那个四合院，眼多嘴杂。
每天做饭的动静一大，肉香飘出去，时间长了，总有人会盯着苏放不放。
这不是长久之计。
顾无为在心里盘算了一下，暗忖：看来得替他清一清这些麻烦。
这小子他认了，能帮的，他不会看着不管。
别看现在他窝在墙角，跟个落魄老头似的，他手里的底牌，还真不少。
胡同深处的青砖墙根下，苏放转了三圈都没找到人。
正午的光线斜切过屋檐，在地上拉出一道道明暗交错的线条。
他踮起脚尖往巷子尽头张望，掌心渗出的汗黏在裤缝上。
“臭小子，脖子抻那么长找谁呢？”
声音贴着后颈传来，苏放猛地转身，顾无为就站在他刚才擦肩而过的阴影里，灰布衫的下摆纹丝不动。
他往后退了半步，后背撞上粗粝的墙面：“您这步子也太轻了，我耳朵都没捕捉到动静。”
顾无为伸手掸了掸袖口并不存在的灰：“真碰上要你命的人，谁还先敲个锣告诉你‘我来啦’？**爷勾魂都不带打招呼的。”
苏放喉结上下滚动，指腹无意识碾过裤兜边缘的线头。
他想起昨晚在这条巷子里，师父示范的那套发力技巧——手掌劈在砖墙上，震落的粉末簌簌往下掉。
“我记住了，警觉性这块还得磨。”
他垂下眼，视线落在自己鞋尖磨破的布面上。
顾无为没接话，从怀里摸出个油纸包，牛肉和馒头还带着体温。
他解开绳子，撕了块馒头塞进嘴里，腮帮子鼓动时眼角的纹路挤在一起：“那碗东西你捎回来干什么？我牙口好着呢，什么山珍海味没尝过？”
苏放挠了挠后脑勺：“您教东西费力气，得吃饱。”
顾无为哼了一声，喉头滚动咽下面食，目光却在徒弟额角细密的汗珠上停了两秒。
他没再说什么，只是把剩下的半个馒头重新裹好，塞回怀里。
***
王红如蹲在灶台边，手臂浸在泛着油花的水里，碗沿碰撞发出清脆的声响。
苏放走过去，从她手里接过擦碗布，指尖碰到她冻得发红的指节。
“那老爷子平时跟谁都不怎么热络，就愿意跟你多说几句。”
王红如甩了甩手上的水珠，侧过头看他，“以前他总是一个人坐在门槛上发呆，偶尔起身在院子里绕两圈，嘴都不张一下的。”
苏放把擦干净的碗摞好，指尖在粗陶边缘滑过。
他不想骗她，但那些关于寸劲、桩功、呼吸节奏的话，说出口就像另一个世界的语言。
“他——”
苏放顿了顿，用袖口蹭掉碗沿的水渍，“他是有真功夫的人。
我在跟着他练，算是半个徒弟。”
王红如擦碗的动作停住了，水珠顺着她的指缝滴在地上。
她扭头往院子里那个空荡荡的藤椅看了一眼——那个总佝偻着腰的老头，此刻正坐在胡同口晒太阳。
“拜师父啦？”
她声音里带着惊讶，但尾音扬起的弧度并不尖锐，“我瞧他走路都没什么声响，倒像个有本事的。”
她没追问细节，只是把最后一只碗放进篮子里，随手在围裙上揩了揩手：“既然碰上了肯教的人，就用心学。
往后走到哪儿，手里都有吃饭的家伙。”
水槽里的泡沫渐渐消散，露出底下的铁锈痕迹。
苏放看着她鬓角几缕花白的头发，喉头有些发紧。
***
黄昏的光从胡同西头灌进来，把影子拉得又长又扁。
苏放走到昨晚站桩的位置，脚下的青砖缝里嵌着半截断掉的鞋带——大概是哪个孩子疯跑时留下的。
身后响起脚步声时，他正盯着砖墙上一道裂纹发呆。
这回他学聪明了，没急着转头，而是先竖起耳朵。
“今天教你个新东西。”
顾无为的声音从三步外传来，混着风穿过巷口的呜咽，“但要先考考你，昨天那套架子，你练成什么样了？”
苏放转过身，师父就站在光与暗的交界处，半边脸被夕阳镀成暖色，另半边隐在阴影里。
他深吸一口气，双脚缓缓分开与肩同宽，膝盖微曲，掌心下沉——
空气里飘来隔壁院子炒葱花的味道。
清晨空气里还带着露水的潮气，苏放的鞋底踩在院子的青砖上，他先蹲下身，两条腿分开到与肩膀同宽，脊背缓缓下沉。
他的身体开始上下轻微晃荡，就像身下有匹看不见的马在慢步踱着。
顾无为靠在廊柱上，手边搁着杯尚有余温的茶，视线落在那年轻的身形上。
昨