里。

    何雨柱的这种颓废、阴郁、行尸走肉般的状态，没有逃过某些人的眼睛。比如，偶尔会在周末白天、拖着疲惫身躯从废料库回院里拿点东西的易中海。

    易中海自己也像是被抽走了魂魄，比在车间时老了十岁不止。脸上皱纹深得像刀刻，眼神浑浊呆滞，腰背佝偻得更厉害了，走路都拖着步子。废料库的污秽和劳累侵蚀着他的身体，而那份被当众打落尘埃、社会性死亡的耻辱和绝望，则日夜啃噬着他的精神。他同样痛恨程坤，但比何雨柱多了一份年岁带来的、更深的无力感和认命。他知道，自己这辈子是翻不了身了，只能在废料库那个垃圾堆里，慢慢腐烂掉。

    但看到何雨柱这副比自己还不如的鬼样子，易中海心里那点死灰，似乎被吹动了一下。同是天涯沦落人，何况何雨柱是他看着长大的，以前对他这个“一大爷”也算恭敬。现在两人都栽在程坤手里，都成了院里的笑话，厂里的渣滓。一种“难兄难弟”的微妙联结，在绝望中悄然滋生。

    这天下午，易中海从厂里回来。他在中院水槽边，就着冰冷的自来水，胡乱洗了把脸和手，正要回屋，看见何雨柱蹲在自家门口的门槛上，耷拉着脑袋，眼神空洞地望着地上的蚂蚁，手里夹着个快烧到过滤嘴的烟屁股，整个人笼罩在一团化不开的颓丧和阴郁里。

    易中海心里叹了口气，拖着步子走过去，也在旁边的石墩上坐下。两人都没说话，只有何雨柱手里那点微弱的火星，在渐浓的暮色里明明灭灭。

    过了好半天，易中海才嘶哑着嗓子开口，声音像破风箱：“柱子，这么下去，不是个事儿啊。”

    何雨柱动了动，没抬头，只是狠狠吸了口烟，烟头猛地亮了一下，映出他胡子拉碴、眼窝深陷的脸。

    “你看你，年纪也不小了。”易中海继续用那种过来人的、带着疲惫的语调说，“在厂里……现在是难了点，但工作好歹还在。这日子，总得过下去。一个人，这么混着，没个盼头，人就真废了。”

    何雨柱依旧沉默，但夹着烟的手指，几不可察地颤抖了一下。

    易中海观察着他的反应，浑浊的眼睛里闪过一丝算计。他压低声音，凑近了些：“柱子，一大爷是过来人。要我说，你这当务之急，是得成个家。有个知冷知热的人，晚上回来有口热乎饭，有个说话的人，这日子，才有奔头。有了家，心就定了，说不定在厂里，也能慢慢好起来。”

    “成家？”何雨柱终于抬起头，看了易中海一眼，眼神里是毫不掩饰的嘲讽和绝望，“一大爷，您瞅我现在这样，谁肯跟我？要钱没钱，要工作没工作，要名声……呵呵，我现在在厂里、院里，还有名声吗？狗都不如！”

    “话不能这么说。”易中海摆摆手，“你现在是落了难，但根子上还是咱们轧钢厂的工人，是城市户口！这就是本钱！乡下多少大姑娘，想嫁到城里来，吃商品粮，还挑三拣四？至于厂里那点事……关起门来过日子，谁知道那么细？找个老实本分的，能干活，能生孩子，就行！等成了家，你收收心，好好干，日子总能慢慢过起来。”

    何雨柱没立刻反驳，只是狠狠地、大口地抽着烟，烟雾将他阴郁的脸笼罩得有些模糊。易中海的话，像一颗投入死水的小石子，在他心里激起了微弱的、却难以忽视的涟漪。

    成家？有个自己的家？晚上回来有人等，有热饭，有热炕头……这个念头，对于此刻孤独、冰冷、充满失败感的何雨柱来说，有着一种近乎本能的、蛊惑般的吸引力。是啊，他一个人，在这冰冷的屋子里，除了喝酒就是发呆，除了恨就是绝望，这种日子，他过够了！如果能有个女人，哪怕不那么好看，不那么能干，只要是个活生生的、属于他的女人，能让他感受到一点家庭的温暖，证明他何雨柱还是个“人”，而不是一条被所有人遗弃的野狗……

    这个想法一旦生出，就迅速在他心里生根发芽，并且立刻与他内心深处另一个更隐秘、更扭曲的渴望结合在了一起——他要向所有人证明，他何雨柱不是没人要的废物！他也能娶上媳妇！而且，他还要娶一个不比秦淮茹差的媳妇！秦淮茹不是看不上他，跟了程坤吗？那他就要找一个比秦淮茹更年轻、更漂亮、条件更好的女人！他要让秦淮茹看看，他何雨柱不是非她不可！他要让院里所有人都看看，他何雨柱还没完！

    这个念头让他干涸死寂的心里，陡然生出了一股病态的、虚火般的兴奋。他猛地掐灭烟头，抬起头，看向易中海，眼睛里闪烁着一种不正常的、混合着渴望和偏执的光：“一大爷，您说得对！我是得成个家！我不能这么混下去了！”

    易中海见他听进去了，心里也松了口气，脸上露出一点难得的、僵硬的“笑意”：“这就对了！男子汉大丈夫，成了家，立了业，才是正理。一大爷认识几个老媒婆，手上都有些资源。赶明儿，我去帮你说道说道，找个老实本分的……”

    “不！”何雨柱打断他，声音因为激动而有些尖锐，“一大爷，我不要什么老实本分的乡下丫头！我要找，就得找好的！比