缝补浆洗一天累得腰直不起来，挣的也不过是几分几毛，还不见得天天有人来。
而眼前这些纸片，只要她坐在家里，不要风吹日晒，不要求人看她脸色，一天三百个就是六毛钱，一个月……十八块。
她喉咙发紧，眼眶像被热气熏了一下，涩得厉害。
“能做。
我能做。”
她连连点头，声音不大，却带着一股子狠劲，像是怕说慢了这机会就飞了，“淮茹妹子，苏兄弟，你们这是……”
她弯下腰，深深鞠了一躬，额前的碎发垂下来遮住半张脸。
秦淮茹赶紧伸手托住她的胳膊：“阮姐，你可别这样。
来来，坐下说话。”
她拍了拍阮红梅的手背，声音放软了些，“之前听院里老人提起过，说以前苏大哥的姥爷还活着那会儿，你常帮忙照应。
老人走得早，这份情我们记着呢。
现在有这么个活计，头一个就想到了你。”
她转身从帆布袋里捧出一厚摞纸片，放到桌上，拍了拍上面并不存在的灰：“这是一千张，你先拿回去慢慢糊。
糊好了拿给我也行，自己送到邮局柜台也成。
报我的名字，他们会记数，月底一起结账。”
阮红梅伸出手去，指尖触到那摞纸片时，像是碰到了一件滚烫的东西。
她缓缓将纸片抱进怀里，臂弯收紧，纸角硌着肋骨，有点疼。
她低着头，没有说话，只是轻轻吸了一口气，空气里有浆糊的气味，混着旧纸张的干涩味道。
阮红梅屏住呼吸，耳朵几乎要贴过去，生怕错过任何一个音节。
她的手指攥着衣角，指节发白——这次机会，她赌上了未来的希望。
苏放站在一旁，声音低沉却透着一股不容置疑的力道：“阮姐，院子里耳目太多。
如果有人打听，你就说帮我俩做些零散杂务，别提薪酬的事。”
秦淮茹愣了一下，随即点头，目光里闪过一丝了然。
阮红梅心头像被什么敲了一下，连忙应声：“我明白！苏放兄弟，谢谢你提醒。”
她咬住下唇，心里清楚——贾张氏那类人要是知道她在屋里就能摸到将近二十块的进项，眼珠子怕是要烧出火来，闹得满院子鸡飞狗跳。
阮红梅抱起邮包，正想往外走，苏放又叫住了她。”还有个事，想麻烦您。”
他的语气平缓，像是在聊家常，“周末咱办婚宴，您知道，我这头没长辈操持。
淮茹那边，有些老规矩怕不熟。
如果娘家不急，能不能请您过来搭把手？”
一股热流从阮红梅胸口涌上眼眶。
她听出了门道——这哪里是请帮忙？分明是那两口子变着法子让她名正言顺赴宴，能吃上那顿喜庆的饭菜。
他们给了她饭碗，还小心翼翼地保全着她的面子。”行！”
她重重点头，嗓子发紧，“我娘家那边，晚几天回去不打紧。”
等人影消失在院门口，秦淮茹靠过来，肩膀贴着苏放的手臂，低声说：“苏大哥，你真是好人。”
阮红梅推开自家房门，屋里还冷着。
两个孩子没放学。
她没闲着，掏出信封纸，坐到煤油灯下。
手指翻动纸张，折角、涂浆糊、压平棱线——动作从生涩慢慢变得顺畅。
一遍又一遍，枯燥的活计像根针，把她漂浮的心缝进了地底最实在的地方。
院门口的石阶上，何大清拎着两个铝饭盒晃进来，嘴巴里哼着不成调的小曲，眼角眉梢都是得意。
他没停步，径直拐向中院易中海房子旁边的那间偏房——白寡妇白月娥住的地方。
一瞧见白月娥探出半个身子，何大清立刻扬起饭盒，凑过去：“月娥！看看这个！食堂小灶的，红烧肉，溜肝尖，还有俩白馒头！你留着，家里吃不完！”
傻柱站在自家门口，手里攥着根烟屁股，眼看着亲爹把油水最足的饭盒全塞进寡妇手里，喉结动了动，眼里翻着白眼，终于忍不住嘟囔：“爹！您又把菜全给了别人？”
白家大院里，太阳还没落干净，何家的灶台已经歇了火。
何大清把最后一点油腥子刮进饭盒，抬眼瞅了瞅儿子傻柱，嘴一撇：“你白姨住一大爷屋里头，一大爷那工资，比你爹我可高出一截子。”
傻柱没搭话，喉结上下滚了滚。
何大清又补了一句：“人家稀罕你这点吃的？”
傻柱这才闷声问：“那晚上吃啥？又是咸菜疙瘩就窝头？”
何大清回头瞪过去，脸上的皱纹挤成一团，声音压低了却带着火气：“你懂个屁！哄女人这事儿，你毛都没长齐呢。