们在街上转的时候，老百姓一个个精神得很。脸上有肉，眼睛有光。走路抬头挺胸的，不像是受了欺负的人。”

    “而且到处都在施工。搬石头的、砌墙的、运料的，干活的人特别多。但奇怪的是，干活的人都不像被逼的。”

    “他们一个个笑嘻嘻的。”

    “笑嘻嘻的？”

    沈冲的眉头拧成了八字。

    “对。我从来没见过干苦力还能笑嘻嘻的老百姓。”

    “后来我们在路边一个茶摊坐下来喝茶，跟摊主聊了几句。”

    “摊主一提到他们的县令，那脸上的表情就跟供菩萨似的。”

    “嘴里翻来覆去就一句话：洛大人是活神仙，洛大人救了我们的命。”

    沈冲的手指在桌面上轻轻叩击著。

    这些信息跟周德茂的弹劾奏折上写的完全对不上。

    奏折上说洛羽“勾结胡党”、“蓄甲谋反”、“压榨百姓”。

    可现场看到的呢？百姓安居乐业，对洛羽感恩戴德。城防坚固但没有攻击性。

    要么是周德茂在撒谎。

    要么是洛羽的伪装做得太好。

    不管是哪一种，都需要他亲自去看才能下结论。

    “明天。”

    沈冲做了决定。

    “全队换便装，分成五组，从不同方向进入平遥县。”

    “我亲自带一组从正门进去。”

    “其他四组分别从东面、南面、北面和城外围绕观察。”

    “到了里面之后各自分散行动，不要扎堆，混进百姓里面，看，听，问。”

    “不要暴露身份。”

    “天黑之前在城门外的古槐树下集合。”

    “明白了吗？”

    “明白！”

    三十个人齐声应道。

    沈冲独自走出了帐篷。

    北方的夜空繁星点点，寒风像刀子一样割在脸上。

    他看着南方的方向，平遥县在那里。

    一座不应该存在的城。

    “洛羽”

    沈冲在心里念著这个名字。

    他有一种直觉。

    这次的差事，可能不会像他过去处理的那些案子一样顺利。

    但他不害怕。

    锦衣卫从不害怕任何人。

    只有别人害怕锦衣卫。

    至少，他是这么认为的。

    到目前为止。

    第二天清晨。

    沈冲带着五个换了便装的锦衣卫，策马走上了那条通往平遥县的官道。

    马蹄刚踏上水泥路面的瞬间，沈冲就感受到了不同。

    一种前所未有的平整和坚硬。

    马蹄铁与路面碰撞发出清脆的“哒哒”声，节奏均匀得像鼓点。

    他低头看了一眼脚下的路面。

    灰白色的。

    没有一丝裂缝。

    没有一个坑洼。

    路面的两侧还画了浅浅的白线标记，把路面分成了上下两道，似乎是某种交通规则。

    沈冲的瞳孔微缩。

    他在京城当了十年差，见过全天下最繁华的街道。

    但他从来没见过一条路上画白线的。

    “百户大人。”

    身旁的钱坤凑过来低声说：“这路确实邪了张六他们没夸张。”

    沈冲没有回答。

    他抬起头，看向前方。

    平遥县的城墙已经出现在了视野中。

    一道灰白色的线横亘在地平线上。

    在清晨阳光的映照下，城墙表面泛著一种柔和但冰冷的光泽。

    就像一面巨大的银色盾牌。

    沈冲勒住了马。

    默默地注视著那道城墙。

    好一会儿。

    他转头对钱坤说了一句话。

    “钱坤，你觉得这面墙攻得下来吗？”

    钱坤仔细看了看。

    城墙高约两丈，墙面光滑无比。

    没有任何可以攀爬的缝隙和突出物。

    垛口后面有巡逻的人影在移动。

    城门是铁皮包裹的厚实木门。

    “百户大人如果不用火炮”

    钱坤摇了摇头。

    “硬攻的话，五千人以下打不动。”

    沈冲没说话。

    他夹了一下马腹，继续向城门方向走去。

    心里那根绷著的弦，又紧了一分。