“就在半个月前不，哪怕是就在三天前。”
“我还觉得，我这辈子，大概也就是那样了。”
他低下头，看着自己那双满是泥垢和伤口的手，嘴角扯出一抹自嘲的笑：
“三年了。”
“整整三年。”
“我嘴上说着要努力，要考内舍，要出人头地。可实际上呢？”
赵立摇了摇头，眼底闪过一丝羞愧：
“我其实早就放弃了。”
“我每天混在那个发霉的土屋里，跟着大家一起骂教习，一起抱怨伙食，一起睡大觉。”
“我不敢去想未来，也不敢去面对现实。”
“我就象是一条缩在烂泥塘里的虫子，明明知道外面有天，有云，有龙。”
“可我就是不敢探头。”
“我怕。”
“我怕探出头去，看到的不是希望，而是绝望。”
“我怕自己拼了命，最后发现自己真的只是个废物。”
“又没有那个逆天改命的机遇，又没有那种惊才绝艳的能力
只能在那一亩三分地里打转，等着被淘汰，等着某一天卷铺盖回家，去给地主家当个账房，或者去镇上做个帮闲。”赵立深吸了一口气，抬起头，看着眼前这栋并不宏伟的石屋，眼框微微有些发红：
“可如今
“我站在这儿了。”
“我站在了内舍的土地上。”
“我亲手用我自己的法术，用我自己的力气，搭建起了这座房子。”
“这不是做梦。”
“这是真的。”
刘明听着赵立的絮叨，原本想要调侃两句的话语，到了嘴边却怎么也说不出口。
他沉默了片刻，从怀里摸出一块干硬的饼子，掰了一半递给赵立，自己狠狠咬了一口。
“谁说不是呢？”
刘明嚼着干硬的面饼，腮帮子鼓动着，声音有些含糊，却透着一股子心酸：
“我家为了供我，把能卖的都卖了。”
“我娘那是把眼睛都快熬瞎了，才给我纳出那几双鞋底。”
“我每次回家，都不敢看她的眼睛。”
“我也想过放弃，真的。”
“就在那次大早，看着地里的庄稼快枯死的时候，我都想好了。”
“大不了就不修了，回家种地去，哪怕苦点累点，好歹能守着爹娘。”
“可是…”
刘明咽下口中的食物，目光投向远处那云雾缭绕的山峰，那是通往二级院的方向：
“可是他不让啊。”
两人都陷入了沉默。
那个名字，虽然没有说出口，却如同一座丰碑，伫立在两人的心头。
苏秦。
他们的室友，他们的同窗，也是那个在所有人都要放弃的时候，硬生生拽着他们爬出泥潭的人。没有苏秦那不计成本的《春风化雨》，他们的责任田早就废了。
没有苏秦在那明法堂上毫无保留的授课，他们连《除草术》的门坎都摸不到。
没有苏秦在大考时那近乎“作弊”般的帮衬，那个“乙上”的评级，又怎么可能落在他们头上？“是他把咱们拽上来的。”
赵立轻声说道，语气里没有了往日的羡慕与嫉妒，只剩下一片澄澈的感激：
“他本来可以不管我们的。”
“以他的本事，他早就该飞到天上去，跟那些世家子弟、跟那些天才并肩。”
“咱们这些泥腿子，对他来说，其实就是累螯。”
“可他没有。”
赵立攥紧了拳头，指甲深深掐进肉里：
“他不嫌弃咱们笨，不嫌弃咱们穷，甚至不惜为了咱们，去得罪那些教习，去背负那些闲言碎语。”“这份情…”
“太重了。”
“重得让我有时候都在想，我赵立何德何能，能遇上这么一个贵人？”
刘明点了点头，眼中的神色逐渐变得坚定起来。
他拍了拍屁股上的土，站起身来，看着东方初升的太阳，那金色的阳光酒在他的脸上，驱散了连日来的疲惫与阴霾。“赵立。”
刘明的声音不再低沉，而是透着一股新生的锐气：
“咱们不能总当那个被拽着的人。”
“苏秦走得快，那是他的本事。”
“咱们赶不上他，那是咱们的命。”
“但是”
刘明转过身，看着同样站起来的赵立，一字一顿地说道：
“咱们不能让他觉得，他救上来的是两坨烂泥。”
“这泥潭也是会发芽的！”
“只要给点阳光，给点雨露，哪怕是野草，也能长出个