这哪里是种地，这是这是仙家手段啊！”
苏海咧着嘴，听着这老伙计对儿子的夸奖，他比吃了蜜还要甜。
“都是秦儿的功劳。”
两人回到柜台前坐定。
然而，当谈及价格时，原本热络的气氛却突然变得有些凝重。
薛廷给两人倒了茶，手指在桌面上轻轻敲击着，眉头紧锁，那张清瘦的脸上写满了纠结与为难。良久，他才叹了口气，看着苏海，语气中带着几分苦涩：
“老苏，这粮是好粮，没得说。
若是放在往年，我肯定二话不说给你个高价。”
“但这价格”
薛廷顿了顿，伸出五根手指，声音低沉：
“五钱银子一石。”
“什么？！”
苏海手中的茶杯重重地磕在桌上，溅出几滴茶水。
他瞪大了眼睛，脸上满是不可思议与隐隐的怒气：
“老薛，你这是在跟我开玩笑？”
“五钱？！”
“往年正常光景，这新米的收购价也在一两银子上下！
如今是大灾之年，外面的粮价早就飞涨到了一两五钱，甚至二两！”
“我这粮，颗颗饱满，品质你也看见了，那是上等货！
你不给涨价也就罢了，怎么还对半砍？”
“你这是欺负人啊！”
苏海是真的急了。
这一千石粮食，若是按五钱卖，除去还掉各家各户的本钱，剩下的钱虽然也够买青玉稻的种子，但那就真的是紧巴巴的，一点馀钱都剩不下了。
薛廷看着苏海激动的样子，并未生气，只是苦笑连连，眼中满是无奈。
他站起身，走到门口看了看，确定没人在偷听，这才关上门，重新坐回来，压低了声音，语气中透着一股子打工人的心酸：
“老苏，你别急，你听我说。”
“这价不是我定的。”
“是沉老爷定的。”
“沉老爷？”
苏海眉头紧锁。
“不错。”
薛廷叹道：
“你也知道，咱们流云镇是产粮重镇，沉老爷自家就有良田千顷。
今年虽是大旱，但沉老爷家里有灵植夫坐镇，又有阵法护持，收成虽然减了些，但也还过得去。”“如今外面粮价飞涨，沉老爷为了控制成本，早就放下了话来。”
“凡是乡下泥腿子送来的粮，一律按“灾粮’收购。”
“沉老爷说了，这年头，乡下能有什么好粮？
能有口吃的就不错了，给五钱，那是赏赐，是善心！”
苏海气得手都在哆嗦：
“这是什么混账道理？！
他沉家的粮是粮，我们苏家村的粮就不是粮了？凭什么按灾粮算？！”
“我知道，我知道。”
薛廷连忙安抚道，他的手按在苏海的手背上，掌心温热，透着一股子诚恳：
“我看过了，你这粮确实是极品，比咱们库房里那些沉家自产的还要高出一个档次。”
“但是”
薛廷无奈地摊了摊手，指了指柜台上的账本：
“规矩就是规矩。”
“沉老爷定了死规矩：“乡下粮，五钱收；镇上粮，八钱收’。
账房那边盯得死死的。”
“我要是给你高价，账面上过不去。
沉老爷要是知道了，我这管事的饭碗砸了是小事，我就怕…”
薛廷没有继续说下去，但意思很明显。
他只是个管事，虽然有点权力，但在沉半城那种大鳄面前，也不过是个高级伙计。
苏海沉默了。
那股子怒气在胸膛里横冲直撞，却又找不到宣泄的出口。
这就是现实。这就是拢断。
方圆百里，只有沉记这一家能吃下这么多货。
如果不卖给沉记，难道要拉着这一千石粮食，去几百里外的县城？
路途遥远，盗匪横行，变量太多。
而且，秦儿那边还等着这笔钱去买种子。
时间不等人。
“呼”
苏海长长地吐出一口浊气，整个人象是瞬间苍老了几分。
他松开了紧握的拳头，靠在椅背上，眼神有些灰败。
“行。”
“五钱就五钱。”
苏海的声音有些沙哑，带着一股认命般的无力：
“老薛，咱们是老交情了，我不为难你。”
“但这秤你得给我给足了，不能再让兄弟们吃亏。”
看着眼前这个瞬间失去了精气神的老友，薛廷的心里象是被什么东西狠