莱昂看着她，“到时候，由你来主持，我提供资金和政治支持。”

    “您可以招募医生、护士，可以创建诊所，可以推广清洁水源和垃圾处理的方案。”

    “当然，”他补充道，“这不是慈善，而是一项实验。如果成功，它将成为整个法兰西推广的样板。”

    艾莉诺呆住了。

    “先生，我————”

    她的声音有些颤斗，“我不知道该怎么感谢您。”

    “不必感谢我。”

    莱昂微笑着说道，“如果这个计划成功，受益的将是千千万万的巴黎民众。

    到那时，他们会感谢您，而不是我。”

    他伸出手。

    “那么，吉约坦小姐，我们合作吧。”

    艾莉诺看着莱昂伸出的手，尤豫了一秒钟，然后，坚定地握了上去。

    她的手，有些粗糙，有些冰冷，但那握手的力度，却比任何男人都要坚定。

    三天后，莱昂在财政部的办公室里，正式向布里安提交了《巴黎公共卫生体系改革方案》。

    布里安翻阅着这份厚达五十页的方案，眉头越皱越紧。

    “莱昂，这个计划————需要的资金，可不少。”

    “初期投入，大约需要十五万里弗。”

    莱昂早有准备，“但我不需要从国库拨款。我可以从东印度公司的利润中，拿出一部分，作为激活资金。”

    “另外，”他补充道，“公共卫生的改善，会直接降低疾病传播的风险。这对于维持社会稳定，尤其是在三级会议即将召开的这个敏感时期，具有重要意义。”

    布里安抬起头，眼神中闪过一丝赞许。

    “按照你说的来吧。”

    他在文档上签下了自己的名字。

    “批准了。但是，莱昂，我必须提醒你，你也能感受到—现在的巴黎，就象一个火药桶。任何一点火星，都可能引发爆炸。”

    “公共卫生改革，涉及到太多既得利益者—一那些靠着拢断水源赚钱的贵族，那些收垃圾清理费的包税商————他们不会善罢甘休。”

    “我知道。”

    莱昂接过签好字的文档，“但有些事情，总得有人去做。”

    他转身离开时，布里安忽然叫住了他。

    “莱昂。”

    “恩？”

    “保重。”

    布里安的声音，少见地带上了一丝沉重，“我有预感，今年，将是法兰西最不平凡的一年。而你，包括我，包括所有人，都会站在风暴的中心。

    莱昂停顿了一下，然后，他微微一笑。

    “那就让暴风雨来得更猛烈些吧。”