它在朔方关以北三十里，龙脊山脉的一处隘口。原本是古代商道上的一个驿站，后来渐渐变成了三不管地带。
大胤的律法管不到这里，铁勒的骑兵懒得来这穷乡僻壤，朔方关的守军……更是从不踏足。
这里有自己的规矩。
谁的刀快，谁的话就是规矩。
陆沉一个人来的。
他没有带亲兵，没有穿铠甲，只穿着一件普通的粗布衣裳，腰间别着一把短刀。
短刀是霍青送的龙纹刀，但他用布条缠住了刀鞘，遮住了那条盘龙。
龙门集的入口，是一条狭窄的山道。山道两侧是陡峭的悬崖，崖顶上隐约有人影晃动。
暗哨。
陆沉不动声色，沿着山道往里走。
山道的尽头，豁然开朗。
一个巨大的山谷出现在眼前。山谷中央是一条街道，街道两旁挤满了各式各样的棚屋和帐篷。有卖酒的、卖肉的、卖兵器的，也有卖女人的、卖消息的、卖命的。
空气中弥漫着马粪、酒气、血腥味，还有一种说不清的……自由的味道。
这里没有官府，没有税吏，没有律法。
只有交易。
陆沉沿着街道往里走，目光扫过每一个角落。
他看到了几个熟人——镇北关的逃兵。他看到了几个陌生人——铁勒的商人。他还看到了几个……不该出现在这里的人——朔方关的税吏。
果然，龙门集和朔方关的官场，有着千丝万缕的联系。
街道的尽头，是一座高大的木楼。
木楼有三层，门口站着两个彪形大汉，手持长刀，目光如鹰。
木楼的牌匾上，写着三个字——
"鬼面楼"。
陆沉走到门口，两个大汉拦住了他。
“干什么的？”
“赴约。"
"谁的约？"
"鬼面。"
两个大汉对视一眼，其中一个转身进了木楼。
片刻后，他出来，上下打量了陆沉一眼：“进去吧。三楼。”
……
三楼只有一个房间。
房间里很暗，只有一扇小窗透进光线。窗前站着一个人，背对着门口。
那人身材高大，穿着一身黑色的皮袍，腰间悬着一柄弯刀。
最引人注目的是他的脸——一张青面獠牙的鬼面具，遮住了整张脸，只露出一双眼睛。
那双眼睛，是淡褐色的，带着一丝混血特有的深邃。
"陆沉？"他的声音沙哑，像是砂纸摩擦。
"是我。"
"镇北关来的？"
"是。"
"霍青的人？"
"曾经是。"
鬼面转过身，盯着陆沉看了很久。
“你知道我为什么找你？"
"不知道。"
"因为沈怀远，”鬼面的声音冷了下来，“他想杀你。”
陆沉的眉毛微微一挑。
"沈怀远？"
"你昨天住进了客栈，没有住他安排的宅子，”鬼面走到窗边，看着外面的山谷，“他知道了。"
"他派了钱通，钱通派了杀手。"
"今晚，子时。”
陆沉沉默了。
他没想到沈怀远的反应这么快，更没想到……鬼面会告诉他这些。
“为什么告诉我？”
鬼面转过身，淡褐色的眼睛盯着他。
“因为我和沈怀远，有仇。"
"什么仇？"
鬼面没有立刻回答。
他走到墙边，摘下了脸上的鬼面具。
面具下，是一张年轻的面孔。
约莫二十七八岁，轮廓分明，鼻梁高挺，眼窝深邃——明显有胡人血统。
“我叫拓跋宏，”他的声音平静，“我母亲是铁勒人，父亲是大胤人。"
"二十年前，沈怀远还是朔方关的一个小小税吏。他看上了我母亲的马队，想吞了那批货。”
"我父亲不肯，沈怀远就勾结马贼，杀了我父亲，抢走了马队。"
"我母亲带着我逃到了龙门集，死在了这里。“
他的声音没有起伏，像是在讲述一个遥远的故事。
但陆沉注意到，他的手指在微微颤抖。
"所以，"陆沉缓缓道，”你想借我的手，除掉沈怀远？"
"不，"拓跋宏摇头，“我想和你合作。”
"合作？"
“你在镇北关的事，我听说过。五十人退五百骑，零伤亡。”拓跋宏的眼中闪过一丝赞赏，“你有本事，但你在