，仿若刚从长梦中苏醒，被光线刺得不适。

    不过没有立即回答，而是慢慢眨了眨眼，视线也一点点清晰起来。晨光落在那银灰色发梢上，镀了一层极淡的金，反倒衬得他的脸色更加苍白。

    短暂的静默后，他才缓缓直起身子。

    动作看似从容，却在起身的瞬间几不可察地晃了一下，稍纵即逝，很快又恢复了笔直的姿态。

    中年男人没有错过这个细节。但瞥见监测仪上平稳的波形后，便又放下心来，并未在意。

    “跟上。”

    他如此简短地命令道。没有多余的询问，也不需要等待回应，转身就往外走去。另一位年轻的助手于是利落地收起仪器，默不作声跟了上去。

    白予简低垂眼眸，指尖在医疗舱边缘稍一借力，站起身来，随后也跟着离开了房间。

    走廊的冷白光比医疗舱的照明系统更为刺目。

    光线在金属墙面上形成多重反射，将整个通道浸没在一种近乎手术室的无影灯效中。两侧应急灯全部启动形成的重叠光网，在地面投射出蛛网般错综的光斑。

    这种异常照明配置通常不会启动，除非此刻某处正在执行需要加强照明的特殊防护程序才会同步激活。

    白予简保持着半步的距离，跟在中年男人身后。步伐不紧不慢，恰好与对方的节奏保持一致。

    而那位年轻助手则在离开房间后就开始调整步幅，经过多次微妙的节奏变换，自然落在了他的斜后方。目光时不时若有似无地掠过白予简的后颈，又迅速移开。

    三人的身影被墙面金属饰条分割成数个断裂的镜像。

    期间，在走廊转角处，两名身着浅灰制服的女研究员正低头交谈。她们的嗓音压得极低，却在金属墙面上荡出细微的回音。

    当白予简一行人距离她们五步远时，谈话声戛然而止，连呼吸都下意识地屏住了。

    其中一人手中的数据板突然滑落，在即将坠地时被她慌乱接住，发出“啪”的轻响。然而中年男人的视线没有丝毫偏移，皮鞋跟敲击地面的节奏纹丝不乱，仿佛什么都没听见，径直走过。

    白予简注意到她微微发颤的手指正反复摩挲着数据板边缘，发出细微的摩擦声。

    典型的紧张反应。

    直到三人走出三米开外，身后才传来如释重负的轻微吐息。

    而穿过实验室长廊时，那些原本忙碌调试设备的工作人员，动作齐齐凝固，仿佛被无形的力量按下了暂停键。整个空间突然陷入诡异的静止。

    最外侧戴着圆框眼镜的技术员手肘猛地一颤，撞翻了身后三排试剂架。

    玻璃器皿倾倒的脆响打破了寂静，几支试管在空中划出银蓝色的弧线。

    所幸被附近的人及时接住。

    试管内残留的液体仍在晃动，在灯光下折射出奇异的光泽。

    领路的中年男人停下脚步，缓缓转头。镜片反光遮住了他的眼神，但两侧的工作人员都下意识屏住了呼吸。

    肇事的技术员低着头，喉结剧烈滚动着，脖颈弯成近乎九十度的恭敬弧度。

    “……继续。”

    这简短的指令如同解除了某种魔咒。

    工作人员们立即转身，动作刻意地忙碌起来，假装专心整理散落的器材。

    白予简经过时，余光瞥见他们的额角无一不沁着细密汗珠，顺着太阳穴缓缓滑落。

    除此之外，甚至还遇到了一队全副武装的安保人员迎面走来。

    为首的队长刚抬要起手臂，腕甲上的扫描仪还未来得及亮起，中年男人已漠然亮出腕间终端。

    冷蓝色的全息投影在空中展开，通行许可的幽光在双方脸上投下斑驳的蓝影。

    安保队长的手臂僵在半空，最终缓缓收回，转而做了个标准的立正姿势。随后他朝队员们使了个眼色，一行人无声地退到墙边，金属靴跟在地面上磕出一串清脆的声响。

    走廊里静得出奇，只有通风系统发出细微的嗡鸣。

    跟着中年男人穿过队列时，没有人抬头，没有眼神交汇，所有安保人员都低垂着头，目光死死钉在地面上，但白予简能清晰地从那些紧绷的肩膀和微微发颤的手指间，感受到一种近乎实质化的恐惧。

    这种压抑的气氛如同粘稠的雾气，沉甸甸地附着在每个人的呼吸间。

    白予简心中泛起一丝异样。

    尽管毫无根据，尽管一路上遇到的人都未与自己有过任何视线接触，但他莫名确信，那种令人战栗的压迫感并非来自前方带路的男人，而是源于那个安静跟在其后面、虚弱的自己。

    所有人都在害怕他。

    不……或许用“恐惧”更为贴切。