为了从苏放那儿捞点便宜，连八竿子打不着的交情都硬扯上了。
苏放心里头对阎埠贵这张脸皮也是服气，为了混口吃的，啥话都敢往外倒。
可对苏放来说，阎埠贵要真老老实实夸他几句、拍他马屁，他一高兴，说不定真会分些菜给对方。
反正这些菜对他来说也不值几个钱。
但阎埠贵要是拐着弯想算计他，那就别怪他不给面子了。
苏放嘴角挂着琢磨不透的笑意，盯着阎埠贵说：
“阎叔，你要真想回味救助站的伙食，没问题。
明天我就带你去救助站帮把手。”
“在救助站干活的，都能白吃白喝。”
“当然，你要是不愿意动手，直接厚着脸皮去蹭饭也成，没人拦你。”
阎埠贵脸上的表情僵住了，干笑了两声：
“这……你都把菜拎回来了，直接分我点不就行了？我大老远跑去救助站，那不是折腾人嘛。
我就是想尝尝当年的味道而已。”
苏放说：“那可真不凑巧，我这些菜不是从救助站拿的，是去别人家做席面，主人家给我装的。”
“你去别人家做席面带回来的？”
阎埠贵一听，眼珠子瞪得溜圆。
他压根没想到，苏放居然还能去人家家里掌勺。
南锣鼓巷这地界，也就何大清有这个本事，请人做一桌子菜，起码得掏好几块钱。
“这，这……”
阎埠贵到底是个读书人，脑子转得快，脸皮也够厚，转眼就换了一套说辞。
“小苏啊，真没看出来你还能去给人做席面！比老何家那个傻柱还强啊！”
“你今天忙了一整天，肯定累得不行了吧？这么着，我家里还有瓶西凤酒，咱爷俩喝一盅。”
“这些日子阎叔对你关心少了点，你可别往心里去，阎叔心里头其实一直惦记着你。”
“要我说啊，你是个有本事的人，不能老窝在救助站里头。”
苏放冲着阎埠贵摆了摆手，那道门扇在阎埠贵面前合拢，发出沉闷的碰撞声。
阎埠贵站在原地，脸上的笑纹还没来得及完全收拢。
他盯着那扇紧闭的木门，喉咙里翻涌着一股说不清的懊恼——前些日子跟着贾家和易中海折腾苏放的事儿，这会儿像根鱼刺卡在嗓子眼。
要是没掺和那档子破事，凭当初那一根钓竿四条鱼的交情，苏放手里那些吃食，怎么也能匀出一点给他尝尝。
这年轻人现在都能单灶给人做整桌席面了，往后说不准就是个正经掌勺的。
阎埠贵心里盘算得清清楚楚——得把这关系重新拢住，往后蹭饭才有指望。
至于易中海和贾张氏那两个脑子被浆糊糊住的货色，成天琢磨着怎么算计苏放，自己要是再跟他们搅和在一起，那就是真傻了。
他转过身往回走，脚步忽然顿住——苏放怎么知道家里那瓶西凤酒掺了水的事儿？
前院那番对话像滴进油锅的水珠，炸得整座四合院都沸了起来。
苏放给人家操持席面，还拎回来大半桌好菜的消息，沿着走廊、越过天井，灌进每一扇窗户。
院里的人咂舌不已——谁也没料到，这个从乡下来的小伙子居然有这手艺。
但仔细回想苏放屋里飘出来的那些油香肉味，倒也没什么好奇怪的。
问题是，这家伙又弄回来一桌子菜。
四合院里住着的，十户里有七八户都是紧巴日子。
除了易中海和贾家各自有两个工人撑着，其他人家都是三四口甚至六七口挤在一间屋里，全靠一个人那点工资养着。
一个礼拜能沾一回荤腥都算是过年了。
像苏放这样，隔三差五就烧几斤肉下锅，还往家里带整桌席面剩菜的，整条胡同都找不出第二个来。
何大清当年在胡同里也算是个有油水的，也没敢这么造。
有人咬着牙根叹气，有人攥着筷子发呆，有人趴在窗户缝里往苏放家的方向瞅。
那股子酸味和馋劲儿搅在一起，从每道门缝里往外渗。
中院那边，易中海背着手站在廊下，眉心拧成了一个疙瘩。
消息灌进他耳朵的时候，他脸上的皱纹像是被什么东西拽了一下，沉得快要滴出水来。
他一声不吭地站了半晌，目光落在苏放家那扇窗上，窗户纸后面透出一点昏黄的灯影。
他把烟袋锅子往鞋底磕了磕，火星子溅到青砖地上，噗地灭了。
傍晚的光线从窗棂斜切进来，在桌面上投下长短不一的光影。
院子里飘着几户人家的炊烟，混着些油锅翻炒的响声