“那你怕什么！”太后死死盯着他的眼睛。

    承恩公眼神飘了下，带着哭腔嚷嚷：“皇上的性子您最清楚！老二没了，他必定要找个人出来抵命！军中将领跟这事无瓜葛，老大他们几个也动不得，禁军副将又已经自尽了，算来算去，最后就只剩我，最合适当这个替罪羊......”

    “撒谎！”太后一声怒喝，“你要是没犯下大错，皇上会杀你？！”

    承恩公见瞒不住了，索性破罐子破摔，把自己克扣御赐酒肉、杀害神机营士卒、致使前线军心大乱等等，全都如实说了出来。

    太后气怔了。

    “姐姐......”

    太后缓过神来，狠狠甩了承恩公一记耳光，“什么银子你都敢贪！那是皇家买命的酒肉啊！”

    “姐姐，我知道错了，求您救救我！”

    “救你？若是保下你，祖宗的江山社稷还要不要了？！”

    “姐姐......”

    承恩公慌了，眼神慌乱飘忽，连忙手脚并用地爬上前，死死抱住太后的腿，急忙辩解：“姐姐你听我说，事情没那么严重！只要咱们一口咬定，那些士卒是鞑子派来的奸细，我就不算有罪！”

    “不算有罪？”太后气笑了。

    承恩公忙改口：“老二之死，我确实有失察的过错，可我从头到尾，都是为皇上、为朝廷着想啊！”

    见太后神色微微松动，他立刻哭得眼泪鼻涕一把，苦苦哀求：“姐姐，求求您救救我！您就我这一个亲弟弟啊！当初为了您跟皇上，我砸锅卖铁倾尽所有，就连儿子生病，我都拿不出银子请大夫，最后活活病死了！

    您、您就当看着您那苦命的侄儿的份上，就再帮我一次吧！”

    太后闻言，渐渐软了下来，沉默良久，终究是松了口：“那你想让我怎么帮你......”

    承恩公大喜：“皇上一定会派宗室的人来彻查这件事！只要姐姐您暗中打声招呼，让他们找个替罪羊就成。只要能保住一条性命，我什么都不要，立马带着老婆孩子回老家，一辈子守着爹娘的坟......”

    “胡说什么！”

    “是是是！我胡说八道。”

    太后看着他，深深叹了口气：“这几日你就老老实实躲在这里，哪儿都别去，也不要跟家里通信。”

    承恩公连忙应了几个“是”。

    太后略想了想：“出了这么大的事，皇上必定会派忠顺王去处理......”

    承恩公眼一亮：“忠顺王肯定听太后您的！”

    太后轻摇了摇头：“这种大事，得有足够的好处。”

    承恩公眼珠飞快一转，有了主意：“兵部！他不是眼馋兵部空饷么，这个兵部尚书让给他就是了。”

    太后瞪了他一眼：“你以为是过家家？兵部尚书也是说让就让的？！”

    承恩公满脸堆笑：“皇上还不是要听您的嘛。”

    哼了一声，太后：“皇帝也得得利才行。”

    承恩公沉默片刻，试探着问：“京营兵权......”

    太后没吱声。

    承恩公瞬间心领神会，道：“那咱们就一口咬死，那些士卒就是鞑子奸细。老二的死，全都归咎于王子腾等人指挥不当......让忠顺王把事闹大，借机把那些不听话的太上皇老将，全都给拿下！”

    太后没搭腔，唤来了门外的管事太监......