。

    程万水心中涌起一股巨大的恐惧。

    他忽然想起一个传闻。

    金陡关之战，陆长生率一万人，斩叛军近万。

    其中，有真武境宗师，有金丹真人。

    他以为那是夸大。

    此刻他知道。

    那不是夸大，那是真的。

    程万水挣扎著，跪了下去。

    “末将……末将冒犯上官，请……请大人恕罪！”

    他身后两百金吾卫，跪了一地。

    陆长生看着他。

    看了三息。

    然后他策马，从程万水身边走过。

    马蹄踏过的地方，青石板都裂开了一道缝。

    程万水趴在地上，浑身发抖。

    十名凌霄卫，鱼贯而过。

    马蹄声渐行渐远。

    程万水趴了足足一刻钟。

    直到马蹄声彻底消失，他才敢抬头。

    他看着春明门大街尽头。

    那个方向，是皇城。

    程万山喃喃道：“看你多嚣张……我必杀汝！”

    辰时三刻。

    陆长生勒马于朱雀门前。

    朱雀门，长安皇城正南门。

    门高五丈，宽三丈，青砖包砌，朱漆铜钉。

    门洞上方，石刻匾额镌着“朱雀门”三个大字，字迹苍劲，乃隋文帝杨坚亲笔。

    门洞深邃，长十丈。

    门洞内，两侧各立十二名千牛卫。

    千牛卫，天子亲卫，皆勋戚子弟。

    人人玄甲金盔，腰悬仪刀，手持长戟，身姿笔挺。

    他们是皇帝的脸面，是皇权的像征。

    朱雀门前三十丈，设有三道红漆木栅。

    每道木栅后，站着二十名千牛卫。

    最外侧木栅前，立着一块石碑。

    碑上刻字：“文官下轿，武官下马，亲王止辇。”

    陆长生看着朱雀门。

    这道门，他听过无数次。

    今日是第一次见，门洞幽深，像巨兽张开的嘴。

    昨夜听玉真公主讲过，

    从朱雀门到宣政殿，要过五道门，朱雀、承天、长乐、丹凤、宣政。

    每道门都有千牛卫核验腰牌，每过一门，皇城的龙气便重一分。

    二百年来，无数边将走过这条路。

    有人战战兢兢，有人趾高气扬，有人一去不回。

    门外是江湖之远，门内是庙堂之高。

    门外他是拥兵一方的节度副使，门内他只是陛下的臣子。

    这道门，将“兵权”与“皇权”切割得干干净净。

    陆长生翻身下马。

    姜清漪、李季兰同时下马。

    十名凌霄卫下马。

    姜清漪走到他身侧。

    “将军，我和季兰只能送到这里。”

    陆长生点头。

    他转身，看向姜清漪。

    “在门外等我。”

    姜清漪点头。

    她顿了顿，轻声道：“将军，保重。”

    李季兰也走过来。

    她按着剑柄，没有说话，只是看着陆长生。

    那眼神，是信任，也是担忧。

    陆长生看着她俩。

    “放心。”

    他转身，走向朱雀门。

    十名凌霄卫留在原地，牵着战马，列成两排。

    姜清漪和李季兰站在凌霄卫前面。

    她们不会离开。

    她们会在这里等。

    等到陆长生从朱雀门出来。