从外表看，他与任何一个刚刚完成外勤任务、返回交还装备的白家成员没有任何不同。周身气息收敛得如同一块冷却后的金属，不起半点波澜。
当他接近那扇熟悉的、毫无标识的银白色房门时，流畅的步伐几不可察地凝滞了微不可查的刹那，几乎难以察觉。
一个人影正倚靠在他门旁的墙壁上，微低着头，似乎已等候多时。
是白景明。
他依旧穿着那身笔挺的副官制服，但细看之下，袖口处有一道不易察觉的细微皱痕，肘部甚至还沾着一点几乎与深色布料融为一体的、极淡的咖啡渍，透出连日高压工作留下的仓促痕迹。
察觉到有人接近，白景明站直了身子，抬眼看过来。
冷白的廊灯光线落在他眼底，将那片浅灰染得愈发沉黯，连日未散的疲惫如同厚重的积尘，几乎凝在眸底化不开。而在那疲惫之下，还隐约藏着一缕更深、更难以捉摸的紧绷情绪，像是被什么棘手的问题紧紧缠绕。
“任务结束了？”
他开口，声音听起来有些沙哑，像是很久没有好好休息，声带都带着轻微的磨损感。但尾音却压得极平，听不出什么明显的情绪波动，仿佛只是在陈述一个既定事实，而非询问。
白予简停下脚步，沉静无波的目光落在意料之外的来者身上：“尊敬的副官阁下特意在此等候，是莫首席有什么紧急要事需要转达？”
那双浅灰色的瞳孔里带着一丝不易察觉的、宛若仪器般的精准审视。
对此，白景明嘴角极轻微地动了一下，不像笑，倒更像是某种被无形重量牵动肌肉的细微反应。
“关心家族成员的状态，本来也是我的分内职责。”他四两拨千斤地将话题轻巧地带回白予简身上，视线不着痕迹地扫过对方周身，从略显磨损的靴尖到空荡荡的装备带，“你看起来恢复得不错。”
说话间，戴着神经操作手套的右手看似随意地抬起。指节在左小臂上佩戴的微型数据终端外壳上轻轻一叩。
待“嗒”的一声轻响后，淡蓝色的半透明数据流光无声浮现。细密的字符和图表快速滚动，映进他那双同样是浅灰色的眼眸里，使其显得更加冰冷莫测。
“任务B-7743，清理半塌陷的第七数据存储中心，最终评级‘优异’。”白予简年初报告，听不出褒贬，仿佛只是在逐一清点仓库里的物品，“辐射生物清除率100%，环境辐射值在规定时间内降至安全阈值以下。效率符合，甚至略超预期。”
他顿了顿，目光似乎无意地扫过白予简空荡荡的装备带和略显磨损的靴尖：“记录显示，带回‘战利品’中，烧蚀严重的旧时代电路板碎片有三块。经初步扫描，辐射残留检测读数低于标准线。外部密封完好，无泄漏风险。”
每一个细节都被精准复述，没有遗漏任何明面上的环节。
这不动声色地展示着他的权限——能够实时调取并监控任务的所有流程细节，包括物品交接后的流向。
“看来最新的校准方案效果很是显著。”
像是为那过分完美的任务数据寻找一个合理解释，又仿佛在用这句话作为探针，轻轻触碰那无可挑剔的结果之下，是否还藏着什么未曾记录在案的东西。
然而白予简的表情没有任何变化，连呼吸的频率都维持着恒定。
“系统调度得当，任务目标明确，自然效率就高。”
回答滴水不漏。将所有功劳归于客观因素和程序设定，完美符合一个被校准后的工具应有的反应。
既不居功，也不流露出任何个人情绪。
随后，话锋极其自然地转向对方，反将一军，视线落在白景明难掩疲色的眼底：“倒是副官阁下，眼底的疲色比上次见时又重了几分。想来近期枢机会高层的联席会议，比之前的外勤任务更耗心神。与其担心我，不如多关照自己一些。”
白景明像是被这突如其来的、近乎直白的“关心”刺了一下。浅灰色的瞳孔几不可察地收缩了一瞬。
他抬手，状似随意地整理了一下本就一丝不苟的领口。动作轻描淡写。
“劳碌命罢了。总有些突发状况需要及时处理，确保一切……都能严格运行在既定轨道上。”试图将个人状态归结于公务繁忙，并试图重新掌控对话节奏，再次将话题绕回白予简身上，探究的意图在平淡的语气下隐约浮现，“说起来，你最近几次的任务空档期似乎比——”
“副官阁下绕了这么久的圈子，节省彼此的时间吧。”见对方迟迟不愿表露真实来意，反复试探，于是白予简不再迂回，直接打断，切入核心，“这