“你家办酒，啥时候办都成，我不拦着。”
“今天东旭领证，是大喜的好日子，我也不跟你吵。”
“你们爱怎么张罗就怎么张罗，和我没关系，我先回了。”
话说完，他转了个身，朝自家门口迈腿。
“你给我站住！”
贾张氏两步跨到他面前，胳膊一伸，把人拦住：“阎埠贵，东旭是你看着长大的。”
“如今他领证结婚了，我们家也想把门口布置得像样点。”
“你不是老吹自己是院里唯一的知识分子吗？那就给我们写副对联，总不过分吧？”
阎埠贵愣在原地，脚下像踩了钉子。
阎家屋里的烛火晃了一下，贾张氏刚才还扯着嗓子跟人吵架，一扭脸就跟没事人似的，笑着凑到阎埠贵跟前，张嘴想让对方给自家新房门上添几副对联。
阎埠贵心里直犯嘀咕，这女人变脸比翻书还快，刚才摔盆砸碗的劲头哪儿去了？他本想一口回绝，可转念一琢磨，贾张氏若真铁了心要弄对联，满院子也找不出第二个会握笔杆子的。
既然活儿总得有人干，凭啥便宜了别人？阎埠贵向来不肯跟钱过不去。
他清了清嗓子，拿捏着腔调说：“街坊邻居住着，帮你们家动动笔倒没啥。
可写对子得买红纸吧？得研墨吧？你家那几扇窗户外加两扇大门，少说也得十来副。
我粗粗算过，纸墨钱加在一块，少说三块整。”
贾张氏一听要掏钱，脸皮瞬间绷紧了。
她拔高了调门：“阎埠贵，咱们可都住一个大杂院！我家娶媳妇摆酒席，找你写几个字你还敢要钱？你这人办事可不地道！”
阎埠贵不急不恼，摆摆手打断她：“我要是不地道，你满胡同打听打听去。
旁人润笔费就得好几毛，我替你垫纸墨钱，连工钱都算白搭。
三块已是看邻居情分，换成外人，请都请不动。
你若嫌贵，自个儿找人写去，省得我费那墨汁。”
他心里早算明白了账。
街上那些戴老花镜的先生，一副对子没五块钱下不来，那还是单算写字，不管纸墨的。
贾张氏铁公鸡一只，绝不舍得掏那冤枉钱。
果然，贾张氏咬住后槽牙憋了半天，挤出句话来：“三块太多！我出两块，不能再添了。
大家都住一个院，你权当帮我一把。”
阎埠贵脑袋摇得像拨浪鼓：“两块？你去街头铺子问问红纸什么价。
光买齐那些东西，两块都不一定够。”
初冬的日光斜斜切过四合院的门槛，杨树影子在青砖地上拖出一条细细的灰线。
阎埠贵刚端起搪瓷缸子啜了口茶，就听见贾张氏那竹竿似的影子晃过来，嗓门里夹着冷风：“你要是不乐意写，趁早说。”
阎埠贵把缸子往桌上一搁，颈骨拧出个夸张的幅度，一字一句往外蹦：“我可不跳这亏本的坑。”
说罢抖了抖肩，作势要往自己屋门里钻。
贾张氏三步并两步堵住他退路，袖口露出的指节攥紧又松开，到底挤出几个字：“两块五！再多一分都没门儿。
你要是还拿乔，我转身出去买张现成的对联贴上，照样能接灶王爷。”
四周有人支起耳朵听着，眼珠子在两人之间弹来弹去。
阎埠贵喉结滚了滚，心里早把账拨了七八遍——贾张氏的底线他摸得透透的，再压下去她真会掉头就走，那到嘴的肉就飞了。
于是他肩膀一垮，嘴角扯出半截笑，拿手指点了点贾张氏：“成，邻居一场，东旭那小子我眼瞅着长大的。
你掏两块五，我包你几副喜联，红纸黑字，保管贴出去你家门楣有光。”
贾张氏鼻子里哼出一声，嘴角往下撇：“说得轻巧。
回头纸臭字歪，我可不认账。”
阎埠贵眉峰一跳，脖子往前探了探：“怎么，你还想先收货后付钱？”
“那当然。”
贾张氏话音刚落，眼皮子便往下盖，声音却拔高了，“等你刷好浆糊贴实了，我瞅着满意了再给，不然你糊弄鬼呢？”
她心里的小算盘噼啪响：先应下两块五，等阎埠贵把字写全了，她随便挑个笔画的毛病，就能砍下几毛钱去。
阎埠贵脸上的笑意像被霜打了，倏地收了个干净。
他的手指在膝盖上叩了两下，慢悠悠开口，每个字都像从算盘珠上蹦下来的：“贾张氏，你把我当驴，我可没那么好套。
钱先过手，不然我连买红纸墨水的家底都垫不出。
你要是舍不得那点铜板，这事拉倒，你另请高明。”
贾张氏眼底闪过一丝算计落空的不甘，偏过头朝门廊下努了努嘴：“东旭，