四周的桌凳全都空着，静默压得人喘不过气来。
门轴转动时发出刺耳的摩擦声。
苏放独自跨过门槛。
他的影子刚投进屋内，原本弥漫在空气中的细碎低语便瞬间凝固。
十几双眼睛同时转向他——有人屏住呼吸，有人攥紧了拳，有人后背紧贴椅背试图把自己藏起来。
他走到柜台前停住。
视线缓缓扫过每一张脸。
那目光不重，却像一只手按在每个人肩头。
几个年纪大些的粮商脖子一缩，眼皮垂了下去，手指在桌沿来回摩挲。
“各位老板肯来，”
苏放开口，嗓音不高，每个字却都钉进人耳朵里，“是给我苏某面子。”
他停了片刻。
“我让范干事传话，说请喝酒。
有人大概在想——酒在哪儿？”
“酒管够。
不过喝之前，有件事得先说清楚。
等我把话讲完，愿意留下的，咱们再开怀畅饮。”
有人喉结上下滚动，发出吞咽唾液的声音。
苏放没给任何人喘息的时间。
“今天请诸位来干什么，大家心里有数。
市面上粮价什么光景，闹成什么样，不用我多嘴。”
“以前卖多少，我不追究。”
“但从这一刻起，我定个价——”
他报出一串数字。
大米两毛五，白面一毛九，棒子面一毛一……每个品种都咬得清清楚楚，像往地上砸钉子。
说完他又环视一圈。
“就是这个价。
别跟我谈进货贵、运费高、生意难做。
这是上限，没有商量余地。”
“能答应的，现在留下，酒菜马上上桌。”
他抬手朝门口一指：“不能答应的——门在那边。”
话音落下的瞬间，空气像被撕开一道口子。
“嗡——！”
低语声**般涌起。
人们互相交换眼神，有人站起来又坐下去，有人额头冒出汗珠。
苏放报的价，比平静时期市价确实高出一截，做下来还有赚头。
可拿它跟这两天的行情比——那简直是拿剪刀往他们钱袋子上扎！
到手的肥肉要活生生被剜走。
几个中年人脸色铁青，牙关紧咬，腮帮子鼓出棱角。
角落里有人**杯捏得咯吱作响。
愤怒像暗流在桌椅间蔓延，却没人敢第一个站起来走向那扇门。
前门大街那家小酒馆里，空气凝滞得几乎能拧出水来。
一个胖墩墩的粮店老板从椅子上站起身时，额头的汗珠正沿着鼻梁往下淌。
他朝对面那人拱了拱手，声音里裹着明显的颤抖：“李主任，您这价钱……我实在没法应下来。
您也晓得，最近风声紧得很，我进的这批货，成本比您说的还高出一截。
要是照着这个数卖，我这把老骨头怕是要砸锅卖铁了。”
他弯下腰，语气里既有惶恐，又不肯松口：“恕我没这个胆量，先……先走一步。”
这声告辞像一把刀子，割破了屋里紧绷的帷幕。
紧接着，又有三个人接连站起来，话说得好听，但意思都一样——这买卖，做不了。
他们几乎同时转身，前后脚跨出了门槛。
剩下的人你看看我，我看看你。
有个汉子屁股已经离开板凳，可见大多数人还坐着不动，他又犹犹豫豫地坐了回去。
只是脸上的颜色，一个个都沉得能滴出墨来。
有意思的是，最先走的这四位，恰恰是前门大街乃至整个四九城都叫得上号的大粮商。
他们手里的本钱最厚，进货的门路也不是在座这些小老板能比的，成本只会更低，绝不可能“进价更高”
。
现在叫苦喊亏，无非是舍不得眼前这块肥肉，想再多咬一口。
苏放看得明明白白。
早上出门前，李主任还特意提过这事——最近有几只“粮老虎”
胃口大得很，连国营粮店的存粮都敢大笔吃进，囤在仓库里等着涨价。
刚才走的那几位，分明就是其中领头的。
他扫了一眼剩下的二十来号人，嘴角挂出一丝笑来，打破了一屋子的沉默：“好！诸位老板留下，那就是愿意给我苏放这点薄面，应下这件吃了亏的买卖了。”
他停了停，声音抬高了些：“你们做对了选择。
从