴结和拉拢的内核对象。
在沉立金之后，又有几位名流走了过来。
有北山镇的矿主，有黑水镇的药商，甚至还有惠春县衙里的一位史员。
他们大多也是径直走向陈震，或是行礼问候，或是攀谈几句，言语间满是恭维与亲近。
一时间，陈震那边热闹非凡，仿佛成了这观澜阁的中心。
而坐在一旁的胡春，相比之下就显得冷清了许多。
他依旧端着茶盏，神色平静地看着这一幕，并没有因为被冷落而感到失落，也没有主动去凑那个热闹。他习惯了。
这么多年来，胡字班虽然也出人才，但大多是像徐子训这样的“异类”，或是家境贫寒的苦修。在这些讲究利益交换的豪强眼中，胡字班的价值，自然比不上陈字班。
然而。
就在胡春以为今日也会象往常一样，做一个安静的看客时。
一个有些陌生的声音，忽然在他耳边响起。
“敢问可是胡春，胡教习？”
胡春微微一怔，转过头去。
只见一个身着青布长衫、看起来颇为儒雅的中年男子正站在他身旁，手里提着两盒精致的糕点，脸上挂着路显拘谨却又充满期待的笑容。“正是老夫。”
胡春放下茶盏，有些疑惑地看着对方：
“阁下是？”
那中年男子见找对了人，脸上的笑容顿时璨烂了几分，连忙将手中的糕点放在桌上，拱手道：“在下李文远，是县城“文渊书肆’的掌柜。”
“久仰胡教习大名，今日得见，三生有幸。”
“李掌柜客气了。”
胡春回了一礼，心中却更加疑惑。
他不记得自己跟这书肆掌柜有什么交情。
李文远搓了搓手，似乎有些不好意思，但还是鼓起勇气说道：
“胡教习，在下今日冒昧前来，其实是有个不情之请。”
他指了指法球中那个青衫少年的身影，